迫在眉睫！如果不對臭氧層損耗採取行動，情況會比我們預期的更糟

對《蒙特利爾議定書》影響的定期評估表明，如果不採取行動防止臭氧耗竭，世界的命運將是多麼暗淡。即使做了這麼多工作，人們還是死於過量的紫外線照射地球。然而，與迅速採取行動避免的災難相比，臭氧層的數量顯得微不足道。某些氣體，主要是氯氟烴(CFCs)，有可能破壞保護世界免受過量紫外線輻射的臭氧層，這種可能性在20世紀70年代初首次提出。業界認為這項工作是「理論性的」，而且缺乏證實這些風險的觀測數據。然而，卡特政府下令在容易找到替代品的地方替換氟利昂製冷劑，並在其他地方加大對替代品的研究。

到80年代中期實驗證據出現的時候，替代品已經出現，或者至少即將出現，促使世界各國簽署了1987年的《蒙特利爾議定書》(Montreal Protocol)，為取代所有構成危險的氣體設定了時間表。《自然可持續性》(Nature Sustainability)雜誌發表了一篇對我們此後所學知識的綜述，它揭示出，在這個問題被發現40多年後，我們對臭氧耗竭的影響方向以及可能產生的影響比影響的大小知道得更多。

然而，很明顯，一些嚴重的威脅被規避了。皮膚癌正在上升，雖然其中只有一小部分被認為是臭氧損耗造成的，但如果沒有該議定書，到2030年我們估計將面臨200多萬例皮膚癌病例，其中許多是致命的。如果沒有蒙特利爾議定書，在不久的將來紫外線輻射水平將是致命的，每年有6萬人死於黑色素瘤，損耗被認為是其中一小部分死亡原因，大部分損害發生在兒童時期，所以由更強的紫外線引起的癌症要到本世紀30年代才會達到頂峰。

氟利昂不僅破壞了平流層臭氧，它們還是一種強大的暖化氣體。報告指出，模擬研究表明，如果沒有《蒙特利爾議定書》，到2070年，全球平均氣溫將上升2°C(3.6°F)以上，這僅僅是由於消耗臭氧層物質的升溫效應。與可能造成的損害相比，缺乏行動帶來的少數好處，比如維生素D的增加，將是微不足道的。報告中沒有明確指出臭氧損耗在多大程度上可能是所有問題中最大的問題，即南大洋生物生產力的喪失。盧卡斯表示，南大洋是我們需要更多實地研究的另一個領域。

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