科學家比較人腦和猴腦對音樂及語音反應

近日發表於《自然—神經科學》的一項研究指出人類的聽覺腦區更偏愛諧波聲音，但恆河猴沒有這種特徵。

語音和音樂被認為是人類所獨有的，兩者都含有諧波頻率，也即含有「音高」。辨別音高的能力對於語音和音樂來說至關重要。人腦中被認為參與音高感知的區域對於諧波聲調的反應比對雜訊的反應更強烈。但是，尚不清楚其他動物的大腦是否也存在類似腦區。

美國紐約哥倫比亞大學的Sam Norman-Haignere和同事使用功能性磁共振成像測定人類和恆河猴的大腦對天然以及合成諧波聲音的反應，其中包括恆河猴叫聲錄音，再將這些反應與二者對無音高雜訊的反應進行對比。

在一項實驗中，研究人員觀察到4名人類受試者對諧波聲調反應強烈，而另外3隻恆河猴基本未出現這種反應。在另一項實驗中，研究人員向6個人和5隻恆河猴分別播放恆河猴的天然叫聲或是將諧波聲調換成雜訊的叫聲，並測試其大腦反應。結果發現，相比恆河猴，人類大腦對有諧波的叫聲表現出更強的選擇性。

研究人員推斷，人類與恆河猴的聽皮質組織存在差異，這種差異可能是語音和音樂對人類具有獨特的重要性導致的。（來源：中國科學報 晉楠）

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