互聯網正在逐漸改變我們大腦的結構和功能

從獲取食物到尋找伴侶，再到與社會其他成員交流，許多最基本的人類活動現在都是在互聯網世界中進行的。這對我們來說已經不足為奇，因此，參與協調這些日常任務的大腦區域正在適應這種超現代的生活方式。最近，一個國際研究小組就發表了一份關於互聯網如何影響我們大腦的研究報告。

這篇由牛津大學、哈佛大學、西悉尼大學、國王學院和曼徹斯特大學的科學家們共同撰寫的綜述發表在《世界精神病學》雜誌上。為了評估一些關於互聯網如何影響我們大腦的主要假說，這篇綜述檢查了大量腦成像研究的發現。雖然這些發現並不是決定性的，但有證據表明，我們的互聯網正在改變與注意力、記憶力和社交技能相關的大腦區域。

例如，一項關鍵的研究發現，那些強迫性地查看手機信息和其它通知的人，在面對干擾時保持注意力集中的某些腦前額葉外皮區域的大腦灰質減少了。因此，這些人在集中注意力的任務中表現得更差。

另外，搜索引擎的影響也引起了人們的興趣，我們可能有些過度依賴互聯網作為信息來源，從而損害了我們自身的記憶能力。為了支持這一假設，作者指出一項研究發現，人們對網上信息的記憶程度往往不如書本上的知識。腦部掃描顯示，這種效應與在線收集信息時大腦腹側流(一個關鍵的記憶檢索系統)的激活減少有關。

與此同時，社交媒體網路似乎也正在改變我們大腦的社交中心的工作方式。例如，一項研究發現，一個人在臉譜網上的好友數量決定了他右腦內鼻皮質的灰質數量，這種物質與人們通過名字來聯想面孔的能力有關。這種影響可能是由於社交媒體鼓勵人們保持大量的弱社會關係，這就要求人們提高識別面孔的能力。在社交媒體出現之前，人們傾向於與較小的人際網路有更深層次的關係，因此需要在大腦的社交區域進行不同的適應。

總的來說，這些信息既不夠詳細，也不夠確鑿，無法就互聯網對我們的大腦是好是壞做出明確的聲明。然而，有一點很清楚，那就是我們花在網上的時間越多，我們大腦的認知功能就會發生越大的改變。

本文譯自 iflscience，由譯者 Lough 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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