山羊吃草的時候嚼不少沙子，為啥牙齒還倍棒

對於山羊來說，一盤帶著沙子和灰塵的草與植物屬於「正常搭配」。儘管山羊會不斷咀嚼，但它們的牙齒似乎從不磨損。

為了找出原因，研究人員在6個月里給28隻山羊餵食了不同粒度的飼料。3個月後，研究小組用計算機斷層掃描（CT）檢查了所有山羊的胃內容物；6個月後，他們宰殺了山羊，並分析了其消化道內容物。CT掃描和解剖顯示，沙子在山羊內臟中的分布並不均勻——它們似乎聚集在山羊的下腹部。

像牛和其他反芻動物一樣，山羊的胃也有4個。大塊的食物會進入上面的胃，在那裡被反芻以供咀嚼，而小塊的食物則直接進入下面的一個胃進行消化。

研究人員近日在《哺乳動物生物學》雜誌發表報告稱，沙子會下沉到胃的下部，並隨糞便排出，而且永遠不會被拿回來咀嚼。這意味著上腹部會幫助「清洗」草料和植物，讓其不含砂礫，就像人們清洗蔬菜一樣，從而避免反芻動物的牙齒磨損。

儘管這個實驗是通過山羊進行的，但科學家表示，這可以解釋為什麼咀嚼棍棒的牛、鹿和長頸鹿的牙齒也會受到類似的保護。

（馮維維）

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