為什麼有些人總是被蚊子叮咬，而另一些人卻不會呢？

有些人可以整個夏天都坐在戶外，而不會被蚊子叮咬。還有一些人儘管沐浴在避蚊胺中，而且從未離開過驅蟲器的紫色光芒，但還是會變得渾身發癢。到底發生了什麼事？

它主要是關於我們周圍空氣中無形的化學景觀。蚊子利用這一景觀，通過特殊的行為和感覺器官來尋找受害者，通過跟蹤他們的身體留下的微妙的化學痕迹。

特別是，蚊子依靠二氧化碳來找到它們的寄主。當我們呼氣時，肺部的二氧化碳不會立即與空氣混合。

荷蘭瓦赫寧根大學(Wageningen University)昆蟲學家喬普房龍(Joop van Loon)利用二氧化碳，蚊子可以鎖定50米(164英尺)外的目標。

當蚊子離一群潛在目標大約3英尺(1米)遠時，事情就開始變得個人化。在近距離內，蚊子會考慮很多因人而異的因素，包括皮膚溫度、水蒸氣的存在和顏色。

科學家們認為，蚊子在選擇一個人而不是另一個人時，最重要的變數是生活在我們皮膚上的微生物群產生的化合物。

房龍告訴《生活科學》:「細菌把我們汗腺的分泌物轉化成揮發性化合物，通過空氣進入蚊子頭部的嗅覺系統。」

這些化學花束是複雜的，包括多達300種不同的化合物，它們根據遺傳變異和環境因人而異。

「如果你比較一個家庭中的父女，微生物所產生的化學物質的比例就會有所不同，」華盛頓大學生物學副教授傑夫里弗爾說，他研究過蚊子的吸引力。

例如，2011年發表在《公共科學圖書館?綜合》(PLOS ONE)雜誌上的一項研究發現，皮膚微生物多樣性較高的男性比皮膚微生物多樣性較低的男性更容易被蚊子叮咬。此外，研究人員說，微生物種類較少的男性體內往往有以下細菌：瘦毛桿菌、Delftia、Gp3放線桿菌和葡萄球菌。

相比之下，研究發現，擁有多種微生物的男性皮膚上往往有假單胞菌和變異體。

這些化學成分的細微差別可以解釋一個人被咬了多少次。這些微生物菌落的組成也可能隨著時間的推移而在同一個人身上發生變化，特別是當這個人生病的時候，里弗爾說。

我們對皮膚上的微生物群並沒有太多的控制，但是里弗爾根據他的研究提出了一些建議。

他說：「蚊子喜歡黑色。」所以下次外出野餐時，可以考慮穿淺色的衣服。

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