氣候變暖，吐蕃興起

吐蕃王朝是我國隋唐時期興起於青藏高原的強大政權，松贊干布與文成公主和親的事件，廣為大家所知。關於吐蕃王朝的突然興起和衰落，歷史學者們給出過許多解釋，但大多從政治、文化、宗教的角度來分析。其實，吐蕃的強盛也許與氣候變化聯繫更緊密。

強悍的吐蕃王朝

在我國隋唐之前，人們對寒冷的青藏高原上的政治情況並不十分了解，這一方面是交通不便造成的，也和當時青藏地區沒有形成較為強大的統一政權有關。從公元6世紀開始，位於雅魯藏布江流域東部的雅隆部逐漸強大起來，勢力擴大到拉薩河流域。到了7世紀初，松贊干布繼位後，先用以武力征服了周圍的各個部落，正式建立了吐蕃王朝。

強盛的吐蕃在松贊干布帶領下開始四面擴張，向南讓尼泊爾俯首稱臣，松贊干布還娶了尼泊爾的公主；向東與當時強大的唐朝分庭抗禮，在第一次和親的要求被唐朝拒絕後，松贊干布發兵攻打唐朝，兩國在松潘地區即今天四川西部山區鏖戰多時，互有勝負。彼此摸清了對方實力後，唐太宗答應了和親的要求，這才有了文成公主入藏的故事。

松贊干布死後的8世紀到9世紀初，吐蕃實力依舊強大，甚至趁唐朝安史之亂衰落之際，多次攻入長安。此外，還與唐朝為了爭奪西域大打出手，絲毫不落下風。吐蕃向西還與阿拉伯人建立的大食爭鋒。吐蕃國力最盛的時候，可以說與唐朝、大食並立為亞洲的三大強國。

然而到了9世紀中葉，吐蕃發生內亂，國力迅速衰落，此後再也沒有恢復到吐蕃王朝那般強大。

吐蕃所處的青藏高原地區，農業基礎很薄弱，糧食產量低，導致歷史上人煙稀少。可是為什麼當年吐蕃王朝竟然能夠與人口眾多、物產豐富的唐朝、大食打個平手？

氣候變暖，青稞增產

軍事實力是吐蕃在東西兩面抗衡唐朝、大食的基礎，吐蕃鼎盛時期，據說軍隊人數在40萬左右，對於人煙稀少的青藏高原來說，這是令人驚訝的巨大規模。在吐蕃與唐朝著名的大非川之戰中，吐蕃調動了幾十萬大軍，其中雖然也包括了吐谷渾等盟軍的部隊，但自己的軍事實力也必然很強，才能駕馭得了如此龐大的軍隊。

軍隊人數的多少是受本國人口的多少限制的，而在古代，一個國家人口的多少，是受糧食產量限制的。隋唐時期吐蕃軍事實力的強大，其實反映了當時青藏高原地區糧食產量比較高。

青藏地區主要的糧食作物是青稞。青稞是大麥的一種，因為外殼分離，籽粒裸露，又叫裸大麥。青稞幾乎是世界上唯一能在海拔4000米以上地區生長的重要糧食作物，適應高寒氣候，青稞苗甚至在零下幾度的低溫下也不會被凍壞。但是，青稞本身產量低，而且青藏高原自然環境惡劣，適合種植青稞的區域並不廣泛，這是制約青藏高原地區人口的最重要因素。

然而在隋唐時期，東亞的氣候是非常溫暖的，這給了吐蕃崛起一個天賜良機。根據我國著名物候學家竺可楨的研究，南北朝時期是中國古代比較寒冷的一段時光，此後到了隋唐時期，氣候變得比現在還要溫暖，比如公元公元650年、669年、678年的冬季，長安無雪無冰。唐玄宗時期，長安宮內種植梅樹、柑橘，說明比今天要溫暖很多。

當時青藏高原的平均氣溫肯定也比現在要高，溫度上升幾度，對於當地青稞的生長會有重大的促進作用，一方面是產量大幅度提高，另一方面是許多原本無法種植青稞的地方，現在也可以種植青稞了。雖然史書上並沒有吐蕃王朝糧食產量的詳細記錄，但是從吐蕃王朝能夠調動的兵力來看，其人口基數顯然有明顯的增長。

吐蕃衰落也與氣候有關

進入9世紀後，和唐朝受到安史之亂打擊類似，吐蕃由於內部政治紛爭加劇，各個派系互相攻伐，國力由盛轉衰，吐蕃王朝最終分裂，在此後的千年之中，再也沒能恢復昔日的王朝輝煌。其中原因，當然主要是政治和宗教紛爭消耗了吐蕃國力，但也同樣有氣候的因素。

根據竺可楨的研究，我國宋朝的時候，氣候又變冷了，到了11世紀初的時候，氣候比20世紀中葉要寒冷，華北地區甚至沒有了梅樹。當時青藏高原的氣候肯定也相應地變得寒冷了，於是導致吐蕃強大的相反氣候出現了，青稞不僅減產，而且許多地方不適宜種植青稞了。沒有了足夠的糧食支持人口和軍隊，吐蕃不僅對外擴張心有餘而力不足，甚至原來奪取的西域、青海、尼泊爾等地，也紛紛脫離了吐蕃王朝的控制。

氣候對於歷史的走向有著很深刻的影響，我們可以在吐蕃王朝的興衰中看到這種影響。如今全球可能正在經歷變暖的過程，這個過程對於未來世界格局有何影響，是個有趣的話題。

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