Intel 10nm處理器變身NPP-I AI加速器：M.2介面

Intel的第一款量產10nm工藝處理器代號Ice Lake，開闢十代酷睿新序列，首批是U/Y系列低功耗版，相關輕薄本將在今年第三季度陸續上市。

現在，Intel又為它找到了新家。在以色列海發的以色列開發中心(Intel的核心研發基地之一)，Intel展示了一款全新的AI加速器「Nervana NPP-I」(推理神經網路處理器)，基於10nm Ice Lake改造而來，並且做成了M.2介面。

簡單來說，Intel就是把Ice Lake處理器設計拿過來，改造一番，使之更適合執行AI加速工作。

NPP-I的外觀仍是標準的Ice Lake封裝，單晶元封裝處理器、晶元組兩顆裸片，但是處理器部分移除了GPU核顯、顯示輸出等模塊，換成定製的AI引擎，用於執行特定的推理代碼，並增加了DSP引擎，用於固定單元無法或者難以高效執行的演算法，也可以適應未來的AI計算需求。

AI加速模塊的細節沒有披露，很可能是類似GPU的一系列重複單元。考慮到11代核顯的內存子系統已經足夠強大，Intel可能是將EU計算單元部分拿走，換成定製的邏輯單元，並保持原有的互連和輔助模塊。

CPU部分仍然是Sunny Cove微架構，具體細節也沒有披露，但說了一句為容納其他單元移除了一些核心，因此很可能會從四核心改造成雙核心。

至於為何做成M.2擴展卡樣式，顯然是方便接入，可以隨時插入伺服器主板上的標準M.2介面，或者通過擴展卡插入PCIe插槽，而且只要介面和插槽足夠，想接入多少塊就可以接入多少塊。

Intel表示，NPP-I的熱設計功耗和Ice Lake處理器基本相當。後者有9W、15W、28W三種檔次，而考慮到M.2介面的供電局限在15W左右，NPP-I很可能在9-15W之間。

Intel還會為這種特殊設計的AI極速器提供軟體開發方面的支持，但沒有給出出貨和上市時間表。

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