研究發現月球一直在遠離地球，你知道恐龍時代的月亮有多大嗎？

引言：在早前就有科學研究發現月球在圍繞地球公轉的同時也在逐漸遠離地球，這是兩者互相作用的結果。現在的月球以每年大約3.82厘米的速度在遠離地球，隨著時間的積累兩者之間的距離一定會增大。那麼恐龍時代的月球看起來有多大呢？

太陽系中行星所擁有的衛星情況不盡相同，例如木星擁有太陽系最多的衛星，多達七十多顆，土星也擁有六十多顆，而金星和水星是沒有衛星環繞的星球。我們的地球至始至終只有一顆衛星，它就是月球。人類為了研究月球與地球相互之間的影響，將兩者組成的系統稱之為「地月系統」。在地月系統里地球是月球的中心天體，因為地球擁有比月球更強大的引力來將它束縛住。相反地，月球對地球也存在一定的影響，例如潮汐作用。

月球對地球產生的潮汐作用不僅為地球上的海洋增加了一項動力，還影響了地球的自轉運動，這是為什麼呢？因為地球每個區域與月球中心的距離是不一樣的，所以月球對地球的引力才會引起潮汐作用。再加上地球在不斷地自轉，潮汐作用產生了與自轉方向相反的力，使得地球自轉速度變慢了。不僅如此，科學家通過計算髮現，月球正在逐漸地遠離地球。

根據天文學家的測量，目前地月之間的距離大約為38.44萬公里，但這個距離還會不斷地增加。由於地月系統內的角動量是守恆的，因此地球在自轉時消耗的角動量並不會無緣無故消失，而是傳遞給月球。這樣月球就獲得更大的公轉角動量，從而促使它在逐漸遠離地球。而且科學家發現，月球遠離地球的現象從恐龍時代就開始了，那麼那時候地球上看到的月球是否比現在要大得多呢？

為此來自美國加州大學洛杉磯分校的物理學家威廉·科勒提出了月球軌道衰減公式，通過該公式的計算我們會發現月球在過去的10億年中公轉軌道的衰減速率沒有太大的變化，因為從模擬圖的曲線來看基本是線性的。

所以在推斷恐龍時代的地月距離時我們可以近似地認為月球每年都在以3.82厘米的速度遠離地球。根據考古發現，最早的恐龍生活在距今大約2.4億年的三疊紀，將時間帶入公式計算會得出那時候的月球與地球之間的距離大約是37.52萬公里，這比現在的距離要少將近1萬公里。

然而科學家表示，如此遠的距離其實人類的肉眼並不能看出差別。對於月球來說，這兩億多年的移動距離算是比較遠的，但對生活在地球上的人類來說，除了一些特別的天文現象之外，其他時候看到的月亮並沒有多大的變化，因此恐龍時代的月亮看起來並不會比今天大多少。威廉還利用該公式計算出了月球形成初期與地球之間的距離，得出的結果令人驚訝，因為只有2萬多公里。

如果那時候人類就已經在地球上了，那麼我們所看到的月球就相當大了，就會有一種月球快要墜落在地球上的感覺。之後隨著月球開始圍繞地球公轉，它逐漸分走了一部分地球的角動量，使地球的自轉變慢了。科學家同樣通過計算髮現，恐龍時代的地球一天只有21個小時。

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