撒哈拉沙塵湧入加勒比海！距地1.5萬公里，每三到五天移動一次

來自撒哈拉沙漠的沙塵已經湧入加勒比海，本周末可能會向美國墨西哥灣沿岸移動，在不久的將來將熱帶地區擋在海灣之外。據美國國家海洋和大氣管理局颶風研究部門(HRD)稱，這種被稱為撒哈拉空氣層(SAL)的干塵羽通常形成於春末秋初，大約每三到五天就會向熱帶大西洋移動一次。HRD說，SAL通常位於地球表面5000到20000英尺之間，它是由位於大西洋中部和西部海拔6500到14500英尺之間的強風和熱帶海浪的爆發向西移動的。

撒哈拉沙漠的沙塵每年會向西移動5000英里，最遠到達加勒比海、佛羅里達和墨西哥灣。在加勒比群島、南佛羅里達、佛羅里達群島和美國墨西哥灣沿岸，這些沙塵顆粒有時會導致天空出現霧霾。美國宇航局表示，這些灰塵還會導致墨西哥灣有毒藻類大量繁殖。沙塵有時也會到達南美洲。事實上，美國宇航局科學家的一項研究發現，這些灰塵對亞馬遜雨林起到了肥料的作用。

這股撒哈拉沙塵在父親節當天離開非洲，迅速向西進入熱帶大西洋。它出現在GOES-16衛星圖像周四下午在南美洲北部海岸。HRD的Jason Dunion博士在一封電子郵件中透露，由於亞熱帶大西洋的高壓系統將SAL向南推進，SAL應該主要停留在佛羅里達南部。不過，他說，佛羅里達群島可能會因此而「受損」。

杜尼恩補充說，沙塵應該在星期六晚些時候到達墨西哥灣南部，然後在星期天晚些時候到達墨西哥灣沿岸各州，包括德克薩斯州、路易斯安那州和密西西比州。下面的預報動畫顯示了從周五上午到周六上午的12小時內沙塵走向的大致情況。美國東部時間周五上午9點至周六上午9點之間，每12小時預報一次阿蘭沙塵。由於SAL在颶風季節最常見，人們已經對它如何影響熱帶風暴和颶風的發展進行了研究。

NOAA表示，SAL對熱帶發展的一些潛在影響包括：乾燥的空氣可在熱帶風暴及颶風周圍造成下沉氣流，令熱帶氣旋減弱；與SAL有關的強風可增加垂直風切變(風速隨高度的變化)，這對熱帶氣旋的發展不利；塵埃在熱帶風暴和颶風強度中所起的作用尚不清楚。然而，一些研究表明，它可能會影響雲的形成。預計未來幾周大西洋將出現相當活躍的SAL疫情，下一輪強SAL疫情將於下周初離開非洲海岸。總的來說，這是個好消息，因為至少在接下來的一兩周內，它可能會抑制大西洋盆地熱帶風暴和颶風的發展。

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