佛狸祠下，一片神鴉社鼓——丹尼·格蘭傑
許多人認識步行者，是因為他們都認識雷吉·米勒。但是卻很少有人因為認識丹尼·格蘭傑而去了解步行者。比起聯盟里那些叱吒風雲的巨星級球員，丹尼·格蘭傑這個名字實在顯得有些存在感不足。
2005年，在選秀大會上，格蘭傑被步行者以1輪第17順位摘走。我估計那天戴上了印有步行者隊標的帽子的格蘭傑根本沒有想到，自己會在這樣一隻傳奇不再的球隊里奉獻完自己的青春，當然他同樣也沒想到，自己一直忠心耿耿為之付出的球隊會在他老後將他變成交易籌碼無情拋棄。 要我看，樂透區以外的首輪秀有時候是一群難以令人提起興奮勁的傢伙們。一來，理論上，他們天賦不足以和樂透區的小子們相提並論。二來，有大量的實例證明，這個區位經常出一些角色球員。而格蘭傑就是這樣一個不被大家關注的小子。他剛進步行者時，只能坐一個不起眼的板凳小將，偶爾替佩賈·斯托亞科維奇擦擦屁股。但是他又是這樣一個球員:努力，從不抱怨，聽話，富有領袖氣質，能鼓舞隊友，關鍵是，這個小伙夠硬氣！作為步行者的教練法蘭克·沃格爾，還有步行者隊經理拉里·伯德，都無法不去關注這個閃耀著光彩的年輕人。 於是機會來了。
第二年，隨著佩賈的離開，格蘭傑開始出任先發小前鋒。第三年，艾爾·哈林頓也走人，格蘭傑開始擔任球隊主要得分手。他開始逐漸獲得所有隊員以及教練組成員的信任。就連伯德也安心將球隊交給他。格蘭傑逐漸成長為一名合格的球隊老大。
在2006年的時候，他還入選了新秀第二陣容。2008年，新秀合同到期但表現優異的他以「友情價」續約了步行者。08-09賽季，他以場均 25.8分到生涯新高得分榮獲NBA最快進步球員，同年入選東區全明星。此後，他開始真正扛著步行者隊在黑暗中摸爬滾打，摸著石頭一步步趟過無數趟洶湧的河流，只為了伯德、法蘭克以及他自己和隊友們共同的冠軍夢想。 可是後來的聯盟掀起了「抱團」熱潮 ，格局大變。步行者始終沒有機會觸碰那多少人爭來爭去的奧布萊恩杯。先是綠軍三巨頭，凱文·加內特，保羅·皮爾斯，雷·阿倫三人組隊即奪冠；然後是科比·布萊恩特和保羅·加索爾黃金搭檔二連冠；再是超神司機帶領小牛登頂。這些年裡，步行者只能眼睜睜看著別人笑看群雄，高捧獎盃暢飲香檳。而他們每年夏天的計劃都只是釣魚和訓練。 大概格蘭傑也曾迷惑過。誰不會迷惑呢？或許他也曾找到過伯德，他說：「嘿！伯德，你該考慮下給咱們找幾個得力幹將來了，不然這幾年總決賽咱想都別想。」伯德也許是這麼回答他：「告訴你老兄，一切都會有的！我們會有一個很有天賦的內線大個子，還會給你在外線找一個能防守能投射的小弟幫手。我們還會搞來一個超級第六人。等這一切都有了，我們就會有冠軍了。所以，再等一會好嗎？」
格蘭傑大概就是這麼一個人，即使伯德什麼都不跟他許諾只丟給他一句「別扯淡！打球去！」，他還是會兢兢業業帶領球隊去血拚各方豪強。但是伯德給了他這麼一張藍圖，於是，他開始更加賣力地為了那個伯德為他描繪的冠軍未來去拼搏。他毫無保留的在球場上浴血奮戰，甚至不顧遭遇傷病的風險超負荷戰鬥。他是如此心甘情願地為了這支球隊去奮鬥，他不知道，他的這份敬業和熱忱最終奠定了他可憐的結局。
伯德證明自己沒有說謊，步行者後來得到了「黑姚明」羅伊·希伯特，「小麥迪」保羅·喬治，「超級第六人」蘭斯·史蒂芬森，當年與魔獸不相伯仲的大衛·韋斯特，內線腳步華麗的路易斯·斯科拉，好好先生大心臟的喬治·希爾。一張張拼圖被組合起來，冠軍陣容終於顯現出來。2011-12賽季他們打得很好，東部第三。季後賽首輪步行者就像是一艘加滿了燃料的鐵軌列車，以摧枯拉朽之勢將整個賽季都在專心上演肥皂劇的魔術隊輕鬆擊敗。然後，他們第二輪就碰上當年的奪冠大熱後來也確實奪下冠軍的熱火。 而我也是在這個時候真正開始對丹尼·格蘭傑這個傢伙有了深刻的印象。這一輪季後賽，第一場是在邁阿密打響的。主場先聲奪人的熱火隊以95-86給了步行者隊一個下馬威。這場比賽，勒布朗·詹姆斯一人獨得32分全場最高！而反觀格蘭傑確只有10投1中得到7分。
第二場還是在邁阿密，步行者三軍用命以78-75艱難戰勝熱火隊。這場比賽詹姆斯手感依舊火熱，獨得全場最高的28分，而格蘭傑僅14投5中得到11分。第三場開始兩隊移師印第安納波利斯，回到主場的步行者隊發揮巨大優勢，以94-75重創了熱火隊，在大比分上以2比1領先！形勢似乎一片大好，只要再贏兩場就能淘汰熱火進軍東部決賽。雖然這不容易，但是步行者有很大的希望！不過只有格蘭傑心裡清楚，他前三場都沒有限制住詹姆斯，如果不能把小皇帝的手腳束縛住，那步行者就沒有太大的勝算。格蘭傑知道一旦詹姆斯和韋德開始發威，將對步行者隊的防守造成巨大衝擊，他們難以在得分上與之對抗。於是他終於站了出來，阻擋在了詹姆斯和韋德的面前。無獨有偶，許多年前，也是這支印第安納波利斯步行者隊，一個纖瘦的身影也恰好擋在了喬丹和皮蓬的面前。 許多年前的那個人叫雷吉·米勒，如今的這個人叫丹尼·格蘭傑。他們都為了夢想勇敢地邁出了走向偉大的一步。所不同的是，許多年前的雷吉·米勒雖然沒有奪冠，卻最終成就偉大。
而如今的丹尼·格蘭傑不管是死命防守還是火爆阻攔，甚至不惜以近乎惡意的方式去侵犯詹姆斯來阻止他。他很清楚詹姆斯是一隻獅子，於是他整場整場都在向詹姆斯噴垃圾話，幻想著能像特里一樣激怒他打亂他的陣腳。他還做起了拉賈·貝爾過去經常做的事，像個令人討厭的口香糖一樣粘著詹姆斯，給他製造麻煩，令他煩躁分心。他不斷挑釁、煽動，試圖給韋德和詹姆斯製造混亂；他據理力爭，面紅耳赤，對著主裁爭辯每一個對步行者不利的吹罰。他的右手，總是平展伸向熱火那邊的半場，他很清楚，那邊是冠軍要去的方向。
一般想要成為英雄，無非是兩種下場：一是「一將功成萬骨枯」，走向人生巔峰；二是「佛狸祠下，一片神鴉社鼓」，戰敗於沙場，最終走向凄涼結局。格蘭傑儘力了，當熱火的詹姆斯和韋德紛紛打開狀態大殺四方的時候，當格蘭傑只能眼睜睜看著他倆在他們全隊頭頂上予取予求送給他們三連敗的時候，當他在心中計算著總比分定格在了4比2的時候，當他自己扭傷了腳只能跪倒在熱火主場的地板上的時候，誰能知道那會兒他的心裡在想些什麼呢？他又是否知道，這精彩的6場大戰，將是他在步行者隊里最後的風光演出？無奈有時候命運是不夠公平，小皇帝最終榮登王座，捧起人生第一座總冠軍獎盃。而格蘭傑，只能看著電視上的轉播，老實跟著醫生著手準備康復訓練。
球隊這時沒了老大怎麼辦？
不知道格蘭傑有沒有這麼擔心過。但是由於他的離去，隊中的希伯特和喬治開始迅速成長為獨當一面的球星，沒有他的步行者似乎變得更加強大。這其實算得上是一種悲哀，一種「沒有你我們反而更好」的悲哀，就像當初的布蘭登·羅伊一樣，格蘭傑第一次感到自己原來對於球隊來說不是那麼重要。但他究竟還是伯德眼中的那個格蘭傑——愛球隊，識大局——他在媒體中說：「我不介意讓出我在隊中的位置，喬治比我更加出色。他已經準備好接過球隊了。」這大概是一個隊長所能為球隊做的最大的奉獻，除了他十年的青春，他還帶給了這個時期的步行者最重要的更衣室的和諧團結。可是奈何傷病是這樣纏人的東西。不來的時候它絕對不會找你，可是一旦找上你就會一直纏著不走。自從12年的季後賽傷過，然後在夏季再度受傷以後，格蘭傑就再也沒有像以往那樣在班克斯人壽球館裡盡情地奔跑。
他才剛剛進入30歲，在NBA，這是大部分球星的黃金年齡，他們大多數人在這一年達到了前所未有的純熟境界。可是丹尼·格蘭傑卻只能將大部分時間花在治療上。13-14賽季他只打了20多場比賽。欣慰的是這時的步行者在新領袖喬治和希伯特的帶領下已經是一隻爭冠級別的強隊了，遺憾的是這份沖向冠軍的希望再也沒有他格蘭傑什麼事了。於是這位為步行者風險了將近十年青春的男人，這位兢兢業業毫不爭權一心為了球隊的步行者隊長，被那位多年前將他帶進聯盟後來又許諾給他冠軍未來的拉里·伯德給甩到了如今NBA的墊底級別的球隊——費城76人。
你曾經以為球隊就是你的全部，你的青春，你的回憶，你的夢想，你的汗水，還是你的家庭。你為它拼搏，為它奮鬥，為它豪氣干雲天。但當最後你發現這一切其實不過是你的自我感動時，你心裡還會不會再像選秀那天一樣，點燃著一份激情永不澆滅？
當鄧肯與馬刺選擇互相相守到終老，當小牛決定陪伴諾維斯基走完最後的職業生涯路程，當雷吉·米勒在步行者終老時獲得全場的「One More Year！」，在這過去許許多多的動人的溫馨的場景里，是否能在不遙遠的未來能加入你丹尼·格蘭傑的身影？現在的NBA跟過去的NBA沒有什麼兩樣，它繁華，它嫵媚，它令無數人嚮往。但在它光鮮的背後，正有許許多多個丹尼·格蘭傑，在奉獻完了他們黃金般的青春後，累倒在了前往陌生地方的路上。
2015年10月27日，被活塞隊裁掉的丹尼·格蘭傑隨即選擇退役。離開了這個聯盟。
