KENZO亞裔設計師出走：這個靠老虎頭翻身的奢侈潮牌何去何從？
相信深諳街頭時尚的時髦精們一定在各種街拍潮圖中看到過這兩個圖案：
沒錯，來自Kenzo的老虎頭和大眼睛曾一度紅遍街頭，出現在各種時裝周街拍達人的身上。可很少人知道的是，這兩個標誌性圖案並非由Kenzo創始人高田賢三（Takada Kenzo）設計，而是出自品牌第四代設計師、創意雙人搭檔Carol Lim和Humberto Leon之手。
就在前不久，KENZO的母集團LVMH宣布這兩位賦予品牌新面貌的設計師在6月23日最後一個男裝系列發布之後將於7月1日正式離開KENZO。惋惜之際，不禁讓人回想起2011年這兩位潮牌設計師入主這個老牌時裝屋的消息在時尚界引起的業界震蕩。今天，小編就帶大家回顧一下H&C兩位亞裔潮人如何妙手回春將KENZO從一個東西方文化融合的老牌設計師品牌轉型成為大街小巷趨之若鶩的潮流的領頭者。
擁有一半華裔血統的Humberto Leon與韓裔夥伴Carol Lim均出生於1975年。土生土長於洛杉磯且都畢業於加州名校UC Berkeley的兩個亞裔小夥伴在校園時期就結下了深厚的友誼。同樣熱愛」買買買「的兩人在學生時代就以善於發掘酷玩意兒而小有名氣。畢業之後，都選擇就職於時尚行業的H&C一度成為鄰居，每天過著一同打車上班、購物旅行的生活。當時的Humberto在Burberry做著視覺指導，而Carol則在Bally擔任著銷售策劃的工作。作為朝九晚五的上班族，即使在時尚行業工作著，兩人也從未想過自立門戶發展自己的品牌，更別說擔任其他品牌的設計師了。然而，2000年的一次香港購物之旅徹底改變了Humberto和Carol的想法，從而帶來了Opening Ceremony的」開幕「。
兩人的香港之旅本是一場普通的旅行，然而購物狂的兩個弄潮兒卻從中環的高端時尚買到了旺角女人街幾十塊的地攤貨，各種稀奇古怪的店鋪和從未聽過的小眾設計師讓這兩個來自美國的年輕人大開眼界，當機立斷要把這種不注重價格而只看重設計感的感覺帶回美國。
就這樣，潮牌買手店Opening Ceremony在2002年正式」開幕「了。兩位創始人將全球各地各個在美國還默默無聞的設計師作品拿到店中做重點售賣，相繼捧紅了Alexander Wang、Proenza Schouler等品牌和設計師。自此，Opening Cermony有了」世界上最酷的時裝買手店「的名稱，而作為Opening Ceremony創意總監的二人也有了」潮流獵手「的新稱謂。時尚敏感度尖銳的他們在挖掘無數新銳設計師的同時也有一個設計夢，Opening Ceremony自身推出的潮流單品在店內上架後大多一經推出就一售而空。除此之外，Opening Ceremony還致力於與其他品牌的合作，相繼與Levi"s、Keds、Timberland等老牌推出了令人眼前一亮的嶄新潮流合作系列。而最令人感到新穎的還是他們「像辦奧運會一樣開時裝店」的概念了。Opening Ceremony每年會以一個地方為主題，著力推薦當地的新銳設計師及特色品牌，就像一個全球性的時裝文化交流」奧運會「，給世界帶來了那些不為人知的酷玩意。
就這樣，Opening Ceremony漸漸地走上了正軌，成了時尚圈的當紅炸子雞。無數新銳設計師向H&C兩人引薦自己，而作品能出現在Opening Ceremony的店裡對任何設計師來說都是一個重要的肯定。在時尚圈闖出一片天的Humberto和Carol也逐漸不滿足於現狀，對自己的時尚理念有著更高追求的兩人決定向設計界發展。於是，在2011年KENZO設計師職位空缺下來後，兩人接過KENZO母公司LVMH拋來的橄欖枝，成為了KENZO的新任創意總監。和現在不同的是，當時的KENZO並沒有現在的潮牌形象，而是一個店鋪縮水、營業額下降的奄奄一息的老牌奢侈品。儘管這樣，潮牌創始人變身KENZO設計師的舉動還是在業界引起了軒然大波。而這一切爭議的根源還是要從KENZO的發家史說起。
KENZO的創始人高田賢三1939年出生於日本東京，從小熱愛時尚的他60年代中期前往時尚之國法國求學，成為了一名自由設計師。學生時代就曾為ELLE供稿的他積累了無數經驗，於1970年在巴黎開設了第一家時裝屋Jungle Jap，成為了當時為數不多正式踏上巴黎國際舞台的亞裔設計師。
一推出就廣受好評的Jungle Jap（日本叢林）的風格從它的名字中就可見一二，獨特的色彩混合與花式圖案令人叫絕，利用東方民族平面構成和直線剪裁更是從當時主流西方設計師的潮流中脫穎而出。就這樣，Jungle Jap在被稱為「色彩魔術師」的高田賢三的帶領之下以大膽鮮艷的用色、極具想像力的搭配與舒適自由的穿著感讓世人大開眼界，以驚人的速度發展壯大起來。從此，後更名為KENZO的Jungle Jap成為了快樂浪漫的代言詞。
在KENZO越來越壯大的同時，高田賢三也在挑戰著各種不同的新領域。1983年，他正式推出KENZO的男裝品牌，1986年，青少年系列KENZO JUNGLE與各個副線如化妝品、香水、童裝相繼推出。然而，KENZO商業版圖不斷擴張在創造商業上的成功的同時也使創始人高田賢三分身乏術。無法兼顧設計與經營的他在深思熟慮之後選擇了專心設計，於1995年將Kenzo出售給法國頭號奢侈品集團LVMH。就在四年後的1999年，年事已高的高田賢三為了自己的藝術理想選擇了退休。由其他設計師接受的KENZO從此正式從創始人帶領的老牌時裝屋轉身成為了LVMH旗下的商業奢侈品牌。
在高田賢三正式離開KENZO後，2003年，第三任品牌設計師由來自義大利的Antonio Marras接任。Antonio擅長將美好時代的各種時裝元素進行重組和再創造，對於KENZO這個頭任設計師風格分明的品牌來說是再適合不過。然而，2011年，LVMH卻發布了Antonio Marras離開的消息。令傳統時裝人惋惜的同時，這樣的考量卻不無道理。當時的全球奢侈品市場正擺脫了金融危機的負面影響，在快速激進的發展擴張中。對於不少公司高層來說，為打開中間市場，做爆款、宣傳logo、使奢侈品大眾化才是切入轉型的好方法。而對Antonio來說，大眾化可能會將整個時裝行業置身於危險之中。另外，由於行業內外傳來的壓力，設計師必須和時間賽跑以量取勝才能打贏對手。以自由和創意才是時尚為理念的Antonio在這樣的情況下更是無法與LVMH高層達成一致。就這樣，在業內強烈競爭的壓力之下KENZO的銷售表現每況愈下，在2011年Antonio Marras正式離開KENZO，這個奄奄一息的老牌時裝屋也走到了存亡的危急時刻。
於是，就這樣，在大環境的壓力和LVMH對KENZO轉型的需求之下，在2011年，Carol Lim和Humberto Leon成為了KENZO的新任設計師。作為」LVMH集團第一批亞裔創意總監「，兩人不但面臨著在西方審美主導的時裝設計界闖蕩的困難，還肩負著品牌轉型和年輕化的重任，在上任初始就承受著重大的壓力。
對於業界傳統人士來說，潮牌設計師入主傳統奢侈品是對時尚的褻瀆。而在LVMH集團時裝部主席Pierre-Yves Roussel 看來，前任創意總監Antonio Marras「非常尊重品牌的傳統」，但如今Kenzo 需要一些「更有活力的元素，以此展現出一個新紀元」。站在集團的立場上，他認為引入年輕設計師是非常有益的。而Carol和Humberto的表現也沒有讓人失望，第一個女裝系列就十分成功。在他們的妙手回春之下，KENZO這個牌子瞬間年輕了十歲。在沿用品牌一貫的鮮艷色彩的同時，通過運用各種新材料與利落剪裁，注入了新鮮血液的KENZO立刻就成為了街頭潮人們的大熱選擇。
這樣大膽的舉動使新KENZO備受爭議，對於品牌年輕化的讚揚與脫離品牌設計核心的反對聲此起彼伏。而在接受採訪談起入主KENZO經歷的時候，兩位設計師曾提到：高田賢三是第一個闖入巴黎時裝圈的亞洲人。作為美籍華人,他們很希望能再現這樣的國際視野，並重新挖掘歷史品牌在當代的價值。一方面，那些KENZO的老客人很重要，而另一方面，他們面對著年輕的消費群體。對KENZO的過去一無所知的他們需要重新了解KENZO。
在這樣的使命感之下，兩位設計師乘勝追擊，推出了近年來最能代表KENZO的標誌性元素：老虎頭的大眼睛。對當時logo崇拜和爆款元素充斥著的時尚圈來說，這兩個元素可謂是引爆了整個時尚界。在時裝周的街頭，無論是時尚編輯還是秀場模特，人手一件的KENZO單品使整個品牌風光無限，擊碎了一切質疑，成為了當年最受矚目的品牌之一。
就這樣，KENZO在兩位亞裔設計師從一個以色彩和印花出名的老牌時裝屋變身成為了炙手可熱的街頭潮牌，而KENZO在他們的帶領之下也走出了不同的年輕之路。可惜的是，天下沒有不散的筵席，拯救KENZO的Carol Lim和Humberto Leon將在下周一正式離開KENZO，今後將專註於自家品牌Opening Ceremony的發展。而H&C時期最後一個系列2020春夏男裝系列也於上周日進行了最後的展示。
在這場以人魚傳說為靈感的時裝秀的最後，久久不停的掌聲顯示了時尚界對這兩位設計師的敬意與尊重。相信他們將在未來創造出如同老虎頭和大眼睛一樣聞名的新元素，持續為時裝行業注入新鮮血液。然而，在傳奇設計師出走後，KENZO這個由亞裔設計師創造、被兩位亞裔設計師所拯救的老牌奢侈品的未來依然撲朔迷離。新任設計師是否在幾位前任設計師的基礎上繼續賦予KENZO新鮮的生命力？讓我們拭目以待。
（文/Ariel）
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