奈飛大洗牌 | 這家流媒體巨頭想幹什麼？
這家流媒體巨頭能在不得罪電影人的前提下認真對待電影嗎？
Netflix為了《羅馬》（Roma）衝刺奧斯卡，放棄了自己一直堅持的影院、流媒體同步上映的原則，而有所妥協，在最後一刻決定通過影院發行。讓《羅馬》進入影院究竟是為了迎合知名電影製作人而做出的反常行為，還是一個真正的轉折點，這個問題一直揮之不去。
總的來說，Netflix突然對電影人示好，大概是因為泰德·薩蘭多斯想拿奧斯卡。艾美獎的門道他摸透了。
去年夏天，Netflix給了好萊塢一個驚喜，讓業界人士走進這家高度保密的流媒體公司內部一窺究竟。Netflix在洛杉磯租了一間巨大的錄音棚，邀請各大經紀公司依次前來，觀看各部門（從無劇本電視劇到單口喜劇）負責人的演講，聽他們概述企業的雄心壯志。Netflix在經紀公司身上如此花心思——據一名與會者描述，現場供應的餐飲可以說是「頂級劇組伙食」——必定是有所求。
面對這些世界巨星的守門人，它想傳達的最主要的、不算秘密的秘密信息是什麼？——請把Netflix作為您製作電影的首選途徑，而不是最後手段。
「如何說服一線演員和導演選擇我們的工作室？」在場某位經紀人如此描述Netflix的潛台詞。「我們怎樣才能吸引到塔倫蒂諾（Tarantino，美國著名導演、編劇）呢？」
自2013年推出首部原創劇集《紙牌屋》（House of Cards）以來，Netflix已經在電視製作領域證明了自己的實力。《女子監獄》（Orange Is the New Black）和《怪奇物語》（Stranger Things）等熱門劇集幫助該公司發展至1.37億訂閱用戶，去年，它在艾美獎上與HBO並列，斬獲了最多獎項。
儘管在電視領域大獲成功，Netflix仍然需要電影。
「電影推動觀眾進入流媒體平台。」另一位經紀人告訴我。「電視劇吸引他們留在這個平台。」自2007年開始流媒體播放以來，Netflix已經獲得了迪士尼和其他電影公司現有電影目錄的授權，但競爭格局將在2019年徹底改變：迪士尼和華納媒體（WarnerMedia）已宣布將在今年年底推出自己的流媒體視頻應用，且很可能把大部分內容留給自己。與此同時，亞馬遜正在加大電影製作投入，預計蘋果今年也將「進入戰場」。對Netflix而言，要想保持其流媒體領先地位，並且證明世上最古板守舊、最根深蒂固的行業之一也能實現持續顛覆，就必須建立自己的影視資源庫，創造新熱點。
所以，你的Netflix應用「最近添加」列表裡才會出現這麼多Netflix新片。
2018年，該公司發布了80多部原創電影，超過了所有主要電影公司的總和。2019年的影片陣容包括出自馬丁·斯科塞斯（Martin Scorsese）[《愛爾蘭人》（The Irishman）]、邁克爾·貝（Michael Bay）[《地下6號》（6 Underground）]和史蒂文·索德伯格（Steven Soderbergh）[《自助洗衣店》（The Laundromat）]等導演的大製作故事片。
Netflix最近還收購了一家頂級奧斯卡諮詢公司，該公司曾為《愛樂之城》（La LaLand）和《月光男孩》（Moonlight）開展角逐「最佳影片」的推廣活動。
事實證明，Netflix進軍電影行業的征程是複雜甚至混亂的，因為它必須對抗好萊塢的傳統與做法，而這一次，它再也無法用現金打造的「攻城錘」歡快地擊倒對手。
此前有報道稱，Netflix駐好萊塢的高管與矽谷的科技人員之間有過衝突，前者在做出創造性決策時看重與人才的關係，而後者更青睞Netflix的演算法。此外，好萊塢神聖的「影院時間窗口」也存在不少爭議，即一部電影在電影院上映和家庭影院上線之間相隔的幾周時間。對於一家以我行我素為傲的公司而言，尊重這一時間間隔的傳統已經成為令人惱火的眼中釘。
最明顯的例子莫過於去年12月，距離電影《羅馬》（Roma）——由奧斯卡獲獎導演阿方索·卡隆（Alfonso Cuarón）執導的黑白電影（已斬獲本年度奧斯卡最佳導演與最佳外語片），備受評論家褒獎——在其應用程序上線僅剩三周時間，Netflix突然在最後一刻決定通過影院發行。一般來講，為了獲得獎項評選資格，該流媒體平台會選擇一定數量的電影登陸院線，但同時，這些影片也會在其平台上首映。這種做法受到了Netflix首席內容官泰德·薩蘭多斯（Ted Sarandos）和CEO里德·哈斯廷斯（Reed Hastings）的熱情擁護，卻引起了信仰大屏幕集體體驗的影迷們的強烈不滿。哈斯廷斯在10月份致股東的信中表示《羅馬》將遵循同樣的計劃。但卡隆猶豫了，Netflix也就讓步了。
理論上來講，Netflix願意妥協應該會吸引更多的電影製作人，公司也能從中受益。舉個例子，Netflix曾出價競投《摘金奇緣》（Crazy Rich Asians）的發行權，但製片方決定與華納兄弟（Warner Bros.）合作，以便影片能在院線大規模上映。此舉也促使該片成為了一種文化現象。《摘金奇緣》是2018年利潤最高的電影之一，全球票房2.36億美元，製作預算據說是3,000萬美元。它的利潤可能已經達到1.5億美元，相當於Netflix 2018年第三季度收益的37%。
事實上，在好萊塢人眼裡，Netflix仍然只能收購被傳統電影公司拒絕的影片。派拉蒙公司因為1.25億美元的預算（據說已經超出預算）而退出《愛爾蘭人》項目後，Netflix買下了這部電影。據知情人士透露，由瑞恩·雷諾茲（Ryan Reynolds）主演的《地下6號》當初也因為成本問題未能獲得任何一家製片廠的批准，目前由Netflix公司共同出資和發行。
讓《羅馬》進入影院究竟是為了迎合知名電影製作人而做出的反常行為，還是一個真正的轉折點，這個問題一直揮之不去。（Netflix拒絕對本文置評。）Netflix過去也向好萊塢做出過讓步。儘管它曾誇下海口，稱為節目尋找受眾，有推薦演算法足矣，但它還是在2018年將營銷支出增加到了20億美元，同比增長56%。
在《羅馬》上映消息公布後的幾天里，導演和經紀人向Netflix發起了猛烈攻擊，質問還有誰會得到卡隆這樣的待遇。但Netflix沒有答案，關於未來如何決定這類事宜，它甚至也沒有明確的政策。[去年12月，羅伯特·德尼羅（Robert De Niro）透露，《愛爾蘭人》將在影院上映。]「他們是一家流媒體公司。」一位經紀人說道。「我不認為里德·哈斯廷斯有意改變Netflix的模式。」
如果Netflix採用院線運營的方式，它可能就得受制於電影公司決定是否製作某部電影所考慮的因素：某明星在中國市場表現如何？根據電影在國際市場的預期銷售情況，其預算是否合理？它還必須應對票房表現影響人才談判的問題。（以《羅馬》為例，Netflix租下了影片上映所在的影院，避免了這種審查，從而不必上報票房收入。假如它果真如傳言般，最終買下一家藝術院線，那這種操作就能穩定進行了。）
「每個人都有自己的演算法。」安東尼·貝格曼（Anthony Bregman）說道。貝格曼為妮可·哈羅芬瑟（Nicole Holofcener）執導的電影《痼習之地》（The Land of Steady Habits）以及塔瑪拉·詹金斯（Tamara Jenkins）的《私人生活》（Private Life）擔任製片人。這兩部影片最終都選擇了Netflix，因為電影公司堅持要求製片方在創意和財務方面做出讓步，遭到了製片方的拒絕。
Netflix擺脫了這些限制，得以進軍被電影公司忽略的中檔劇情片和浪漫喜劇領域。畢竟，電影公司基本上只關注具有全球吸引力且自帶影迷群體的系列電影。Netflix稱，《親吻亭》（The Kissing Booth）是它最成功的原創電影之一。不管你如何看待這部青少年浪漫喜劇的藝術價值，如果不是Netflix，換做其他任何一家公司，它大概連面世的機會都沒有。此外，還有一些更小型、更大膽的項目，比如保羅·格林格拉斯（Paul Greengrass）的《挪威7·22爆炸槍擊案》（22 July），講述挪威2011年發生的恐怖襲擊事件。「我不知道誰會做這樣一部電影。」一位經紀人說道。「感謝上帝，我們還有Netflix。」
Netflix突然對電影人示好，可能還存在一個更簡單的原因：與電視相比，電影有助於建立更大的品牌聲望，更不用說還有對Netflix高層的個人認可了。一位內部人士透露：「泰德·薩蘭多斯想拿奧斯卡。艾美獎的門道他摸透了。他要的是小金人。」
文 | 快公司編輯部
翻譯 | 李美玉
編輯 | 一塊糕
圖片 | 網路
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