十九世紀英國鳳凰男屌絲如何才能完成逆襲，實現階級跨越？

薩道義

作者蘭台，系今日頭條簽約作者

薩道義（1843-1929）是19世紀英國著名外交家之一。

他最著名的一段外交經歷大概是他在義和團運動期間擔任英國駐華公使，並且他堅持要嚴厲制裁清政府。

他於1862年至1883年以及1895年至1900年任英國駐日外交官，1884年至1895年在暹羅（今泰國）、烏拉圭、摩洛哥等國任外交官。

1900年至1906年任英國駐華全權公使，曾代表英國簽署《辛丑條約》。

1906年被委任為英國樞密院委員。他還是一位卓越的語言學家、不知疲倦的旅行家、旅行指南作者、詞典編纂者、登山家、狂熱的植物學家和偉大的日本典籍及手稿收藏家。與威廉·喬治·阿斯頓、巴塞爾·霍爾·張伯倫三人被公認為是19世紀最偉大的日本學學者。

薩道義為什麼會千里迢迢從英國跑到日本去展開他的外交官生涯呢？

這完全是英國當時社會現實決定的。

19世紀有一個獨特的現象，就是有一大群西方人來探索神秘的東方。

這些西方人大多數可以分為三類：

第一類人，在本國沒什麼機會，到東方碰碰運氣。

第二類人，是在本國犯了罪跑到東方。

第三類人最少，就是單純的喜歡東方文化。

薩道義顯然不是第三種人，儘管他後來娶了一個日本妻子，但是這不能說明他喜歡東方文化，薩道義是典型的第一類人。

薩道義1843年出生，後來在倫敦大學學院讀書。

當時倫敦大學學院這所大學主要面向好學而聰明的中下階層子弟，薩道義就屬於這個階層，末代皇帝溥儀的老師庄士敦也是這個階層的。

他們的共同點就是聰明，好學，富有冒險精神。他們也很清楚自己的出身給他們帶來的天花板在哪裡，所以他們都選擇離開本土到東方碰碰運氣，因為遠東並不是英國外交的重點，貴族子弟一般看不上遠東的職務，只要平民子弟聰明能幹，再加上一點點運氣，就有可能脫穎而出，實現階級跨越。

事實上想分辨一個十九世紀的英國外交官究竟是鳳凰男還是貴族子弟，最簡單的方法就是看他是在哪裡開始外交生涯的，如果是在歐洲以外的地方，不用說，這個人十有八九是平民出身。

當然，貴族把持歐洲外交也不全是階級固化，還有一個重要原因是十九世紀歐洲絕大多數國家還是君主國，貴族之間很多是親戚，談事情當然親戚比普通人容易，平民出身的外交官在十九世紀歐洲外交圈子天然被排斥。

十九世紀歐洲宮廷舞會

而聰明的平民子弟也不會死盯著歐洲不放，他們會選擇去美洲、亞洲、非洲去尋找屬於他們的機會。

薩道義就是典型。

所以，儘管薩道義在自己日記里表示自己選擇前往日本是受了當時兩本著名的東方遊記影響，對日本產生了「年輕英國紳士所共有的冒險主義熱情」，但是拋開他的自我美化，薩道義在大學還沒畢業就去日本，主要還是現實的考慮。

一方面本土好職位被貴族子弟佔據，普通人沒有上升空間。

另一方面，英國政府給在海外工作的公務員準備了豐厚的薪水。

薩道義作為英國外交部的普通翻譯，在日本一年能掙400英鎊，而同一時期倫敦一個熟練的技術工人一年才掙50鎊。

薩道義順利通過外交官考試以後，並不是直接從英國去日本公使館上班的，他與其他同事先坐船到了中國，因為當時英國外交部認為要學日語必先學中文。

在北京學了一段時間日文之後，1862年8月，19歲的薩道義和他另外三名同事繼續他們的旅程，先坐船從北京到上海，再從上海轉船去日本正式上任。

在上海等船期間，薩道義的一名同事被上海一家英國報館豐厚的薪水所打動，中途就離職，選擇留在上海。

身穿中國服飾的薩道義

這個事情再次說明了薩道義這些英國中下階層的大學生離家萬里來到遠東的主要因素之一就是掙錢。

縱觀薩道義的一生，他就是那一代英國聰明而努力的底層青年的榜樣。

他先後在遠東、東南亞和非洲、南美擔任過重要的外交職務，最後回到英國，竟然獲得了GCMG勳章，這在英國是很高的榮譽，他還成為了英國樞密院委員，能被稱作「閣下」，真的打破了天花板，實現了階級跨越。

但是另一方面，我們也能從他身上看到英國階級固化的痕迹，這是因為如果薩道義真被英國上流社會接納，那麼他肯定不會娶一個日本媳婦兒，在十九世紀歐洲，尤其是英國，上流社會是非常抵觸薩道義這種「跨膚色婚姻」的，薩道義娶了日本媳婦基本上可以看做他被英國上流社會拋棄或者自我放逐。

薩道義後來兩個兒子都回到日本生活，可見薩道義雖然在職務和社會地位上實現了階級跨越，但他還是被傳統上流社會視作野蠻人。

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