這個滅了元朝的民間神秘組織，要不是被嘉慶鎮壓很有可能滅了清朝

去過故宮的朋友應該知道，乾清門前廣場西側隆宗門的匾額上有一支箭簇，這支箭簇已經存在有二百多年的歷史了，是在嘉慶年間一次農民起義留下的「紀念」，千萬不要小看這次的農民起義，如果不是被嘉慶鎮壓，很有可能滅了清朝，那麼這是哪個神秘的民間組織如此強悍呢？

公元1813年，也就是嘉慶皇帝在任期間，一夥民間組織領導的農民義軍向紫禁城發起了攻勢，當時的義軍兵分兩路，分別從東華門、西華門進入紫禁城，攻入西華門的義軍在內應太監的引領下，快速打到了隆宗門，在這裡遇到了御林軍的頑抗，最後義軍以失敗而告終。

此次紫禁城之變，「釀成漢、唐、宋、明未有之事」，嘉慶皇帝破例向天下發了「罪己詔」。而那隻留在隆宗門匾額上的箭簇除了見證歷史的印記之外，還讓我們知道了這支差點滅了清朝的農民起義軍的名字，那就是「天理教」。

或許很多朋友對天理教不是很熟悉，那麼說到白蓮教應該很多朋友就知道了，天理教實際上是白蓮教的分支，而追溯白蓮教的源頭，那則是大名鼎鼎的「明教」了，也就是我們今天要說的民間神秘組織。

可能很多朋友對明教的了解，還是在金庸的《倚天屠龍記》中的明教教主張無忌的印象中，但我們今天說的雖然是那個明教，但卻沒有張無忌。大概受到小說的影響，有的朋友會認為，明朝的建立是因為朱元璋是明教成員的關係，但在歷史上卻並不是這麼回事。

明教在元末時曾經爆發過大規模的「紅巾軍」起義，其中的首領韓林兒人稱「小明王」，顯而易見與明教有很大的關聯。說明在滅元的歷史發展中，明教從中起到了一定的作用，但並不是主要的，只是明教在當時的民間擴散的範圍較廣而顯得聲勢浩大。

等朱元璋打下江山後，則是借著明教的「勢」而建國號「明」，說明當時的明教在天下已經具有很高的人氣了。但朱元璋為了能夠坐穩江山，便對明教採取了一系列的措施，從朱元璋稱帝後期開始打壓明教就完全可以看出朱元璋對明教是很忌憚的，相當有抵觸情緒。

朱元璋稱帝後，採納李善長的建議，下詔嚴禁白蓮社、明教，並把取締「左道邪術」寫進《明律》十一《禮律》，用法律形式固定下來。其後，白蓮教以各種支派的形式變換名目繼續得到發展，如永樂年間有唐賽兒起義，清朝中後期的白蓮教起義等。見《明教與大明帝國》。

這個滅了元朝、後來又差點滅了清朝的明教，它的起源很早，發源於古代波斯薩珊王朝，為公元3世紀中葉波斯人摩尼所創立，所以又稱摩尼教。明教的創立時期在我國屬於魏晉時期，到了唐朝加強與西域國家貿易往來後，明教也傳入了中國。

但並沒有得到推廣，反而被唐玄宗下了禁令。據《通史》所載，玄宗不久以摩尼教，也就是明教「本是邪見，妄稱佛教誑惑黎元」為由，下令中國人嚴禁參與。

皇帝一言誰還敢加入明教了，因此明教在中原一帶並沒有得大多大的發展，但在回紇卻得到了極高的重視與發展，把明教作為國教而盛行起來。後來安史之亂中，回紇幫助平定叛亂有功，而使明教快速在中原興起。

長興元年，回紇宰相下令摩尼教五百七十三人入朝一同迎接公主，可見其藉回紇與唐關係，勢力已延伸到政治層面；除此之外，部分摩尼教徒也從事商業，見《舊唐書》：「摩尼至高師，歲往來西市，商賈頗與囊橐為奸」。

可以看出明教在唐朝時，曾經也是盛極一時的大教。但到了唐武宗時期，也就是公元843年時，回紇國勢衰落，唐突改前態，下令禁江淮諸鎮的明教寺，並且還殺了不少明教的教徒，《入唐求法巡禮行記》說：「會昌三年四月中旬，敕天下殺摩尼師，剃髮令著袈裟，作沙門形而殺之。」

從此以後明教就以民間秘密組織的形式存在，先後經歷了宋、元、明、清，也經歷了由明教、白蓮教、天理教等諸多名稱的演變，直到清末義和團時期，還一直有明教活動的身影，不得不佩服明教組織生命力之頑強。

參考資料：《明教與大明帝國》《通史》《舊唐書》《入唐求法巡禮行記》

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