手機遊戲是任天堂經典老款經典遊戲最終的歸宿嗎?
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就算你沒有注意過最近幾年出現的各種《口袋妖怪》系列遊戲,但從2016年開始,任天堂已經推出了多款比較成功的手機平台遊戲,儘管過程非常艱辛,但至少讓我們看到了成果。
從不同的經典元素和IP被移植到手機平台,我們看到了任天堂越來越有信心將旗下最成熟、最受歡迎的遊戲改移植到手機遊戲平台上,並且通過這些遊戲尋找到了新的盈利途徑。
以下就是任天堂在宣布進軍手機遊戲平台之後的發展歷程和展望。
手機平台實現了任天堂之前做不到的事情
對於任天堂來說,做出進軍手機遊戲市場的決定並不容易。在時任總裁岩田聰(Satoru Iwata)的領導下,這家日本遊戲巨頭最初在推廣自己的硬體產品方面加大了一倍的投入,同時開發的遊戲也充分利用了任天堂遊戲機的獨特優勢。2011年,岩田聰在接受日本《日經新聞》採訪時曾表示,如果任天堂開始投入大量資源和精力開發手機遊戲,時,那麼任天堂就不再是任天堂。看來,當時任天堂對手機遊戲的態度是拒絕的。
儘管任天堂最初對進軍智能手機市場的做法採取了強硬的否認立場,但不久之後發生了幾件關鍵的事情,促使了任天堂態度的轉變。首先,當時全新亮相的家用主機Wii U和任天堂3DS掌上遊戲機,市場表現沒有達到公司的預期,銷量只能用一般來形容。
到2014年,硬體產品的銷量持續沒有爆點,再加上手機遊戲變得越來越流行,讓任天堂的股價一直下跌,該公司甚至大幅下調了財務預期。我們可以假設,也許從那時開始,在這些負面因素共同的作用下,任天堂拒絕開發手機遊戲的態度逐漸開始發生轉變。
同年1月,根據彭博社的報道稱,任天堂在大阪舉行了一場新聞發布會,岩田聰在會上承認:「鑒於智能設備發展勢頭迅猛,任天堂自然會研究如何利用智能設備來擴大遊戲業務,滿足玩家的需求,但這並不僅僅是讓馬里奧出現在智能手機平台上那麼簡單。」
找到盈利模式
時間這次來到2016年,在開發夥伴DeNa的幫助下,任天堂的第一款移動遊戲Miitomo正式亮相iOS和安卓平台。正如岩田聰所暗示的那樣,任天堂並不打算簡單的將之前的經典遊戲移植到手機平台上,而是會根據遊戲平台的特點和屬性重新開發。Miitomo就是一個完美的例子。
這款免費而且具有社交屬性的遊戲主要以任天堂標誌性的Mii化身為代表,看起來算不上一款真正意義的遊戲。而任天堂在進軍遊戲市場的開局看起來也非常奇怪,而且事實也證明,Miitomo它並不能留住廣大玩家的心。作為任天堂推出的第一款移動遊戲,雖然Miitomo最初吸引了大量玩家的興趣和好奇,但隨著時間的推移玩家數量很快就明顯下降,於是任天堂選擇在兩年之後關閉了這款社交屬性的手機遊戲。
接下來是《超級馬里奧跑酷》(iOS版本在2016年12月推出,而安卓版本在2017年3月上線),這款遊戲直到今天仍然還在更新。《超級馬里奧跑酷》改變了之前的策略,不再單獨提供應用內付費的方式,而是作為一個有限制的體驗版本下載,而完整的遊戲版本則需要玩家付費購買。在一次性支付9.99美元之後,就可以訪問額外所有的關卡和功能。
而這一更為傳統的付費模式並沒有如任天堂所希望的那樣取得成功,在擁有2億多下載量的遊戲玩家群中,只有不到10%的人願意購買完整版的遊戲體驗。因此,根據分析公司Sensor Tower的數據顯示,《超級馬里奧跑酷》第一年為任天堂帶來了5600萬美元的收入。
在接下來的一年裡,任天堂推出了《火焰之紋章》。這款遊戲不僅比《超級馬里奧跑酷》更尊重遊戲原始的RPG風格,而且也徹底改成了現在手機遊戲平台主流的付費模式。遊戲免費下載,玩家需要通過內購的方式購買「耐力」來持續進行遊戲,這也是新遊戲的盈利模式。
根據來自Sensor Tower的同一份報告稱,在上架第一年,《火焰之紋章》的收入為2.95億美元,接近3億美元。而這一的表現幾乎是之前《超級馬里奧跑酷》的六倍。隨後,任天堂似乎看到了這種模式的潛力,基本上延續了其採用遊戲內購付費的盈利模式。
在任天堂隨後推出的手機遊戲《動物之森:口袋營地》和《失落的龍絆》這兩款遊戲都需要「耐力」或遊戲內購買才能繼續玩下去。
「馬里奧醫生」來了
現在讓我們將目光放在現在,任天堂下一款益智類遊戲《馬里奧醫生》即將亮相手機平台,這也是任天堂之前最著名的益智類遊戲之一。
有了之前的經驗和幾款還算成功的遊戲作為鋪墊,我們認為《馬里奧醫生》很有可能成為任天堂迄今為止最成功的一款手機遊戲。為什麼這麼說呢?首先這款遊戲最初就是為掌機打造,因此更加適合現在的手機遊戲平台。
《馬里奧醫生》是第一款同時在任天堂當時的兩大主流遊戲主機上開發和發行的馬里奧系列遊戲:分別是NES和Game Boy。因此,儘管任天堂可以放棄了遊戲內貨幣、應用內購和其他現代免費的手機遊戲模式,但而這款在2019年亮相的《馬里奧醫生》仍有很大的潛力被堪稱是非常具有前景的新遊戲。
為了與之前的遊戲有所差異,新一代的《馬里奧醫生》似乎比之前的玩法更加複雜,元素也更加豐富。正如《火焰之紋章》所展示的那樣,這很可能是一個錯誤的方向。
首先,《馬里奧醫生》的界面是上下顛倒的,每一層關卡的頂部都漂浮著藥物膠囊,而且與病毒結合。而這與該系列最經典元素和玩法背道而馳,之前遊戲的玩法是膠囊從上到下出現。
說到關卡,我們從任天堂的介紹視頻中也讓看到了新遊戲的關卡設計和風格。與其它手機遊戲一樣,一共提供了多個大關卡地圖,每個關卡下都有小關卡,隨著遊戲內容的推進,關卡的數量和難度都在不斷增加,等著玩家去挑戰。
同時,根據介紹來看這款遊戲還增加了一些升級功能、額外的角色(你可以看到馬里奧系列於遊戲中的很多經典角色)以及一些之前沒有出現過的新技能。每個不同的角色擁有屬於自己獨特的技能,而這些看起來聰明和有趣的新元素,讓遊戲看起來更有趣、更吸引人。當然,這些元素都需要遊戲內購付費才能體驗,而我們目前不清楚購買這些新角色需要玩家支付多少錢。
從本質上來說,《馬里奧醫生》完全可以得到任天堂按照經典的玩法移植。但作為最近最引人關注的手機遊戲之一,《馬里奧醫生》會是一個很好的試金石,可以用來檢驗任天堂今後應該如何處理其它經典遊戲和角色向手機平台的轉變,起到借鑒的作用。
無論你是否願意為這款遊戲花錢,《馬里奧醫生》以及後續即將亮相的《馬里奧賽車》和《塞爾達傳說》等系列手機遊戲都是非常有趣而且吸引人的。任天堂必須好好利用這些資源打開手機遊戲的大門,否則一旦在玩家心目中形成了固有的不佳印象,未來想要在手機遊戲領域重新成功,困難會變得更大。


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