美國科學家：土星第六大衛星海洋環境與地球類似，可能有生命存在

據英國每日郵報6月25日報道，根據華盛頓大學天文科學家的最新研究，土星衛星土衛二的地下海洋可能比先前已知的二氧化碳和氫濃度高，土壤pH值更高，可能提供有利於生命的條件。

專家表示，高二氧化碳和氫濃度的海洋環境可以會給生物提供燃料，活的微生物可以以這種燃料為食。專家把這種燃料稱作「免費午餐」化學肉湯。

「對發現生命而言，這可能是好兆頭。」專家表示。

土衛二是土星第六大衛星，直徑約500km。2005年，卡西尼號宇宙飛船發現它的地殼下隱藏著一片覆蓋全球的海洋。

由於它的海洋在pH值、鹽度和溫度上和地球高度相似，土衛二一直受到科學家的關注，被認為上面有外星生物存在。

如今的研究顯示出，土衛二海洋的pH值比之前研究顯示的結果更低，也就意味著更加與地球接近，來自華盛頓大學地球和天文專家的研究員盧卡斯·菲弗博士說：「地球上的大多數生命都是在pH值接近中心的環境中生存或消耗水分，所以土衛二上的類似情況可能是令人鼓舞的。」

雖然水下二氧化碳、氫、甲烷含量比以前的報告顯示更濃，這一結果可能表示土衛二會並不會很適宜繁衍生物，但盧卡斯表示，「總比沒有好，海洋中如果沒有這種高濃度氣體，是不大可能孕育生命的。」

不過目前對土衛二海洋的研究可能是存在偏差的。

目前對土衛二海洋的研究並不能直接到土衛二取樣，只能通過土衛二噴射的一種含有水和簡單的有機化學物質的冰粒狀羽狀物間接研究。這種羽狀物從土衛二海洋噴射到太空，以400米每秒的速度噴射出，形成一股長長的煙柱，一些物質便落回土衛二，形成土星周圍的一道特殊的環。

科學家表示，這種羽狀物是我們了解土衛二海洋的一個「不完美的窗口」，因為這種羽狀物有可能和海洋有很大差異。一方面，海洋中能夠噴射的那部分是經過了氣體分離的過程的，可能其成分和海洋本身就有區別；另一方面，在噴射過程中，可能成分又有所變化。

目前，科學家正在嘗試著用計算機模擬，試圖能夠探索出這種羽狀物可能會和土衛二海洋有什麼區別。

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