明朝官吏貪腐成風，是不是因為工資太低

明太祖朱元璋，是歷史上為數不多的出身赤貧的皇帝之一。最為落魄之時，朱元璋一度被迫外出流浪乞討為生。這一段衣食難繼的艱苦歲月，對他一生都留下難以磨滅的印記。「乍富不知新受用，乍貧難改舊家風」，朱元璋當了皇帝之後，不但自奉甚儉，連對手下文物官員們也極為吝嗇。

最有代表性的事例，就是朱元璋給明朝官吏們制定了差點創下歷史最低記錄的俸祿標準。俸祿，也就是官吏們的工資，是古代官吏賴以安身立命、養家糊口的收入來源。千百年來，參加科舉踏上仕途，之所以能讓無數英雄競折腰，一半原因是做官可以施展才華報效國家，而另一半原因則是做官可以獲得一個穩定而優厚的收入。

但朱元璋差點顛覆了人們這個印象。明朝官吏俸祿發放形式，非常簡潔明了，《醒貪簡要錄》記載，「正一品，月俸米八十七石」，「正二品，六十一石」，「正七品，七石五斗」，最低的從九品「五石」。除了祿米之外，其他一概無有。

沒有比較就沒有傷害。古代官吏的俸祿發放模式，一般包括祿田、祿米、俸銀三種方式，具體而言，就是田地加口糧加現金三結合。以清朝為例，國家行政管理機構最基層的八旗兵丁的工資組成是：第一項，「每丁授田五頃」，一個人五頃地，且終身免稅。第二項，「兵丁名糧」，也就是口糧，每季度發放一次。基層兵丁按照駐地遠近、兵種不同，每人每年可獲得三十石至十五石不等的口糧，足以保障一家人日常飲食。第三項，則是餉銀，八旗馬軍一年軍餉36兩，步軍一年18兩。

清朝一個普通士兵的年收入，田地、餉銀、口糧三餉相加，已經足以和明朝七品縣令抗衡。而清朝七品縣令的收入更是讓明朝同行抬不起頭，清朝一個縣令的年收入包括俸銀45兩、祿米120斛、養廉銀1200兩，秒殺明朝縣令。

明朝官吏工資之低，令人嘆為觀止，史稱「自古官俸之薄，未有若此者」。明朝官吏對此頗有怨言。很多人認為，明朝之所以貪腐成風，朱元璋使出雷霆手段都治理不下去，應該和工資低有密切關係。

明朝大臣李賢曾經說過：「「俸祿所以養廉也，今在朝官員，皆實關俸米一石，以一身計之，其日用之資不過十日，況其父母妻子乎？臣以為欲其無貪，不可得也」。大臣戈謙也說：「且計一官，其家少者五六口，多者十餘口，俸既不足，則其衣食器用、仆隸之需，必出於民，為害非小」。

連明末著名思想家顧炎武也認為，「貪取之風，所以膠固於人心而不可去者，以俸給之薄而無以贍其家也」。都認為明朝官員工資太低，官員難以保證日常生活和開支，是導致他們貪賄成風的重要原因。

這種說法乍一看很有道理，但其實根本經不起推敲。一個很簡單的反證就可駁倒這種觀點：清朝官吏的工資顯著高於明朝，甚至還破天荒地發放「養廉銀」，清朝的貪官污吏還不是照樣層出不窮，甚至還出現了和珅這樣空前絕後的大貪官。

明朝官員工資低，確實不合理，但這絕不是構成官吏貪墨成風的原因。人的貪慾是沒有止境的，官吏是否貪墨，取決於他們的品行與監督機制的完善程度，與工資高低沒有必然關係。

參考史料：《明會典》《明朝官員品級和俸祿》《八旗餉制與八旗盛衰》

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