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何澤慧小傳:中國科學界的居里夫人,把一切都獻給了國家

(萬象歷史特約作者:老驥伏櫪)

何澤慧小傳:中國科學界的居里夫人,把一切都獻給了國家

何澤慧,1914年3月5日生於江蘇蘇州,祖籍山西靈石。何家是名門望族,清朝三百年間出過15個進士,29個舉人,山西人講話,「無何不開科」。如今蘇州的網師園,曾是何家私宅,正是何澤慧捐獻給了國家。

(幼年的何澤慧(左一)與哥哥、姐姐合影)

1932年(18歲),何澤慧以優異的成績考入清華物理系。這一年清華大學物理系一共招收了28名學生,其中有10位是女生。受到傳統偏見的影響,教授們紛紛勸她們轉系,最後只剩下三個女生,何澤慧是其中之一。

最終畢業時,何澤慧的畢業論文,獲得了全班最高分。有趣的是,第二名就是後來成為她終身伴侶的「兩彈一星」元勛錢三強。

1936年(22歲),從清華大學畢業後,何澤慧原打算到南京軍政部兵工署工作,但兵工署不願收女生,只得作罷。之後,她考取了山西省留學德國的機會。

抗日戰爭已經爆發,何澤慧進入了德國柏林高等工業大學技術物理系,選了彈道學。教授拒絕,因為該系保密,不收女生,也不收外國人。何澤慧始終堅持,最終打動了教授,她成為該系破例接收了第一個外國學生,而且是個女學生。

(何澤慧與錢三強)

1940年(26歲),何澤慧畢業,獲得工程博士學位,留在德國,在西門子工作。1943年,她到海德堡威廉皇家學院核物理研究所,在玻特教授指導下,從事已初露應用前景的原子核物理研究。她首先觀測到正負電子碰撞現象,被英國《自然》雜誌稱為「科學珍聞」。

1946年春天(32歲),何澤慧到法國巴黎,在約里奧·居里夫婦(居里夫人的女兒和女婿,諾貝爾獎獲得者)的實驗室工作,並在他們的見證下和錢三強結婚。

(何澤慧、錢三強結婚照)

他們一起實驗室工作,合作發現了鈾核裂變的新方式——三分裂現象,後來何澤慧又獨自發現了四分裂,在國際科學界引起很大反響,因為三分裂出現的概率是三百分之一,四分裂出現的概率是萬分之一。鈾核「三分裂」現象是何澤慧首先發現,所以她被西方媒體稱為「中國的居里夫人」,夫婦兩個被譽為「中國的居里夫婦」。

(1946年巴黎,何澤慧與居里夫人的女兒伊萊娜·居里)

1948年夏(36歲),在國外享有盛譽的錢三強何澤慧,帶著僅7個月大的女兒毅然回國,支援祖國的核物理研究工作。何澤慧在新中國成立後全身心地投入中科院近代物理研究所的創建工作。

當時連最簡單的實驗儀器都沒有,何澤慧和錢三強每天騎著自行車,到北京舊貨市場尋找可以利用的五金器材、電子元器件,加上改造的舊機床,製造出了他們所需的儀器設備。在如此簡陋的實驗條件下,研究組成功掌握了記錄核輻射的原子核乳膠的製備方法,性能達到國際先進水平。

1955年初(43歲),何澤慧領導開展中子物理與裂變物理的實驗準備工作。1958年,中國第一台反應堆及回旋加速器建成,使得中國的快中子實驗工作很快達到國際水平。

1959年(47歲),蘇聯專家從中國撤退,何澤慧帶領一批科研人員去配合兩彈一星的工作。她研究出了原子彈的點火中子源,並通過幾百次的實驗,發現了氫彈研製中的數據漏洞。

(錢三強、何澤慧夫婦)

1973年(61歲),中科院高能物理研究所成立,何澤慧擔任副所長。在她的倡導與扶持下,中國成為當時少數幾個能生產核乳膠的國家之一(核乳膠是核物理、粒子物理和宇宙線研究中的重要工具)。此外,她還從無到有發展了高空科學氣球,以及宇宙空間輻射探測相關技術。

1980年(68歲),何澤慧當選為中科院院士。耄耋之年,她仍然堅持工作,生活也極其簡樸。86歲時,何澤慧還堅持去上班,晚上從食堂買幾個包子、饅頭帶回去吃,渴了就喝點白開水。她家住在中關村,工作單位想派車接送,她堅決不要,還是擠公共汽車。單位請她搬到條件更好的院士樓居住,也被何澤慧拒絕了。

自1992年錢三強去世後,家裡的東西幾乎沒有變過。不論是卧室還是書房,何澤慧都保持著錢三強生前的樣子,也許這就是她紀念錢三強的方式。

從2005年起,溫家寶總理先後6次去看望何澤慧老人,稱讚說:「何先生在女科學家中是少有的,是人中麟鳳。」

2011年6月20日7時39分,何澤慧院士逝世,享年97歲,居里夫人的外孫女以及我國領導人都發來唁電,表示沉痛哀悼。

(2000年,何澤慧在"神舟二號"發射場)

(萬象歷史·人物傳記寫作營的第392篇作品,營員「老驥伏櫪」的第24篇作品)

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