初唐四傑：命途多舛、坎壈纏身的四位大詩人
眾所周知，唐代初期有幾位非常傑出的大詩人，也即王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王，所謂「王楊盧駱」（按年齡應是駱、盧在前，小一輩的王、楊同年），世稱「初唐四傑」。然而，「文章憎命達」（杜甫《天末懷李白》），這四位大詩人也足以堪稱命途多舛、坎壈纏身了。
聞一多談及「四傑」時概括說：「他們都年少而才高，官小而名大，行為都相當浪漫，遭遇尤其悲慘，（四人中三人死於非命）——因為行為浪漫，所以受盡了人間的唾罵，因為遭遇悲慘，所以也贏得了不少的同情。」
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王勃畫像
巧合的是，王勃、駱賓王、盧照鄰都坐過牢。王勃曾藏匿一個犯了罪的官奴，可是又害怕這個官奴會連累自己，於是把他給殺了。但是事情敗露，王勃也被判了死刑，不幸中的萬幸是，碰上了赦免，才得以保全性命。我們可以想起俄國的大文豪陀思妥耶夫斯基，在行刑前改判獲救，流放結束後迎來了他的創作高峰，寫下了《罪與罰》、《群魔》、《白痴》、《卡拉馬佐夫兄弟》等一系列名著。
王勃多少算是人品有問題，而駱賓王則是由於政治立場而入獄。說到人品，駱賓王應是最好的了（雖也有「坐贓」一說）。盧照鄰有薄倖之名（駱賓王還寫了《艷情代郭氏答盧照鄰》呵斥他），楊炯也有為政殘酷之說，而駱賓王，「天生一副俠骨，專喜歡管閑事，打抱不平，殺人報仇，革命，幫痴心女子打負心漢，都是他乾的」（聞一多《宮體詩的自贖》）。
駱賓王畫像
眾所周知，駱賓王是強烈反對武則天執政的，因此而得罪朝廷，身陷囹圄。後來他還投靠徐敬業，寫下了著名的《代徐敬業討武曌檄》。據說武后看到此文反而是十分讚賞，說：「有如此才不用，宰相過也。」
幽於圜牆之中，駱賓王寫出了名詩《在獄詠蟬》：「西陸蟬聲唱，南冠客思侵。那堪玄鬢影，來對白頭吟。露重飛難進，風多響易沉。無人信高潔，誰為表予心。」（不過聞一多先生認為此詩「略無警策」）盧照鄰下獄的原因似是不詳（他作有《窮魚賦》，自言「曾有橫事被拘，為群小所使，將致之深議，友人救護得免。」），同樣有作品問世，寫下了《獄中學騷體》一詩。
有趣的是，談及馬可·波羅在監獄口述《行紀》，博爾赫斯說監獄似乎是最適合於文學創作的地方（《私人藏書：序言集》）。事實上，中外都有不少文學作品是作家在監獄所作。
徐敬業起兵失敗後，關於駱賓王的去向有三種說法，一是投河自殺，一是被俘遇害，還有就是亡命天涯。相傳宋之問曾遇到一個老僧，為他化解了寫詩的難題，這個老僧就是駱賓王。王勃之死則是意外，因乘船過海而不幸溺亡，時年二十九（一說二十八），死因和逝世年齡都和西方浪漫主義詩人雪萊十分相似。
盧照鄰畫像
體弱多病的盧照鄰則是自殺而死。他可以說是生不逢時的典型代表：「自以為當高宗時尚吏，己獨儒；武后尚法，己獨黃老；後封嵩山，屢聘賢士，己已廢。」受盡疾病摧殘的他寫過一篇《釋疾文》，自言「覆燾雖廣，嗟不容乎此生；亭育雖繁，恩已絕乎斯代」，最終選擇了自沉穎水。（英國作家伍爾夫則是因為不堪精神病的折磨而投水自盡。）聞一多先生評論說：「盧照鄰那悲劇型的自殺，和駱賓王的慷慨就義，不也還是一樣？同是用不平凡的方式自動地結束了不平凡的一生，只是一悱惻，一悲壯，各有各的姿態罷了。」
楊炯畫像
相較來說，楊炯雖然也是一生抑鬱不得志，還因為家族裡的人跟隨徐敬業討伐武后而受到牽連被貶，但總算是可以善終吧。
參考資料
1、《唐才子傳校注》，孫映逵校注，北京：中國社會科學出版社，2013
2、《唐詩雜論》，聞一多著，北京：中華書局，2015
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