【讀城】鄭和病逝後，是誰帶領船隊返回中國？
鄭和下西洋，是人類航海史上的偉大壯舉，也是中華民族對外開放史上的光輝里程碑。它把古代海上絲綢之路推向頂峰，為促進中西文化交流作出了重要貢獻。
△二保廟供奉著的鄭和和王景弘。圖片來源：央視《記住鄉愁》
在「下西洋」的偉業中，有一位與鄭和並肩領航的核心人物，其姓名、身世及歷史貢獻卻鮮為人知，他就是王景弘。
與鄭和同居正使地位
公元1405年，鄭和率領當時世界上規模最大的遠洋船隊，從江蘇劉家港出發，200多艘大船、27000多名出行人員在茫茫大海之上堅定航行，巨浪狂風，惡劣氣候，致命瘟疫以及兇狠海盜時時威脅著船隊的安全。
在那段持續了28年的艱難旅途中，王景弘始終陪伴在鄭和左右。
明朝大航海家鄭和養子的後人鄭自海在接受央視《記住鄉愁》採訪時說：「只有在大海中航行才知道什麼叫『同舟共濟』這四個字，各種困難那是難以想像的，他們兩個人能配合得那麼好，如果沒有王景弘，可能也沒有七下西洋。」
如今，在王景弘的家鄉福建沿海地區依然建有二保廟，廟裡同時供奉著鄭和與王景弘這兩位大航海家。那段風雨同舟的情義與擔當，也跨越了600多年的時光，化作一種精神信仰，始終激勵著後世的人們。
《記住鄉愁》第四季講述雙洋鎮時提到，在第七次出使西洋時，鄭和在返航途中病逝於印度古里。臨終之時，他把帶領船隊繼續航行的重擔託付給了王景弘。
漳平市王景弘研究會副會長李希偉說：「王景弘通過四個月時間，把整個船隊安全地帶回了祖國，到了晚年之後，他還整理了鄭和的航海資料，卻沒有留下自己的名字。」
王景弘與鄭和一樣，在下西洋時得到了明成祖、仁宗和宣宗的重用。
王景弘的功績多次得到皇帝褒獎，明宣宗還特別賜詩稱其「昔時將命而最忠」。當時，內臣中能獲皇帝賜詩者十分罕見。王景弘的忠勇之名正是來自於他不懼風浪緊緊相隨的情義，臨危受命毫不退縮的擔當。
王景弘在使團中，與鄭和一樣同居於正使領導者的地位，這在第一次下西洋時便已確立。據《明史》記載：「永樂三年六月，命和及其儕王景弘等通使西洋」。
「王景弘地券」曾在南京被發現
鄭和在第七次下西洋途中不幸病逝，王景弘作為統帥率領船隊安全回航。此後他一直擔任南京守備太監，直至正統初年。遺憾的是，有關他的史料嚴重匱乏，致使王景弘研究長期無法深入開展。
2012年10月，南京市博物館考古部在配合基建的過程中於南京市雨花台區賽虹橋街道鳳凰村三組一戶已拆遷民居的廢墟內，採集到一方保存完整、字跡清晰的石質地券。
這塊地券的券文信息在很多方面填補了史料的空白，對於研究王景弘的葬地與墳寺、生卒年代、隸屬衙門等問題具有重要意義。
△「王景弘地券」拓片。
地券是我國古代特有的一種帶有濃厚道教迷信色彩、專門用於陪葬的明器，因此又被稱為「冥契」、「幽契」。
地券常被用於模仿人間土地交易的行為，由擬建墓者向鬼神購買陰宅用地，並以契約的形式加以明確，從而使得在此營建的墓葬獲得鬼神的認可與護佑。
地券在明代墓葬中常見，在已發現的明代宦官墓葬中經常出土，不過有的是雙券、有的為單券。
考古人員推測，原始的、完整的「王景弘地券」很可能也是一合二券，一券是考古人員發現的「高上后土皇地祇賣地券文」，另一券可能名為「大明內官監太監王景弘買地券文」。前者原本埋藏於墓外，被鳳凰村村民無意中發現，抬回家中；而後者一直放置於墓內，目前還在靜待考古發現。
南京主城的南部和西南部，從地形上看，是一大片連綿分布的低山、丘陵地帶，統稱為「石子岡」。鳳凰村位於石子岡的西南部。由於石子岡地區的土質、地形地貌適宜建葬，自古就成為南京最主要的埋葬區之一。
考古人員推測，王景弘的墓葬很可能位於鳳凰村這一片區域，因此進行了密集的考古勘探，但最終還是沒有發現王景弘墓。
明代宦官勢大權重，人數眾多。為管理和使用宦官，明政府設有所謂的「二十四衙門」：即十二監（司禮、內官、御用、司設、御馬、神宮、尚膳、尚寶、印綬、直殿、尚衣、都知）、四司（惜薪、鐘鼓、寶鈔、混堂）、八局（兵仗、銀作、浣衣、巾帽、針工、內織染、酒醋面、司苑）。這些衙門的首領稱為太監，是所有宦官中地位最高者。
在以往所見各種史料之中，或者點出王景弘的宦官身份，如「內官」、「中官」；或者強調他的職權級別，如「正使太監」、「守備太監」；或者指明他所在及管轄的區域，如「南京太監」、「南京守備太監」等。
然而不管上述哪一條記載、哪一種稱謂，都忽略了王景弘隸屬何監這個基本信息。此次地券的出土，填補了這一空白，明確告知我們王景弘同樣為「內官監太監」。
他比鄭和多一次「下西洋」
史料記載，王景弘具有豐富的海上航行經驗和傑出的指揮才能。在使團船隊中，鄭和主要統領軍事外交事務，王景弘主要統管航海技術及後勤保障方面的事務。
△電視劇《鄭和下西洋》中鄭和與副手王景弘 （圖片來自網路）
據清代《西山雜誌》記載，王景弘在出航前「雇泉舟，以東石沿海各械導引，從蘇州劉家港入海，至泉州寄泊」。
在集結船隊下西洋出發前，王景弘負責在福建沿海督造和徵集船舶，甄選航海技術人員，船隊給養補充和對外貿易貨物的採購。在航海的過程中，他負責航海路線的確定和行船方向、速度的把握。
鄭和去世後，王景弘又受命第八次航海。據《明史》記載，鄭和船隊第七次遠洋返航之後，為給死於中國的蘇門答臘使者報信，王景弘再次出海。
返航時，王景弘將蘇門答臘國王的弟弟哈尼者帶回了中國，朝拜天子。
南洋各地至今還留存不少王景弘有關遺址，如汶萊國首都斯里巴加灣市中心大街，有以王景弘命名的「王總兵路」。在我國的南沙群島，有一個島礁名為「景弘島」。
晚年的王景弘把一生航海所得編撰成《赴西洋水程》一書，此書流落民間後被輾轉抄錄，成為明清時期人們駕船出海的導航「秘本」，在中國航海史上寫下了濃墨重彩的一筆。
紫金山記者 翟羽
本文參考：《海交史研究》1995年第2期 《八次下西洋的王景弘》；
《東南文化》2014年第1期《南京「王景弘地券」的發現與初步認識》
