每16.2小時一次！神秘星系每天都「眨眼」，專家：眨眼變快了

趣味探索訊 一直以來，天文學家發現銀河系內存在一個神秘星系，該星系每天都向我閃「眨眼」一次，有時是兩次，隨著時間的推移眨眼變得越來越快。為了找到眨眼原因，天文學家將探測遙遠星系的強大望遠鏡對準這個星系，對其異常的光線變化進行了觀測。現在，天文學家終於找到了該星系眨眼變快的原因。

英格蘭華威大學的研究人員曾對銀河系內一個恆星系進行了觀測，當仔細觀察後，他們注意到它的星光每16.4小時就會短暫變暗一次，即所謂的「眨眼」動作，幾年後再次測量時，驚訝地發現「眨眼」間隔時間變成了16.2小時。當天文學家使用超強望遠鏡放大無數倍後，他們才確定這是一個雙星系統，存在兩顆大小不一的恆星。

這個雙星星系被命名為NGTS-7，質量小的一顆是棕矮星，質量大的一顆是主恆星。質量小的棕矮星正圍繞著主恆星運行，由於軌道挨得非常緊，軌道周期只需要16.2小時。棕矮星的繞行導致主恆星表面或是主恆星上方短暫出現一些黑暗物體，影響到主恆星的亮度。

根據Osborn的說法，NGTS-7星系中棕矮星質量約為木星幾十倍，不過隨著時間的推移，主恆星引力將會縮小褐矮星軌道，所以NGTS-7「眨眼」未來將會變得越來越快，最後結果是棕矮星軌道會完全崩潰，它將與主恆星相撞，併產生引力波，並有機會製造出黃金。

Osborn表示，用天文望遠鏡檢測到來自外太空的「眨眼」信號可能非常容易，特別是雙星系統，因為主恆星並不是很大，而棕矮星顯得相對較大，所以「過境」信號實際上比其它典型系外行星要強10倍以上，但當你確認「眨眼」信號後，理解和解釋這個信號就會變得很棘手。

這是因為棕矮星是一顆微弱恆星，而不是一顆普通行星，棕矮星表面會因為內部熱量和主恆星的熱量而發出微弱的紅光。當棕矮星受主恆星加熱一面正對地球時，我們能看見它發出紅光，當它背面正對地球時，對我們來說它又是黑色的，這才導致有棕矮星的雙星系非常奇怪。當NGTS-7星系內棕矮星與主恆星相撞時，場面一定壯觀，不過我們這一代人可能是無法看到了。更有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！