古代戰場上的保命竅門，只有四個字，劉邦張獻忠都靠它保住性命

戰爭，是人類歷史上一種歷史極為悠久的社會現象。早在原始社會，人們連種地寫字都不會，就已經被迫展開部落之間的戰爭，為了爭奪勢力範圍和獵物而打得不可開交。五千年古代文明史中，戰爭更是如影隨形伴隨社會進步發展。人們厭惡戰爭帶來的慘痛殺戮與生命財產損失，但又不得不為了抵禦外敵、保衛家園、爭奪生存空間而戰。

在冷兵器時代，每一次戰爭都會帶來極為嚴重的人員傷亡。人們上了戰場，必須做到兩點：第一是盡一切手段戰勝敵人，第二則是盡一切手段保全自己，兩項缺一不可。但在刀山箭雨的古戰場上，敵我雙方殺得你死我活，刀來槍往刺刀見紅，想做到這一點也真不容易。

不過，世上無難事只怕有心人，有的人還真能在戰場上琢磨出一套保命要訣，一到危急時刻就把這一招使出來，往往能起到意想不到的效果。古往今來的很多名人，都曾把這一招當成救命毫毛，屢試屢效。

秦朝滅亡後，劉邦和項羽為了爭奪天下展開了楚漢之爭。單論用兵打仗，劉邦比項羽差的不是一點半點，即使有張良、蕭何、韓信這樣的天下奇才相助，劉邦還是沒少吃敗仗。公元前205年，劉邦在彭城之戰中再度被項羽擊敗，落荒而逃。

項羽的部將丁固，在亂軍中看見劉邦，拍馬舞槍緊追不捨，想要宰了劉邦建立不世奇功。《史記》記載，眼看丁固即將追上劉邦，劉邦情急之中回頭對丁固說道：「兩賢豈相厄哉！」《楚漢春秋》則記載，劉邦對丁固喊：「吾非不知公，公何急之甚！」丁固聞言，立即止步，放過了劉邦。

南北朝時期，東魏武將侯景發動叛亂，遭到大將慕容紹宗帶兵討伐。侯景雖然兇悍善戰，但慕容紹宗是一代名將，文韜武略俱佳，打得侯景丟盔棄甲潰不成軍。慕容紹宗發現侯景正在催馬狂奔，立即死死盯住侯景不放。侯景走投無路，回頭對慕容紹宗說：「景若就擒，公復何用！」慕容紹宗聞言，當即收兵回營。

明末清初的農民起義中，張獻忠的實力在義軍中排行第二。崇禎派遣大將左良玉，統兵征剿張獻忠。左良玉在明朝武將中雖然不是什麼一流角色，但打起張獻忠來卻得心應手。有一次，他帶領重兵把張獻忠堵在山凹里，上天無路入地無門。張獻忠派人給左良玉送去一份厚禮，告訴他「獻忠在，故公見重。無獻忠，即公滅不久矣」。左良玉聞聽此言，「良玉心動，縱之」。

看到這裡，讀者們應該已明白了八九不離十。這條保命要訣就是四個字「養寇自重」。這四個字，可稱是古代武將的一個難以彌補的軟肋。古代皇帝與武將之間的關係，實際上是一種相互利用、相互防範的複雜矛盾關係。

天下戰亂，強敵未滅，武將們自然有很高的利用價值，皇帝們還要利用武將去消滅競爭對手，所以此時武將們的地位最為安穩。但一旦天下太平，強敵已滅，手握兵權的武將不但沒有了利用價值，還會對皇帝產生威脅，兔死狗烹之事在所難免。

皇帝與武將之間的這種複雜關係，為「養寇自重」現象提供了極好的生存空間。很多武將都會敏感意識到，為君主除掉大敵，從長遠來看對自己並沒什麼好處，於是就會故意放跑敵人。

「養寇自重」對武將們還有一個好處，救人一命可以為自己多留一條後路。爭奪天下之戰，不到最後永遠不知道誰是勝利者，因此在作戰中放敵方主帥一馬，可以收到左右逢源之功。

劉邦和張獻忠等人久歷戎行，深知武將們的心理，正是利用了武將們的這個心理弱點，危急關頭提醒敵方武將「養寇自重」，成了他們的保命竅門。不過，這種現象有悖於儒家忠君大道，並未得到人們認可，只是在古代特殊歷史條件下出現的一種畸形現象。

參考史料：《陔余叢考》

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