揭秘統治NBA夏天的男人，他讓湖人變頭號奪冠熱門！
這就是Klutch，這就是里奇·保羅。他們有時候很激進，有時候又很傳統。他們不光考慮球員的金錢和地位，還希望球員能夠得到掌控人生改變命運的機會。
里奇·保羅在洛杉磯的辦公室，是一棟價值300萬美元的房子，直到去年夏天花了435萬美元買了旁邊一棟更大的房子，他才將這棟房子改造成Klutch體育經紀公司在西部的辦公室。沒過多久，當今NBA最炙手可熱的大個子球星之一安東尼·戴維斯解僱了原來的經紀人，投入當今最炙手可熱的Klutch和里奇·保羅門下——當然你可以用最激進、最膽大、最有爭議、最令人討厭來形容這個公司和這個人。
自從和勒布朗攜手離開CAA自立門戶，過去的7年，里奇·保羅都非常忙。開始，大家都以為他只是勒布朗的跟班；但布萊德索、沃爾、本·西蒙斯等全明星級別球員相繼加盟並走紅，合計超過6億美元的合同，證明了里奇·保羅絕非狐假虎威。而安東尼·戴維斯的驚天交易，是他最新，也是最漂亮的一筆運作。
除了2010年CAA三大球星勒布朗韋德波什齊聚熱火，Klutch兩巨頭勒布朗戴維斯洛城攜手，可以說是NBA歷史上最強的同一經紀公司球星抱團。「我們不能讓球員和經紀人狼狽為奸組建超級球隊。」傳奇球星巴克利在TNT電視節目里毫不客氣地抨擊道。
里奇·保羅覺得很委屈，戴維斯為什麼不能來湖人？
「勒布朗34歲，戴維斯26歲，勒布朗退役時，戴維斯仍然處於狀態巔峰期，還有比洛杉磯更好的落腳地嗎？你覺得我是在幫助勒布朗？不，我沒有，我想幫助的是戴維斯。戴維斯能幫到勒布朗嗎？當然，但我的談判目標是戴維斯。」里奇·保羅也表示，尼克斯同樣是個誘人的去處。「他們和湖人唯一的區別，就是沒得過那麼多冠軍。他們有悠久歷史，有巨大市場，還能夠吸引其他球星加盟。我認可他們有什麼錯？」
於是，里奇·保羅在上賽季中期就毫不掩飾地說出戴維斯希望被交易去湖人的話，並在此前「威脅」凱爾特人：「他們可以換來戴維斯，但只有一年使用權。我的意思是如果凱爾特人交易得到了戴維斯，我們會去報到，會遵守合同義務，但也肯定會在2020年成為完全自由球員。我醜話說在前頭，萬一到時候他決定離開，不要怪罪我們。」不過即便如今戴維斯加盟湖人已成事實，里奇·保羅也堅稱，戴維斯今年夏天不會提前續約。
或許正是因為這種工作風格，讓越來越多球星轉投里奇·保羅門下，哪怕這個號稱身高5英尺8英寸但看起來更像5英尺6英寸的傢伙，創業時沒有任何資格證書——法律的，商業的，甚至連大學學位都沒有。他精於計算，擅長交際，這些特長哪怕是和他不對付的人，也不得不承認。和里奇·保羅交流時，你總是會感覺，他說的都是實話。
「里奇是個很好的傾聽者，謙遜努力，最重要的是他夠真誠，有同情心。」曾經是NBA最著名的經紀人之一，2015年去活塞擔任副主席阿恩·特勒姆，正是安東尼·戴維斯進入NBA後的第一個經紀人，他對里奇·保羅的評價極高，「這樣他和客戶就建立了緊密聯繫，了解到對方的真實想法。他的人際關係強大到不可思議，客戶都相信他，這就是一名優秀經紀人的本質。」
特勒姆坦言，自1996年新秀工資標準出台，以及一系列對頂薪的規定，經紀人在金錢方面能夠幫超級球星做的已經很有限。「如果薪水都差不多，球員能控制的還有什麼？他在哪裡更有話語權，更有控制權，就取決於他在哪裡打球，和誰做隊友。」
像巴克利所說的經紀人干涉球隊事務，其實一直都存在：1996年，特勒姆將科比操作去了湖人；2000年，大衛·法爾克為了讓尤因離開尼克斯，促成了一筆涉及4隊共12人的交易……當然，勒布朗此前連續簽下1 1合同是史無前例的，也讓運籌帷幄的經紀人變得越來越重要。「其他球員看到勒布朗這樣的巨星對整個團隊的影響力和控制力，他們當然也想為擁有同樣的權力而努力。」前火箭主帥傑夫·范甘迪說。
因此，雖然今年2月戴維斯未能如願被交易到湖人，但幾個星期後里奇·保羅又簽下了兩個大客戶：2020年將恢復自由身的勇士全明星大前鋒德雷蒙德·格林，以及上周剛剛被騎士用5號簽選中的控衛達柳斯·加蘭。
「那是我的經紀人，他正在讓整個NBA為之震動。此前沒有任何經紀人如此出名，我從未見過這種情況。」加蘭說。
和湖人總經理佩林卡談笑風生，和前騎士總經理現鵜鶘總經理大衛·格里芬關係密切，湖人解僱沃頓後有意聘請前騎士主帥泰倫·盧，勒布朗密友基德成為紫金軍團首席助教……不止一名NBA高層人士評價道：「Klutch在破壞湖人隊。」ESPN此前報道稱，里奇·保羅去年和NBA總裁蕭華談話時，直言很不看好時任湖人主帥沃頓；今年5月，保羅和不止一名NBA教練接觸過，邀請對方加盟沃格爾的教練組。對此，里奇·保羅矢口否認：「很多教練找過我，希望我介紹他去湖人做助教，但我沒有和任何人交流過，這不是我該管的事。」
里奇·保羅是優秀經紀人嗎？這個問題，對於2018年賺到NBA第四高傭金的經紀人，似乎有些愚蠢。
2008年，里奇·保羅成為勒布朗當時的經紀人萊昂·羅斯的手下，不到一年時間，他就簽下了一位高順位新秀：2009年6號秀弗林。隨後，特里斯坦·湯普森、布萊德索、科里·約瑟夫等青年才俊相繼而至。
2012年，里奇·保羅從CAA走出來自己創業，據傳NBA曾經調查過Klutch，以確定勒布朗並不持有股份，財務方面沒有任何關係。但是無法否認的是，勒布朗和里奇·保羅關係非常親密，皇帝的力挺是里奇·保羅的最大財富。對這一點，當事人也並不否認：「他確實很支持我，工欲善其事必先利其器，你當然要好好使用它。」
2014年勒布朗決定重返克利夫蘭時，其核心團隊里支持者是卡特和米姆斯，里奇·保羅則持反對意見。但最終，他不僅坐下來和騎士老闆丹·吉爾伯特平心靜氣地談判，還促成了接連幾個1 1合同，將勒布朗的價值實現最大化。而從另一個角度看，這樣的合同給了騎士管理層很大壓力，似乎幫助里奇·保羅在騎士的另外兩個客戶特里斯坦·湯普森和J.R.史密斯拿到了高薪。
「每個人都會說，『哦，這傢伙是勒布朗的死黨，他利用了這個條件。』」德雷蒙德·格林說，「但里奇也可以很容易地說，『勒布朗，我要帶你回克利夫蘭了，簽一份四年頂薪，或者是一份三年合同加一年球員選項。』沒人會抱怨他什麼，但他走出了一條全新的路，跳出固有束縛思考問題——你能看到他在很多談判里都是這麼做的。」
2017年10月，布萊德索和太陽的合同還有兩年時，他公開要求被交易，因此還收到了NBA的罰單。兩個星期後，布萊德索被交易去了雄鹿——聽起來是不是和此前的安東尼·戴維斯很像？不過今年3月，里奇·保羅卻悄悄促成了雄鹿和布萊德索的續約，4年7000萬，理論上布萊德索可以在米爾沃基待到34歲。「這個做法非常明智。」某東部球隊高層對此評價道。
這就是Klutch，這就是里奇·保羅。他們有時候很激進，有時候又很傳統。他們不光考慮球員的金錢和地位，還希望球員能夠得到掌控人生改變命運的機會。所以，格林們才會選擇里奇·保羅，「這對我而言很重要。」或許，這就是NBA新時代的新氣象吧。
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