廣東陸豐外海撈出一架P-40，或是飛虎隊抗日神機！

23日廣東陸豐外海打撈出一架P-40戰鷹戰鬥機。熟悉歷史和軍事的觀眾們應該知道，P-40戰機的性能並不好，是二戰前備戰稀鬆的美軍生產的一架平庸的戰鬥機，甚至連急需飛機的英國都拒絕接收，但在飛虎隊20世紀40、50年代與日軍對抗時，是中國空防方面不可或缺的重要力量。

美國陸軍航空隊退役上尉飛行軍官陳納德1937年收到了國民政府的邀請，被聘任為民國空軍顧問，以空軍上校的級別禮遇，月薪1000美金。負責建設中國當時的空軍、訓練國家第一批戰鬥機飛行員。1937年7月7日盧溝橋事變後，抗日戰爭全面爆發後，在蔣介石的建議下，陳納德開始組建國際志願隊，僱用了4名法籍飛行員、3名美籍飛行員，1名荷蘭籍飛行員和1名德國飛行員和4名外籍機械員。

當時的中國人才稀少，飛行員數量有限，培養起來十分困難。陳納德受蔣介石所託，前往美國宣傳中國抗戰，並招募由美國志願飛行員組成的戰鬥機部隊。1941年4月15日，中美達成秘密協議，時任美國總統的羅斯福簽署行政命令，允許美國預備役軍人、陸軍航空隊、海軍及海軍陸戰隊組成志願者部隊，前往中國參加航空作戰，並同意中國利用租借法案，向美國貸款購買原先向英國出售的100架P-40戰鬥機。飛行員中40名來自陸軍航空隊，60名來自海軍和海軍陸戰隊航空兵。飛行員月薪600美金，小隊長650美金，中隊長700美金。每次擊落獎金500美金。作為對比，同時期美國陸航隊飛行員薪資大約347美金。

接收這批戰機後，第一批美國戰鬥機飛行員於當年7月10日到達昆明。8月1日，陳納德成立了空軍美籍志願大隊，編為3個中隊、分別為亞當夏娃，熊貓，地獄天使三支中隊，總部設在昆明。美籍志願大隊成立後，性格張揚的美國隊員提出利用P-40的下進氣口位置形狀在飛機頭部進行鯊魚頭塗鴉，來嚇唬日本飛行員，提升士氣，這個建議很快被採用實施。由於昆明的中國民眾從來沒見過鯊魚，以為張大牙齒的形狀是老虎的嘴巴，便將美國志願航空隊的飛機稱為飛虎。陳納德得知消息後，認為這個名字很好，於是正式將美籍志願大隊命名為飛虎隊。在空戰中，陳納德強調利用高度優勢集中攻擊日機，避免與機動性較好的日機進行水平格鬥。如此可以避開P-40戰機的劣勢，充分發揮其戰鬥力。

1941年12月23日，飛虎隊第三中隊與日軍在緬甸仰光開始作戰。戰役中，飛虎隊損失2名飛行員、3架戰機，卻擊落了日軍25架戰鬥機。這些退役的飛行員經驗豐富，戰鬥力強悍，飛虎隊常常以少擊多，在緬甸的10個月，飛虎隊以5名飛行員、14架P-40戰鬥機的損失，取得了擊落日軍217架戰機的輝煌戰果。令日軍頗為忌憚和光火。

飛虎隊到解散前共接收過129架P-40，損失了78架的P-40C與2架P-40E，原因包括事故損失、自行銷毀、空襲損失等。而這架被打撈出的戰機是否為飛虎隊的P-40戰機仍不得而知，但這款曾經為中國的天空奮戰過的戰鷹依然值得所有國民的尊敬。

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