好奇號在火星上發現一架小飛機？科學家很不以為然

6月16日，正在火星上漫遊的美國宇航局好奇號火星車，拍攝的一張黑白照片中出現了一個神秘的亮斑：在灰色的遠山背景下，一個像白色小飛機的亮斑出現在近處黑色的山丘上方，似乎正在向右方飛去。

這個亮斑或疑似不明飛行物引起了民間科學愛好者的注意，紛紛猜測其是不是UFO或某種飛行器，不過NASA的解釋是，這可能就是宇宙射線撞擊火星產生的閃光，或者是岩石反射陽光形成的亮斑，要不然就是鏡頭光暈，沒有什麼特別的。

美國宇航局負責設計和營運好奇號相機的負責人賈斯汀·馬基很不以為然，稱已從好奇號接收了數千張照片，幾乎每周都會發現一些所謂的神秘亮點，這些可能都是宇宙射線撞擊或岩石表面的太陽反光造成的，這是最有可能的解釋。

宇宙中有很多高能宇宙射線，火星包括我們的地球時刻都在遭受這些射線的轟擊，地球由於有厚厚的大氣層及全球性磁場，高能宇宙射線往往無法到達地表，因而不容易被發現。但火星大氣層密度不到地球的百分之一，再加上磁場早就消失了，宇宙射線因而更容易長驅直入到達地表，撞擊到一些物質後就會產生明亮的閃光。

好奇號上一共有17台攝像機，其中在高高的桅杆上安裝了兩台黑白導航相機，每個相機都有45度角的視野，可形成立體圖像，幫助地球上的團隊觀察周圍環境和地形，以設計行進路線。這張有光斑的照片是由右側相機拍攝的，遺憾的是，當時左側相機已轉為拍攝火星車及地面，無法提供相同視角的照片，否則這個神秘的閃光或許可以獲得明確的解釋。

當然，這不是好奇號拍攝的第一張神秘照片，2014年它還拍到了火星遠處地平線上一個豎直的亮斑，引發了全球轟動，當時被稱為「來自外星小屋的燈光」。科學家們對此的解釋依然是宇宙射線的撞擊，或者是太陽反光。

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