從4個增長到60個！全球變暖加劇：格陵蘭冰蓋下發現冰下湖泊

研究人員利用航空成像工具繪製了格陵蘭冰蓋下56個此前未被繪製的湖泊的地圖，從而加深了人們對全球冰川消融可能對氣候變化發生影響的理解。總而言之，這是格陵蘭冰蓋下首次發現冰下湖泊，使該地區的冰下湖泊總數達到60個，使得水的沉積比之前認為的更為普遍。蘭開斯特大學的首席作者傑德·鮑林在一份聲明中說，這項研究第一次讓我們開始建立格陵蘭冰蓋下湖泊形成的圖片。這對於確定它們對更廣泛的冰下水文系統和冰流動力學的影響，以及提高我們對冰蓋基本熱狀態的理解，都是非常重要的。

冰下湖是在冰原下形成的湖，在全球海平面上升中扮演著重要角色，有助於我們了解世界上哪裡有水以及水是如何流失的。為了確定格陵蘭冰蓋在地球水文系統中的作用，研究人員分析了50萬公里(超過31萬英里)的空中回波探測數據，對格陵蘭冰蓋的海床進行了成像，其面積約為英國的7倍。他們發現這些湖泊的長度在0.2到5.9公里(0.1到3.7英里)之間，而且大多位於遠離內陸的緩慢移動的冰層之下。相比之下，在南極冰蓋下已經發現了400多個冰下湖泊，在此之前，科學界只確認格陵蘭冰蓋下有4個冰下湖泊。

研究人員對南極冰下湖泊有了很好的了解，這些湖泊可以填滿和排干，並使覆蓋的冰流動得更快。然而，到目前為止，人們對格陵蘭冰蓋下冰湖的分布和行為知之甚少。 格陵蘭冰蓋下的湖泊也不同於南極洲，因為它們大多很小，而且很穩定，據估計，南極40%的湖泊是活躍的，而格陵蘭只有不到7%。在《自然通訊》(Nature Communications)上發表的文章中，研究人員確定了三個形成區域：遠離內陸的北部和東部地區的穩定湖泊、由表面融水補給的水文活動湖泊，以及在冬季形成、在融水季節排水的小型季節性活動湖泊。

冰蓋現在看起來相對穩定，但作者指出，氣候變暖可能會使地表融水變成高海拔地區的湖泊和溪流，將這些水注入河床可能會使冰下湖泊變得活躍。研究報告的撰寫者斯蒂芬·利文斯通說，我們發現，格陵蘭東部的湖泊多集中在河床粗糙的地方，因此很容易將融水困在那裡並儲存起來。而在格陵蘭北部，我們認為湖泊是由凍結和解凍的河床組成的。這些湖泊可能為直接勘探提供重要目標，以尋找極端生命的證據，並對沉積在湖中的沉積物取樣，以保存環境變化的記錄。

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