八國聯軍打進北京城時，李鴻章在幹嗎？按兵不動準備當總統
八國聯軍侵華，慈禧太后帶著光緒皇帝一路「西狩」，跑到了西安，然後八國聯軍燒殺搶掠、無惡不作，逼中國簽下了恥辱的《辛丑條約》，四萬萬中國人每人賠一兩白銀。這是我們所熟知的歷史。
有些細節了解的人就不多了。當時在北京和直隸省周圍有11萬多清軍，武器裝備並不弱，八國聯軍不過兩萬多人，但清軍仍未阻擋住八國聯軍。而真正與八國聯軍交戰的是清軍聶士成部，和從甘肅趕來的董福祥部，以及大量的義和團。有人可能要問了，那時候的一干名臣，李鴻章、張之洞、袁世凱等等在哪裡，他們的軍隊為什麼沒來勤王？
李鴻章在準備當總統呢，難道他想造大清的反？
此時李鴻章是兩廣總督，已經遠離北京。出於對洋人的憎惡，和對刀槍不入的義和團的信心，慈禧太后在1900年6月21日，以大清皇帝的名義下達了，空前絕後的向萬國宣戰書。李鴻章接到這封敕令後，他的回答是，「此亂命也，粵不奉詔。」張之洞則更狠，來了句：「坐擁東南，死不奉詔。」
和他們一樣不肯接受皇令的還有兩江、湖廣、閩浙、山東各省的督撫，不僅如此，李鴻章、張之洞、劉坤一、袁世凱、許應騤等封疆大吏，聯名和八國聯軍各國簽訂了《東南保護約款》和《保護上海城廂內外章程》，確認不與各國交戰，保護各國在華租界和利益，史稱「東南互保」事件。各督撫還約定，一旦慈禧太后和光緒皇上遇難，就推選為李鴻章為總統，取代現在的清政府。
原來大半個中國在八國聯軍侵華時都置身事外，慈禧太后向萬國宣戰時，肯定沒料到大清的半壁江山已經不聽自己的了。東南互保事件，是地方對大清朝廷的消極反抗，至少保障了大半個中國免遭塗炭。
從鎮壓太平天國開始，滿清軍隊爛透的本質已經完全暴露了出來。不得不靠曾國藩自建團練、自籌軍餉拉起來的湘軍，來鎮壓太平軍。這樣的湘軍又與軍閥何異？有野史稱，太平天國被滅，湘軍兵力達到頂峰的三十萬，左宗棠或是張之洞，曾私下寫信給曾國藩：「東南無主，老師可有意乎」。只是曾國藩顧及君臣大義，才遣散湘軍向朝廷表忠心。
慈禧太后靠朝廷的名分和高超的權術，維繫著中央和地方的平衡，直到八國聯軍打上門來，把大家的臉面都撕了下來。東南互保事件，標誌著大清的地方督撫開始自治，也為將來的軍閥割據做好了準備。
那麼，滿清還有自己的軍隊嗎？有的。早在清初為了鎮壓各地的反抗，監視漢臣和漢軍，滿清在主要城市都建有滿城，並部署了旗人組成的滿營，由滿人將軍統領。第一次鴉片戰爭中，在定海與英軍死戰到底的就是滿營。
可是等到八國聯軍侵華，東南互保發生時，滿營的廣州將軍、南京將軍一句話也沒說，任憑風吹雨打，別妨礙我摟錢就行。就連在北京的榮祿，大清的鐵杆，鎮壓百日維新、殺害戊戌六君子的主謀，竟然說不必重視北京的諭旨。他也認為慈禧太后此舉是昏頭了。
到最後，慈禧和光緒都好好地活了下來，任命李鴻章為直隸大臣，回京善後。李鴻章推託不掉，只好把忠臣的形象繼續扮下去，跟八國聯軍扯皮去了。至於那份向萬國宣戰書，李鴻章堅持這份敕令沒有送達各國使館，大清並未正式向各國宣戰，所以不存在戰敗的問題，從而避免了列強進一步的勒索。從這點看，李鴻章為大清還是盡了力的。
慈禧太后知道東南互保嗎？當然知道。這樣的行徑無論在哪個國家，都是實打實的抗命。可那又怎樣，她能把督撫們治罪嗎？既然不能，那就認了吧，只要她活著，就沒人敢公開造反。
果不其然，慈禧活著，督撫們只能幹等著，慈禧一死，不到三年，武昌的幾聲響槍引爆辛亥革命，督撫們爭相獨立，大清轟然倒下。作為一個主宰中國260年的大一統王朝，居然一支願意為之死戰的軍隊也沒有，不得不自行退位了。這樣的命運，早在東南互保的那一刻就已經註定了。
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