九江保衛戰：太平軍吃野草果腹堅守城池，林啟容城破時血戰身亡

【太平天國系列401，小佛說史原創作品，請勿轉載】

1856年，太平天國爆發內訌，洪秀全、韋昌輝、石達開等人根本沒有時間去顧及清軍的動向，忙著收拾自己家中的事。清軍在得知楊秀清死於太平天國內訌中的消息後開始對太平天國的重鎮進行進攻。1856年底，武昌丟失，湘軍楊載福、李續賓等人率人馬沿著長江順流而下，直趨九江。

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此時，太平軍九江守將為林啟容，他最早是跟隨在楊秀清麾下，太平天國定都天京之後被加封為土官正將軍，1854年3月，因功升殿右十二檢點（這個時候的他官職比陳玉成和李秀成都高），奉命鎮守九江，從此，林啟容的命運和九江緊緊的連在了一起。面對湘軍的進攻，林啟容一點也不害怕，沉著冷靜的應對敵軍。

1857年初，湘軍開始攻城，林啟容親率將士出擊，與湘軍血戰六天六夜後取得勝利，林啟容因此被封為貞天侯，而湘軍方面知道和林啟容硬碰硬占不了便宜，便改變策略，一方面對九江進行圍困，在九江外圍三面修築長長的壕溝，同時在城池另一面用水師隨時巡守，九江四面八方被合圍；另一方面掃清九江附近的太平軍佔領的城池，比如楊載福、李續賓率軍攻佔小池口。全部兵力到位之後，胡林翼就命令手下出其不意的進攻湖口。這個時候的九江已經處於被孤立的狀態，水陸都被湘軍截斷了。

10月，石達開從天京出走後進入安徽境內，而後從安慶出發，無視九江的危急情況，直接避開九江，屯軍景德鎮並招收舊部，湘軍偷襲湖口的時候，石達開不但沒有救援湖口，還把鄱陽湖東面的太平軍全部調去景德鎮集合，可以說，石達開釜底抽薪的行為直接助長了湘軍氣勢。

石達開坐視不管，天京方面無力救援，韋俊救兵在半路中計，陳玉成雖然在1858年初將軍隊帶到了安徽、湖北邊境一帶，希望能夠吸引湘軍在九江軍隊的注意，但是進攻九江的湘軍根本沒有把視線從九江移走，他們死死的盯著九江，九江的存亡只能依靠城中的守軍。

1858年4月，湘軍切斷了九江太平軍的糧道，林啟容下令減少城中所有人的口糧，為最後的決戰做好準備。湘軍得知城中無糧之後，便豎起大旗，告訴城內將士，只要獻出林啟容，大家就有可以活命，然而，沒有人選擇拋棄主將以自保。

5月19日，湘軍用火藥將九江城牆炸開一個近百丈長的缺口，太平軍根本無法堵住這麼大的缺口，只能在城中和湘軍進行巷戰，湘軍在李續賓的帶領下進行瘋狂的報復，最後在九江的17000多太平軍在血戰中殞命，林啟容也在血戰中殉國，這是他守衛九江的第五個年頭。

《太平天國史》中記載，有湘軍曾俘虜了守衛九江的太平軍戰士，對他們肚子進行檢查時發現他們肚子里除了青菜就是野草，也就是說，太平軍在只有野草青菜的果腹的情況下仍舊沒有投降清軍，可見林啟容治軍有道，無怪乎曾國藩都給予林啟容極高的評價：「林啟容之堅忍，實不可及也」。

參考資料：羅爾綱，《太平天國史》

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