通往Libra：Facebook的十年數字貨幣進階之路
資本實驗室·今日創新觀察
聚焦前沿科技創新與傳統產業升級
張珂
6月份，全球最勁爆的科技新聞莫過於Facebook宣布推出數字貨幣項目Libra。Facebook表示，將在2020年上半年發布自己的數字貨幣Libra。
數字貨幣本身並不是一個新事物。十餘年前，比特幣的出現，推動了一輪又一輪投資熱潮。在過去兩年間，數字貨幣投資趨於冷清，各種數字貨幣價格暴跌。而隨著Facebook的Libra項目發布，比特幣的價格再一次回到了一萬美元以上。
在這裡，我們並不評論Facebook的Libra對世界的影響到底是積極的還是負面的，而是梳理過去十年Facebook數字貨幣的發展歷程，看看這家社交巨頭是如何通過十年的時間布局數字貨幣，進而一步步影響整個世界。
總體來看，不管是谷歌、蘋果、Facebook，還是阿里巴巴、騰訊，支付早已成為科技巨頭的必爭之地。而回顧Facebook數字貨幣的歷史，也是在回顧這家社交媒體帝國的進化之路。在這條路上，既有著業務的調整、生態的重建，也有不同發展階段競爭與合作關係的變化，以及對不同新技術的快速和果斷應用。
2009年：Facebook推出虛擬貨幣Credits
2009年，Facebook推出了虛擬貨幣Credits，同騰訊Q幣類似。用戶可以花10美元購買積分，並在虛擬商店使用積分購買蛋糕和氣球等虛擬禮物，送給好友。
Credits旨在讓消費者更容易在應用內購買上花錢。在PC小遊戲盛行之時，Facebook的遊戲平台也上線了眾多的小遊戲，藉助Facebook的社交屬性，許多用戶在Facebook上玩遊戲，購買Credits，互送禮物。
2010年：Facebook推出Credits實體購買卡
在那個年代，虛擬貨幣面臨的一個挑戰是：如何讓消費者將錢充進數字系統中。Facebook的解決方案可能是最直接的，它選擇在連鎖超市Target里出售Credits的實體禮品卡。
隨著Facebook不斷成長為一個遊戲平台，這些實體卡也非常有吸引力，可以自己使用，也可以作為禮物送人。
2011年：Facebook強制推行Credits
2011年7月，Facebook開始強制推行虛擬貨幣Credits。
所有接入其平台的遊戲開發商仍然可以使用自己的遊戲幣，但必須使用Facebook的Credits進行交易結算，同時，Facebook從每筆交易中收取30%作為傭金。
2012年：Facebook的支付業務
2012年，當Facebook申請IPO時，很少有人注意到它的支付業務。但從提交的材料中可以發現，Facebook在2011年的「支付和其他費用」的收入約為5.57億美元，占其年收入的15％。而該項收入在2010年為1.06億美元，在2009年僅為1300萬美元。
然而，Facebook的支付帝國不是建立在Credits之上的。由於Credits在國際支付上存在很多麻煩，到2012年，Facebook開始逐步淘汰其數字貨幣。
通過從Facebook Credits向本地貨幣的轉移，簡化交易流程，從而有利於開發者，並進一步鞏固了Facebook作為國際化應用平台的地位。
2013年：Facebook社交數據展現商業潛力
Facebook開始關注金融機構收集其用戶的大量數據，以及如何使用這些數據來判斷用戶信譽或欺詐風險。
Think Finance等金融公司在確定貸款時開始參考消費者的社交媒體軌跡，例如通過查看申請人的社交活動來判斷用戶的真實身份。First Mariner Bank則使用Facebook來預測欺詐和違約事件。
這些分析並不能完全取代傳統的信用評分，但它們展示了Facebook平台對貸款機構和支付公司的商業價值。
2013年，美國聯邦金融機構檢查委員會（FFIEC）發布了針對金融服務公司的社交媒體指南，美國消費者金融保護局(CFPB)和美國聯邦貿易委員會（FTC）開始研究放貸機構如何使用社交媒體。
2014年：Facebook聘請前PayPal總裁
2014年6月，Facebook聘請PayPal總裁David Marcus負責Messenger業務。在當年7月份的財報電話會議上，扎克伯格表示「隨著時間的推移，Messenger將會與支付有一些重疊……支付部分將成為有助於推動整體成功並幫助人們彼此分享，以及與企業互動的一部分。」
但扎克伯格強調，這是一個長期目標。「我真的無法強調這一點，我們有很多工作要做，我們可以採取低成本而又簡單的方法，嘗試在短期內投放廣告或開展支付，賺些錢，但我們不會這麼做。」
在7月份，Facebook增加了一個「購買」按鈕，允許其在線和移動用戶通過廣告進行購買。這也意味著其數字禮品卡市場的消亡。
2015年：Facebook在Messenger中添加支付功能
Marcus在接管Messenger之後，很快就將Messenger變成了一個支付平台。而此時，PayPal的社交小額支付業務Venmo已經建立起了社交互動與P2P支付相結合的標準。Messenger與PayPal競爭加劇。
Facebook不斷擴展Messenger的功能。在當年年底，Facebook與Uber合作，允許用戶通過社交平台叫車並支付車費。
2016年：聊天機器人的崛起
2016年，為了在社交P2P領域進一步區分開與PayPal的差異，Facebook在其Messenger應用程序中添加了機器人，將人工智慧與大數據相結合，簡化了產品搜索和客戶服務等流程。
這個想法是為了滿足消費者在進行一次性購買時，又不想單獨下載APP的需求。Facebook Messenger旨在通過邀請開發人員為其他公司創建客服機器人。
2017年：PayPal接入Messenger
PayPal開始接入Facebook的Messenger平台，消費者可以在Messenger上使用PayPal進行P2P支付，並通過Messenger接收PayPal交易的付款通知。
PayPal還開發了一個面向中小企業的支付系統，可以通過Messenger發送發票並接收付款。同時，Facebook已經與Visa、MasterCard和Stripe等支付服務公司達成合作。
2018年：Marcus負責區塊鏈業務
2018年5月，Facebook成立區塊鏈小組，由David Marcus負責。扎克伯格希望公司「深入研究加密貨幣的積極和消極的方面」。Marcus也表示「我正在成立一個小組，探討如何讓Facebook從頭開始更好地利用區塊鏈。」
當時可能很少人談論Marcus的新角色，但他很快站穩腳跟，並理所當然地成為Calibra的負責人。
2019年：Libra和Calibra
今年6月，Facebook正式推出加密貨幣項目Libra。據白皮書顯示，Libra被設計成一種穩定的數字加密貨幣，完全由真實資產儲備提供支持，包括穩定且信譽良好的中央銀行發布的銀行存款及短期國債等，用戶也可將數字貨幣兌換為法幣。
據Facebook宣布，其數字貨幣將由Libra協會進行管理。Libra協會是一個獨立的非營利性成員制組織，總部設在瑞士日內瓦。
白皮書顯示，目前加入Libra協會的有Mastercard、PayPal、Visa等支付巨頭，eBay、Lyft等技術和交易平台，Coinbase等區塊鏈平台，Vodafone等電信公司、Andreessen Horowitz等風投機構、Kiva、Women』s World Banking等非營利組織、多邊組織和學術機構在內的數十家機構。特別值得關注的是，在這些合作夥伴中，目前沒有一家傳統銀行機構。
Calibra是Facebook新成立的子公司，並獨立於Facebook運營。Calibra第一款產品是為Libra打造的數字錢包，可以直接在WhatsApp和Messenger應用程序中使用，也會在App Store和Google Play中推出獨立的APP。
（參考信息：paymentssource、Facebook、新浪科技）
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