火烈鳥在公元前3世紀就是網紅，皇帝酷愛它的舌頭做美食

火烈鳥是一種群居性的水鳥，因為其羽毛潔白泛紅，遠遠看去，就如同一團團火焰，如此被冠上「火烈鳥」的名字，而這名字起源於希臘語「φοινικ?πτερο?」，意為「有紅色翅膀的鳥」。與其他群居鳥類一樣，火烈鳥總是成群結隊地飛行，起飛前會先經過一段助跑。當他們在天上飛行時，遠遠看去，宛如一團團紅白相間的雲一樣。

幾個世紀以來，在許多古代文明中經常發現這種鳥的圖案。公元5-6世紀，火烈鳥似乎為了見證早期基督教的天堂的美麗，出現在教堂的馬賽克裝飾中。在薩布拉塔大教堂（利比亞）的馬賽克地板，加沙地帶的猶太教堂（以色列），君士坦丁堡的波利耶克托斯的葬禮小禮拜堂，以及卡薩爾埃爾比亞（利比亞）的大教堂，都隱約可見它們的蹤影。

公元15世紀，像維泰利烏斯或埃利加巴勒斯這樣喜歡奢侈的皇帝還別出心裁地喜歡把火烈鳥當作美食。而這種美食，由於需要從古羅馬進口，因此推測火烈鳥在當時價格不菲。而這種昂貴的菜肴，也曾被公元1世紀至2世紀 建議過樸素生活的尤文、塞內卡、菲洛斯特拉托斯等人譴責。

而在近幾個世紀，火烈鳥的舌頭做出的美食依舊受人推崇。英國海盜、探險家和科學觀察者威廉·丹皮爾（17-18世紀）甚至還在他的旅行日記中談及到了它的美味。

除了作為食物之外，火烈鳥還曾作為古代戀人之間的禮物，見證他們相互之間的愛情，也曾作為活生物，在羅馬村莊中展出。

而在近現代，火烈鳥作為青春活力的象徵，不斷地出現在我們常見的藝術作品、潮流文化中，被我們深深的喜愛。和其他鳥類不同的是，火烈鳥儘管一直受人類如此歡迎，儘管曾出現在不同文化，卻未曾和信仰與倫理觀念聯繫在一起，也不曾和人類有過緊密接觸，甚至馴化飼養。這就是所謂「遠觀而不褻玩」吧。

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