失去兒子後，再婚夫妻展開財產爭奪戰
在一個重新組建的家庭里，弟弟是唯一聯繫所有人血脈的家庭成員。他意外去世之後，整個家庭分崩離析，陷入長久的經濟糾葛與人情算計之中。
一
天很晚了。我哄著剛出滿月的孩子睡去，繼母拿著手機進來說：「我剛接到一個電話，說是曉輝在南方出車禍了。」
這是2010年4月，父親的房子最近在裝修，監工一整天后，父親與繼母得另覓住處。父親之前在居住小區旁開墾了一處菜田，還在旁邊修了座放工具的小房子，這幾天，他就在那將就過夜。工具房太小，繼母便到我家借住。
曉輝是繼母的親生兒子，也是我同父異母的弟弟。我家是一個再婚家庭。
繼母接到的這通電話讓我警惕。我想起在新聞上看到的一種騙術，騙子往往謊稱當事人出車禍急需做手術，冒充朋友或主治醫生要求家屬匯款。一開始，我害怕繼母受騙，囑咐她不用理會，免得中了壞人圈套。
繼母沒有挪步，依舊憂心忡忡：「電話那邊說，他們不是騙人的，真的是醫院的人。不是找我們要錢，是看到曉輝電話上的通話記錄，通知我們一聲。」
讓我不安的是，曉輝此時確實就在那間醫院所在的城市。
原本，曉輝與父母同住。兩天前，曉輝歇班回家休息10天，他告訴我們，打算假期去南方辦點事情。父親的房子正在裝修，屋裡一切都鬧哄哄的，家裡人各忙各的，我們之中沒有人具體問過曉輝的行程，他便離了家。
為求穩妥，我還是通過114查號台查號，撥電話到那家醫院：「請問是有個叫姜曉輝的人被送到醫院嗎？」
「是的，剛剛送進來，情況很危急，正在搶救。」
我與繼母的幻想瞬間化為泡影。繼母一時六神無主，我回過神來，趕緊差丈夫騎車去菜園通知父親。
得知小弟出事，家裡一片慌亂。繼母早已沒了主意，父親也緊張得一直發抖。我為父親和繼母定好了凌晨6點多飛往南方的機票。臨出發，我才想起繼母的手機套餐到外地無法通訊，為免他們失聯，我趕緊和繼母互換了手機使用。
凌晨3點多，我目送父親與繼母搭上了前往機場的計程車。平日里，父親與繼母余錢大都存進曉輝名下的存摺。事發突然，兩位老人一時間無法取出足夠現金，我與丈夫便從家中拿了2000元現金作為路費給了他們。因孩子剛出滿月需要人照顧，我雖然心焦，但也分身乏術，無法隨行。
父親與繼母出發不久，我便接到醫院打到繼母手機上的電話。那邊說：「現在病人的情況很危急，需要割開氣管把氣泡排出來，不然很危險，需要得到家屬的同意。」
「只要能搶救過來怎麼都行！」我忍住沒有哭出聲：「我們同意做手術，是不是這樣就能脫離危險了？」
醫生無法承諾我些什麼，只能如實告訴我：「他現在生命以小時計算，是否能脫離危險只能看手術情況。」
我頓覺腿軟眩暈，心跳得厲害。醫生說，做手術需要病人家屬簽字，又說曉輝的朋友陸光明在現場，可以讓他代家屬簽字。我不假思索地同意了，隨後，我給繼母打電話。
「趕緊讓他簽字，不管怎麼樣，一定要把人救過來。你告訴他，我們不在身邊，他就是曉輝的家人。」不出我所料，我剛說完，繼母便著急地回答。我不敢耽擱，趕緊照做。
我不知道以後會怎樣。曉輝活下來後，很有可能會留下嚴重後遺症，但即使他癱了、傻了，我都要幫父親和繼母照顧好他。當時我並不知道，時間願意給我們家人留多少機會。
第二天早晨9點半，我接到陸光明的電話：「人不行了，剛剛停止了呼吸。」除了哭泣和囑咐陸光明接到兩位老人後照顧好他們，我不知道該做些什麼。父親和母親還在路上，帶著他們的全部積蓄，可時間沒有給我們家留機會。
接近10點半，我接到繼母打來的電話。接通後，那邊一陣嗚嗚的哭聲，接著我聽見繼母的聲音說：「你弟弟沒了……」
二
曉輝出事時，是他抵達南方的第二天，意外就那麼急切地發生了。
那天晚上，他和公司駐紮當地的同事陸光明喝了酒，結束後自己打車回賓館。或許摻雜了醉酒的因素，路上，他在紅燈期間橫穿馬路，被飛速駛來的麵包車撞上。事發後，路人撥打了報警電話，司機也沒逃逸，幫著送到醫院搶救。
根據當地交通隊的說法，曉輝違反了交通規則，在事故中負主要責任。交通隊介入後扣押了當事司機，由司機的丈母娘出面，與我們家協商賠付問題。10多天過去，雙方一直談不攏，親戚陸續去了10多人，每天住賓館、吃飯的花銷不少，二叔幫忙張羅雜事，自己也搭上了一萬多塊錢。眼見拖下去進展不大，在父親建議下，繼母同意在當地委託律師打官司，一行人先帶曉輝回家。
實際上，曉輝的人生才剛剛開始。兩年前，他從南方一所大專畢業，回北方老家進入國企工作。自他畢業後，繼母到處張羅著給他找對象，但曉輝屢屢相親，一直無果。最近，我發現他似乎有了愛情的苗頭。他離家前一天，把手機放在桌上充電，簡訊鈴響，我無意間瞥見發信人是一個叫「安妮」的人。小弟此次去南方，估計與「安妮」有關。
我比曉輝大10歲，他是我同父異母的弟弟，是父親與繼母的親生兒子。我們一起在這個再婚家庭里長大。
我9歲時，父親與我的親生母親離婚數年後，經人介紹認識了繼母。那之前，也有人為父親介紹對象，對方往往也帶著孩子，父親怕我和弟弟受委屈，都沒答應。繼母不一樣，她沒結過婚，父親想著，和她結婚，以後家庭關係簡單些。而繼母的家人則看上父親老實，不為別的，繼母結婚後可以當家作主。
父親與繼母結合後，我的生活幾經顛沛。因繼母想生一個自己的孩子，在當時計劃生育的大環境下，兩家大人們商量後，決定將我送回給親生母親，把我的弟弟留在身旁。按他們的考量，這樣即使繼母未來生個女孩，姜家也還有傳宗接代的人。後來，繼母如願有了自己的孩子，一個男孩，我的小弟姜曉輝。
又過幾年，我的母親意外去世，父親將我接回身邊撫養。
曉輝從小身體比較瘦弱，又是繼母唯一的兒子，所以我們姐弟三人中，曉輝是最受繼母偏愛的孩子。
小時候我們日子過得緊張，父親一個人的工資需要養活全家5口人。那時候，繼母努力給曉輝最好的東西。全家只有曉輝一個人過生日，繼母會給他做幾個好菜，再買生日蛋糕慶祝。我和弟弟的生日沒人慶祝，有時，大人甚至記不清我們是哪一年出生的。即便這樣，我一直沒有恨過繼母。畢竟，父親與她結婚時帶著兩個孩子，繼母一進門就要承擔比其他新娘更多的負擔，這些年她也不容易。
繼母與父親的關係一直不是很融洽，因兩人性格不和，加上繼母不時猜忌父親暗地裡給我和弟弟好處，他們兩人時常吵架。每次，曉輝就不得不站在繼母那邊。他懵懂地知道，繼母的種種作為，都是為了給他爭好處。
曉輝長大後漸漸明了事理，有幾次繼母與其他人發生了矛盾，他積極從中調和。繼母時常與大弟弟的妻子發生矛盾，小弟嗅到了苗頭，不時會在婆媳矛盾爆發時幫忙兩邊勸和。他勸過自己的母親，不要總是和哥哥嫂子吵架，又去勸嫂子不要和母親一般見識，她脾氣不好。
在這個關係脆弱的家庭里，曉輝成了黏合劑。
三
曉輝出事時，父親與繼母的房子剛開始重新裝修不久。我打開門進去，施工隊買來的沙子和水泥堆放在各個房間里，大部分尚未開封，瓷磚尚未上牆，一垛垛碼放在地上。我和姑姑們把裝修材料挪到邊上，簡單收拾了屋子，把等待粉刷的客廳布置成了祭奠曉輝的靈堂。
曉輝的很多同學趕來跟他道別，親人、老鄉和曉輝的朋友們擠滿了靈堂。
第二天一大早，父親匆匆來我家。他慌張地掏出一個紙包，露出一疊現金，統共一萬塊錢。這是葬禮上收的部分禮金。在負責管理喪事的老鄉幫助下，父親偷偷從喪葬禮金中拿出這筆錢，讓我還給二叔。
錢還沒捂熱，四姑來了。她從我手裡要過錢，連說這樣不行：「你媽媽賬算得很清楚，瞞不過她。別搞得他們再為這事吵架了，你叔的錢以後再還吧。」 最終她將錢要了回去。
曉輝意外離去，徹底擊垮了這個風雨飄搖的家。本來矛盾不斷的家庭，一下失去了維繫在一起的紐帶，沒有了共同目標。
小弟出事後，他的單位按照規定，有一筆喪葬費提供給家屬，錢會打到曉輝的存摺上。曉輝的存摺一直由繼母保管，父親問了繼母幾次喪葬費到賬沒有，繼母接連否認，連連責怪父親只關心錢。幾個月後，父親見喪葬費久無著落，提出與繼母一起到曉輝單位問問，繼母才說，喪葬費剛剛到賬。
二叔在南方搭上的一萬多塊錢，父親催促了幾次，希望繼母趕緊還上。繼母總是有借口：「他叔都說不著急了，你著急幹啥？」
父親沒辦法，只能向我訴苦。我也想幫父親儘快還上欠二叔的錢，不想因此事影響他們兄弟之間的感情。我趁上元節與繼母一起給小弟燒紙時，向她提起了還債一事。她拿出工資存摺讓我看，上面沒有多少錢，意料之中。
我說：「還有曉輝的存摺呢。」繼母馬上面露傷心之色：「我不想動這些錢，這是他的命錢，動了我就傷心。」說著流下眼淚來。我早料到會這樣，答應幫他們負擔一半欠款，繼母這才說，工資發下來就給二叔送去。
我本以為，曉輝離世，繼母沒有了爭奪利益的理由，會比以前消停些。我和弟弟也跟父親承諾，要代替曉輝照顧好繼母，讓她安享晚年。但事與願違，繼母失去了親生兒子，對自己的未來更加惶恐，不知從什麼時候開始，她開始對我們父女三人多加防備。
原本，他們夫妻倆的存摺都放在一個抽屜里，各自拿一把鑰匙，平時誰需要錢了，跟對方說一聲，到抽屜里取存摺便是。有一天，父親發現抽屜里的存摺不見了，繼母在他不知情的情況下，偷偷將存摺轉移了地方。
繼母的表現，讓父親想起了往事。幾年前，他與繼母吵架後生病住院。第三天，繼母斷了他的住院費，對醫生稱他裝病。最終，父親打電話給我，讓我到醫院交了錢，他才得以繼續治療。
沒有了經濟作為後盾，換作父親開始為餘生擔心。他覺得自己也得提前做些準備。父親向繼母挑明，希望繼母給他留些錢以備不時之需，繼母堅決反對，聲稱那些錢是曉輝留給她養老所用。
商量無果，父親逐漸灰心。他從家裡搬出去，並向法庭遞交了起訴書，申請離婚。
起初，我和弟弟勸父親不要衝動，他和繼母生活多年，歲數也大了，不要輕易提離婚。但父親憤憤地說：「我窩囊了一輩子，就想有一回，能自己說了算，過幾年清凈日子。」隨後，他再次離家，繼續起訴離婚。
過幾年清凈日子，這話父親以前也跟我說過。那時候曉輝還在，父親說，等曉輝結婚了，繼母肯定會跟過去幫曉輝看孩子，自己就能過幾年清凈日子了。
繼母原本以為，父親膽小怕事，鬧一鬧也就算了。她把我和弟弟叫到跟前，讓我們倆去勸說父親，還從屋裡拿出兩萬塊錢給弟弟。弟弟堅決不要。
出來後我一問，弟弟才說：「不要她的錢我還有主動權，她叫我我可以不來。」
弟弟28歲結婚時，缺5萬元買房。那時繼母將存摺藏了起來，怕父親借錢給弟弟買房。最終，父親以跳樓威脅，繼母同意拿出5萬元，前提是讓父親與她簽一份協議，保證弟弟給她養老。不僅如此，新房要寫上父親的名字，萬一婚姻生變，她也要分得這處新房的3/4。
這次父親鬧離婚，我們才得知背地裡還有波折——當時繼母瞞著我們姐弟，暗地讓父親寫下欠條。這5萬元，算是父親向繼母借的欠款。
我不知道如果曉輝還在，父親與繼母現在會是什麼樣子，他不在的世界裡，父親與繼母不可逆地決裂了。
得知我與弟弟勸阻無果，繼母覺得我們沒有儘力，認為如果我和弟弟以斷絕關係威脅父親，他肯定會妥協。後來，她便對我們不抱期望，覺得是我們在背後慫恿父親離婚，想要跟她爭奪財產。我覺得，繼母因為要為自己留條後路，在她和我們之間樹立了一堵不可逾越的高牆，曉輝不在之後，再也沒人能打破僵局。
離婚官司持續了一年多，數次開庭，繼母堅持不肯離婚，法庭只能以調解收場。無奈之下，父親的律師給了他一番提點：分居兩年以上就可以判定離婚了。於是，父親為了躲避繼母去了外地。
兩年後，父親從外地回家，法庭上，他們又開始重複兩年前的爭吵。最終，繼母同意離婚，她分走了大半財產，父親得到了一間小房子，還有他想要的自由。
四
父親與繼母離婚後，我與繼母在法律上便再無關係。想起繼母失去了唯一的兒子，過年過節，我還是時常買了禮品去看望她，依舊喚她母親。
後來，我從繼母鄰居的阿姨那聽說，繼母有了新老伴。我主動問起這件事，繼母才告訴我：「本來不想走這一步，但是我沒辦法啊。那個老頭對我也挺好的。」
「他對你好就行，這些年跟著我爸也沒享過什麼福，以後該享享福了。」我說。
「追我的人挺多的，也有退休幹部，什麼職業的都有，」繼母說，「我又不是為了錢，選擇老高就是因為他對我好。」
繼母打開了話匣子：「老高與我同歲，退休金一個月5000多塊錢，加上我的退休金，兩個人加起來月入過萬。」
與繼母離婚後，父親想賣掉原來的房子，搬到我家附近。
房子順利找到買家，卻在過戶時橫生枝節。父親從存放在房產局的資料里，發現了一張寫有繼母筆跡的紙條：「此房系夫妻共同財產，禁止個人隨意買賣。」我們哭笑不得。最終，父親從家中取來離婚判決書，房子才順利過戶。
*本文中姜曉輝、陸光明、安妮為化名
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作者 | 林清陽
編輯 | 溫麗虹
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