這個整天罵陸軍、罵海軍的飛行員，成了美國空軍的先驅

地球上空軍實力排行第一的國家就是美國了，美國空軍為啥那麼厲害呢？這和一個整天研究飛機走火入魔的人有關，他就是被譽為"世界空軍三大先驅"（另兩位是"英國皇家空軍之父"特倫查德元帥和"制空權論"創稅人、義大利的杜黑將軍）之一的威廉·米切爾（William Mitchell，1879—1936年）。當飛機這東西剛誕生沒多久、世界各大國的飛機還比較"原始"的時候，這位老兄就迷上了飛機，一天到晚不停地叫喊"空軍第一、空軍最好、空軍無敵"，結果導致海軍討厭他，陸軍鄙視他，政府也懲罰他，他被降職，被判刑，被拋棄……不過值得他欣慰的是，美國軍方最終還是認識到了空軍的重要性，在二戰前後建立了一支強大的空軍力量。他去世的10年後，美國國會向這位空軍領袖追授了特殊勳章。

米切爾原來是個陸軍通信兵，但對地上的活沒啥興趣，整天想往天上跑。快四十歲的時候，他自費一千多美元到航空學院接受飛行訓練，終於成了一名合格的飛行員。1914年第一次世界大戰爆發後，美國軍方打算派個人到歐洲看看英法等國的航空兵是啥樣的，米切爾有幸被派去了。在歐洲，他大開眼界，英法的航空兵果然厲害呀！他還結識了一位高人，即"英國皇家空軍之父"特倫查德，米切爾天天和特倫查德聊天，請教航空兵的技術裝備和戰略戰術，畢竟那時候的皇家空軍也是世界第一牛呀！看當時美國人在英國人面前多謙虛，跟小學生似的，而如今……世道變得快啊！

當米切爾親眼看到英國航空隊去轟炸德國的時候，心裡更痒痒了，於是他就和美國遠征軍總司令潘興將軍商量美軍能不能也搞一個航空隊？！潘興也覺得米切爾的建議不錯，覺得飛機搞戰場偵察啥的挺好。這讓米切爾哭笑不得：戰場偵察？這不大材小用嘛，我們得用飛機去奪取制空權，去轟炸敵軍！制空權，您懂不？還好，潘興將軍很支持。

就這樣，美國遠征軍建立了航空隊，米切爾當上了指揮官，還成為有史以來第一位飛越敵軍防線的美國軍官，他開始大幹一場了。在1918年潘興將軍指揮的聖米耶爾戰役（這是一戰期間美軍的首次大規模進攻戰役）中，米切爾率領1500架美法兩國飛機組成的超大機群作戰，隨後的默茲-阿爾貢戰役中，他又用兩百架飛機轟炸了敵軍目標。

由於在一戰中飛得太過癮、炸得太痛快，米切爾對空軍事業越發痴迷了。戰後他當上了空軍副司令，一天到晚馬不停蹄地到處遊說要建立獨立的美國空軍，讓空軍與海軍、陸軍平起平坐。這樣一來，陸軍和海軍很生氣："我們多少年歷史了，你那破飛機才幾天歷史？還想和我們一樣？！"米切爾很不服氣，繼續宣傳，說戰列艦已經不行了，飛機就能滅它。為此，他還搞了兩次實驗，把繳獲的德國戰艦和退役的美國戰艦在海面擺開，用飛機炸著玩，讓陸軍海軍的人都來親眼看看，飛機到底有多強大！

但讓米切爾鬱悶的是，不管他怎麼實驗，怎麼宣傳，美國軍方就是不答應建立獨立空軍，他們的觀點是：空軍可以存在，但必須歸陸軍或海軍領導，想獨立沒門！米切爾憋了一肚子火，繼續與軍方抗爭，軍方實在受不了他了，乾脆把他從准將降為上校，發配到地方部隊。後來米切爾又因為海軍飛艇失事事件，公開大罵陸軍部和海軍部無能透頂，結果被送上了軍事法庭，判了一個不服從上級罪，停職五年！倒霉後的米切爾仍然稟性不改，他到處演講、撰寫文章，不惜一切代價宣傳他的空軍思想，直到1936年去世。

在當時的美國軍界，有一個人對米切爾的思想極為讚賞，堅決力挺米切爾，米切爾死後，他繼承了米切爾的事業，繼續為空軍的獨立和壯大而奮鬥不息。此人便是日後二戰期間的美國航空兵總司令、美國史上唯一的空軍五星上將、被譽為"美國現代空軍之父"的亨利·哈利·阿諾德，二戰期間德意日本土都被他的空軍炸遍了，給日本丟原子彈也是他主持的。

亨利·哈利·阿諾德

米切爾是美國軍事史上舉足輕重的人物，對美國空軍的建立和發展起到了巨大的推動作用。雖然他生前不得志，遭到許多不公正的待遇，但去世後他的很多思想都變成了現實。二戰期間，美國終於建立了一支強大無比的空中力量，在與納粹德國和軍國日本的交戰中屢顯神威。戰後，美國空軍正式獨立，與海軍、陸軍鼎足三分，而且在戰後的一些局部戰爭（如海灣戰爭、科索沃戰爭、伊拉克戰爭等）中，美國空軍都起到了不可替代的重要作用。所有這一切，都離不開米切爾當初的先見和奮鬥。

本文為李萌獨家撰寫，喜歡的，記得訂閱本頭條號。

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