購物叫買東西，為啥不叫買南北？

「買東西」意為以錢幣從貨主手中買來商品，現代也稱購物。

古人為何把購物說成是買東西而不是買南北呢？

有的學者認為，買東西這種說法出現在隋唐時期。

盛唐時期，國都長安城（今屬陝西西安）面積是今天西安市的九倍，人口超過百萬，名副其實的國際大都市。

長安分為東、西兩個集市，即東市、西市，當時兩市商賈雲集，熱鬧非凡。

《唐兩京城坊考》記載：「……其內一百二十行，三千餘肆，四壁有四百餘店，貨賄山積……一街輻輳，遂傾兩市，晝夜喧呼，燈火不絕。」

根據考古專家在古城遺址實測，東市南北長一千餘米，東西寬二十四米，面積約為一平方公里。

隋唐時期，東市靠近太極宮、大明宮、興慶宮，坊里均為皇室貴族聚居地，因此，這裡「四方珍奇，皆所積集」。

西市，隋朝時期又稱利人市，位於皇城西南，南北長為一千多米，東西寬九百多米，面積也接近一平方公里。

西市距離平民百姓比較近，多由肆、行、店等封閉性場所組成，販賣衣服、蠟燭、食物、鐵釘、藥品等百姓生活的必備物品，當然也不乏珍珠、水晶等奢侈品。

相對來講，西市比東市更繁華一些，是長安城最重要的經濟貿易中心，也被稱作金市。

一些來自西域、東南亞、東亞的「胡商」多選擇居住在西市。

唐代大詩人李白有詩句描寫當時的場景：

「五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風。

落花踏盡游何處，笑入胡姬酒肆中。」

可見當時的西市熱鬧非凡。

隋唐時期，京城長安的達官顯貴購物在東市，平民百姓購物在東市，只有東、西兩市才有貨物，因此民間就把購物俗稱為買東西。

還有一種說法，傳統觀念認為，東、西、南、北、中與五行木、金、火、水、土相對應，東屬木、西屬金、南屬火、北屬水、中屬土。

「木、金」可以製作很多物品，因此以買「東西」代指購買物品。

「火、水」本身不能製作稱物品，因此沒有「買南北」一說。

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