曾經的世界第四海軍，二戰遭遇重創，如今重新崛起

因兩次世界大戰中的糟糕表現，世人看扁了義大利，但事實上，義大利軍隊的硬體實力還是非常強悍的，特別是海軍的力量。二戰初期，義大利皇家海軍擁有兩艘建設中的航母，以及各種主力戰艦，巡洋艦，驅逐艦，魚雷艇，潛艇合計三百艘左右，其總體實力，僅次於美英日三國，排名世界第四位。而義大利的盟友德國，雖然陸軍強悍，但海軍遠不如義大利，否則已經被坑過一次的德國人，也不會選擇再次和義大利結盟。

希特勒之所以看重義大利，主要是希望義大利海軍能在地中海牽制住英國海軍，保障德國的南部安全。而義大利海軍本身，也確實具備了挑戰英國海軍的能力。作為歐洲傳統強國之一，義大利的海軍建設從未停止。義大利皇家海軍始建於1861，由原撒丁王國，兩西西里王國和皮埃蒙特王國的海軍力量合併組建而成。在成立之初，義大利海軍的實力就已經超過了德國、西班牙等國，在歐洲僅次於英法。

義大利統一後，為了殖民戰爭的需要，海軍建設繼續加速，到了19世紀初，義大利海軍先後參加了侵佔衣索比亞和利比亞的戰爭，成為了義大利對外擴張的重要工具。一戰期間，義大利因及時拋棄德國，使自家海軍免於受損。一戰結束後，美英日法意五個海軍強國，在華盛頓簽訂了旨在限制海軍軍備的條約，條約規定，五國主力艦的總噸位比為5:5:3:1.75:1.75。

此時義大利海軍的實力已經基本和法國相當，到了20世紀30年代，義大利海軍實力繼續加強。當時義大利的統治者墨索里尼，決心把義大利打造成新羅馬帝國，墨索里尼曾傲慢的宣布，地中海將會成為我們的海。為了實現這一夙願，擁有一支強大的海軍則是一個必不可少的先決條件。在墨索里尼的支持下，到了二戰前夕，義大利已經超越法國，成為了世界第四大海軍強國。

雖然硬體足夠強，但由於士兵戰鬥意志薄弱，義大利海軍只堅持了三年，便先於義大利政府，投靠了同盟國。二戰結束後，義大利淪為戰敗國，為了懲罰義大利，同盟國肢解了義大利海軍，大量戰艦被當做戰爭賠款，轉讓給了美蘇英法等戰勝國。而義大利只被允許保留一些小型艦艇，昔日強大的海軍實際上已經名存實亡。當時很多義大利人都覺得，自家的海軍可能會就此消沉，但沒想到的是，冷戰的到來，讓義大利海軍迎來了春天。

冷戰期間，義大利周圍海域變成了美蘇兩個超級大國競爭的主要區域，由於地理位置特殊，美國逐漸取消了對義大利的懲罰，並將其納入了北約和馬歇爾計劃。此後各種對義大利海軍的限制條款都被取消，在英美等國的支持下，義大利海軍開始了重建。經過多年的發展，義大利海軍的規模逐漸壯大，如今已經擁有了兩艘航空母艦，一百多艘艦艇以及近百架海軍飛機，艦艇總排水量45萬餘噸。可以說義大利海軍已經重新崛起，恢復了當年的榮光。

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