為何谷歌要放棄平板電腦？自己不重視而且對手太出色

本文由騰訊數碼獨家發布

就在本周，谷歌宣布將停產旗下的Pixel系列平板電腦。換句話說，未來谷歌仍將繼續生產Pixel系列的智能手機和筆記本、Home Max智能音箱、Chromecast Ultra電視棒、Nest恆溫器和Nest攝像頭等。但是Pixel平板，已經不會再出現在谷歌的產品線中。

外媒《計算機世界》首先報道了這個消息：

「谷歌決定放棄生產平板電腦，轉而專註於筆記本電腦產品。」

谷歌的發言人直接向媒體確認了所有細節，而這一消息是本周三谷歌的一次公司內部會議上確定的。谷歌目前正致力於將原來研發平板電腦項目的員工重新分配到公司的其它業務和產品線中，目前來看，其中大多數人都被分配到了筆記本電腦項目，基本上處於同一硬體部門。

就在這則消息傳出之後，從各大科技媒體到YouTube和Twitter的科技博主，所有人對這一消息感到非常意外和震驚。就在上周，同樣是谷歌，另一款新產品Pixel 4被大量曝光，連公司的設備和服務高級副總裁Rick Osterloh都在Twitter上表示：

有網友在留言中這樣問他：

這兩款Nexus 7平板我都有，我自己也非常喜歡。然後是Pixel C，現在又是Pixel Slate。你能給我們簡要介紹一下谷歌平板電腦的歷史嗎？

其實早期的谷歌平板電腦運行的是安卓系統，而Pixel Slate運行的則是Chrome操作系統。而即使是很多谷歌的資深用戶，也只是表示著苦啊農產品「還不錯」。但是谷歌平板這幾年究竟遭遇了怎樣的問題？

安卓系統平板電腦最近幾年遇到的問題，就像早期的iPad一樣，總是給人感覺像一部大屏安卓手機。谷歌在推動平板電腦應用向前發展方面做得還遠遠不夠。而Chrome對平板電腦的影響在於，它們給人感覺更像是PC的屏幕，而不是平板電腦。

那麼你怎麼看？

很多人都說過，一段時間以來，平板電腦市場最終的歸宿就像音樂播放器市場一樣，比如以前的iPod。現在這一市場的王者就是蘋果iPad，雖然作為一個普通消費者，我並不喜歡這樣。我更希望每一家公司都能在這個市場中，雖然扮演不同的角色，不僅要追趕，而且要領先。我知道消費者的需求有很多種，但我們對目前的平板電腦市場和產品有什麼看法？

困擾谷歌自身硬體設備的問題，不僅涉及谷歌自己硬體設計和製造上的不足，同時也證明與谷歌的平板電腦軟體和生態系統相比，這些問題不過是些表面。根據谷歌的實際行動我們看到，其實谷歌並不像蘋果和微軟那麼在意平板電腦。

如果說這家搜索巨頭放棄了平板電腦硬體業務，是因為谷歌總是在這一領域屢戰屢敗。而這是我們之前聽到最常見的說法，但這麼說其實有些過於簡單，但也很真實。其實我用過谷歌的每一款平板電腦，從與摩托羅拉聯合開發的Xoom到Nexus系列，再到最新的Pixel Slate。無論它們運行的是安卓還是ChromeOS系統，體驗都不怎麼好。

我不在這裡羅列谷歌迄今為止發布所有的平板電腦，因為很多人都會這麼做。但當我想到它們中的一些產品是，其實一些產品從硬體上來看，絕對算是當時市面上的最頂級產品。Pixel C也有外接鍵盤，而這款平板電腦本身真的也很不錯，同時這種四方形的稜角設計，與蘋果iPad Pro風格明顯不同。

Nexus 7非常受歡迎，如果提起它，安卓用戶總會發出一聲懷舊的嘆息，就像在回憶自己的初戀一樣。Nexus 7很好，但並不是因為它是一款好平板電腦。而是因為Nexus 7是在大屏手機爆發的時代之前出現，當時跟人的感覺就像是一部超大屏幕的智能手機。

這很有啟發意義:雖然每台谷歌平板電腦都有一些硬體優點和缺點，但每台電腦的軟體在大屏幕平板電腦上都不能很好地工作。Nexus 7廣受歡迎，因為它是谷歌生產的平板電腦中最不像平板電腦的一款。

我相信個人和團隊在谷歌，都認真致力於使安卓或ChromeOS平板電腦成為我們必備的工具，因此我們看到在最新的Pixel Slate身上，從安卓系統改成了ChromeOS系統。

但這些閃光點無法彌補谷歌在生態上對安卓和ChromeOS平板電腦的忽視。如果你參加過任何一次谷歌I/O開發者大會，就可以比較一下手機或網路開發者與平板電腦開發者關於安卓的會議次數，顯然兩者之間的差異非常明顯。

平板電腦根本不是谷歌的首選。對於大多數消費品來說，不在全公司範圍內優先考慮並不一定是個問題，谷歌的許多小實驗都取得了成功。但我認為，當你試圖建立一個平台時，不優先考慮和不存在是一樣的，基本就宣判了平板電腦的「死刑」。

這意味著谷歌在解決軟體問題上從來沒有付出足夠的努力，而正是這些軟體問題毀掉了谷歌在平板電腦上的所有努力。第一個也是最明顯、是每個人都不斷強調的問題：安卓應用從來沒有真正為大屏幕重新設計過。

每一年，每一篇評論都會指出應用程序的問題，並希望明年會變得更好。早在2017年，我就以「也許安卓平板應用今年會更好」為題，整理了其中的一些。「在過去十年里，你能找到的幾乎每一篇關於安卓平板電腦的評論中，都有批評稱，安卓應用程序在大屏幕上很糟糕，希望它們會變得更好。」

創建一個豐富而充滿活力的應用程序生態系統是困難的，很少有平台公司能夠做到這一點。谷歌從未成功說服安卓開發人員投入工作，讓他們的應用程序在平板電腦上運行得更好，原因可能有千千萬萬。或許早期的平板電腦銷量不足以形成增長勢頭影響了谷歌的熱情。或許用於創建平板電腦應用程序的工具要麼不夠好，要麼變化太頻繁(或者兩者兼有)。也許普通的安卓平板電腦用戶並沒有要求更好的應用程序，因為他們並沒有真正推銷自己的平板電腦。也許裡面沒有錢。也許沒有人相信谷歌會支持平板電腦足夠長時間。

不過，也許以上都是。解決其中任何一個問題都需要一個小團隊的激情、技巧和奉獻精神，解決這些問題需要整個公司的支持。

想要搞清楚谷歌到底在平板電腦策略上做了什麼總是很難。但是，一旦你開始從忽視的角度來看待安卓(以及後來的ChromeOS)平板電腦的遭遇，你就能從這些曾經看起來毫無條理的策略中獲得更多的意義。

每一年，谷歌都試圖做些什麼來啟動它的生態系統。UI發生了變化，然後又發生了變化。形式因素髮生了變化。平板電腦變得越來越大，越來越小，越來越便宜，越來越貴。這簡直就是漫無目的的亂撞，什麼都嘗試，希望總有一個會有效果。

最終，我們迎來了去年的Pixel Slate，這是最新的戰略重啟。這一次，新的想法是安卓應用程序可以運行在ChromeOS上，用戶將得到一個真正的桌面瀏覽器和移動應用達賴的好處。

就在上周，谷歌剛剛發布了Pixel 4的宣傳片，雖然只是一條推文，但我們不擔心所謂的「奧斯本效應」。一些人認為這是谷歌更新、升級產品的跡象，而另一些人則認為，這證明Pixel 3的銷量可能並未達到預期，甚至比谷歌上季度暗示糟糕的數字還要更糟。現在谷歌的設備和服務高級副總裁正在推特上發布穀歌新的產品計劃。而這能證明用戶是如何看待它谷歌的產品的嗎？或者說我們應該擔心下一個被淘汰的可能產品會是智能手機或筆記本嗎？

如果想把安卓系統通過更大的屏幕展示出來，或者將Chrome系統放到更小的屏幕上，那麼未來這種產品會變成什麼樣子？你是更擔心這個問題，還是對此類產品的未來充滿更多的期望？

所以，像谷歌Pixel平板電腦這樣的產品停產，我還是感到一絲絲難過。我們都知道，平板電腦並不不具備智能手機那麼大的市場規模，也沒有PC那麼有用，而這種產品會讓從晶元硬體到軟體等一切過程的開發成本變得更高。我們在可穿戴設備領域也看到了這一趨勢，無論是高通還是谷歌都在苦苦掙扎，根本無法追上Apple Watch的步伐，最多只是在這個行業中面前維持。

平板電腦市場的額前景從來沒有這麼可怕過。或者更確切地說，想要實現目標並沒有那麼容易。所以，我們真的希望谷歌和自己之前說表達的那樣，我們也不知道平板電腦市場的低迷是否讓谷歌決定已經沒有再支持的必要。到目前為止，谷歌在平板電腦試產的表現肯定算不上成功，但如果谷歌退出平板電腦市場，同時選擇讓更多安卓生態系統合作夥伴參與進來，並以某種方式推動整個平板電腦行業繼續向前發展，我們都會從中受益。

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