你需要考慮的第一個策略問題

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作者：安東尼·田

你從事的是哪一行？這似乎是個簡單明確的問題，應該是不假思索就能回答。但實際情況是，大多數公司領導人在界定競爭格局和市場空間時太過狹窄。他們看不到「非傳統」（「non-traditional」）競爭者的潛力，因此往往會搞錯他們的基本業務定義及未來的市場空間。

最大的威脅通常來自正在解決同一問題的不明顯競爭者，他們以不同方式為顧客提供替代產品。

舉個例子有助於說明這一點。1990年代末，在網路革命鼎盛時期，我的同事迪克?哈靈頓（Dick Harrington）經營著湯姆森公司（Thomson Corporation），那是在報界擁有大量資產的控股公司。當時迪克有個獨到見解：湯姆森從事的其實不是報業，而是廣告業務；它真正的競爭者不是其他大型報紙和印刷出版商。正是這種見識導致迪克在21世紀初賣掉該集團的多家報紙，開始轉型成為資訊服務巨頭，就是現在的湯姆森路透（Thomson Reuters）。

當今一些最受重視的企業將其成功歸功於公司領導人的能力，把企業帶進起初不一定明顯可見的領域。舉例來說，捷步（Zappos）不太像電子商務企業，而是出色的客戶服務公司，這使得它早已不是起步時的線上鞋類零售商，而是銷售各種品類的公司。而捷步的母公司亞馬遜，正在成為線上基礎設施（亞馬遜雲端服務「Amazon Web Services」）的供應商，其地位不亞於原本的線上零售商。

產業和企業如果低估不明顯的、非傳統的競爭者，市場地位終將會蕩然無存。要搞清楚接下來事情的進展方向，也不只是詢問你的客戶那樣簡單。亨利?福特有句名言，「如果當初我問了客戶他們想要什麼，他們會說要一匹更快的馬。」相反地，他為客戶提供了大量汽車，並改變了世界，更不用說改變了運輸供應商的競爭局面。

今天，那些改變世界的創新似乎發生得越來越快。新的大趨勢正在從根本上改變市場的動態和業務的定義。這些趨勢包括股份制經濟、群眾外包、手機和平板電腦的革命、大數據，以及我覺得可能是對業務定義最具破壞性的物聯網。據思科公司估計，在未來十年，大約有五百多億的設備，將具有上網功能並與網路聯結。

物聯網的大趨勢，可能會挑戰甚至徹底改變我們所知的搜索界面，因為我們周圍的世界將有更多的情境訊息和互動可能，不論這些互動是通過語音或觸摸，毫無疑問，現有的以屏幕為基礎的網路業者需要進行再投資，準備迎接完全不同形式的搜索與營銷信息。

因此，各企業現在要問的關鍵問題，不是你今日從事哪一行，而是你明日應該從事哪一行。

（作者是Cue Ball創業投資公司創始人兼CEO、執行合伙人兼創辦人，巴特農（Parthenon）顧問公司副董事長。）

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