益生菌可以減少蝙蝠中白鼻綜合症的影響

人們普遍認為益生菌對人類健康有益，但如果它們也能用於減少野生動物疾病和保護生物多樣性呢？

來自弗吉尼亞理工大學和加州大學聖克魯茲分校的研究人員在一項關於益生菌對蝙蝠種群白鼻綜合症影響的田間試驗中做到了這一點。他們發現它可以減少疾病的影響大約五倍。

這些研究結果最近發表在科學報告中。

蝙蝠是主要的夜間昆蟲捕食者，可以極大地有利於農業，但它們的人口正在被稱為白鼻綜合征的真菌疾病所摧毀。

白鼻綜合症摧毀了整個北美東部的蝙蝠種群，並且當它向西擴散時沒有停止的跡象。

「我們的研究結果表明，益生菌，熒光假單胞菌，是減少白鼻綜合症對蝙蝠種群影響的有用工具，特別是如果與其他管理工具結合使用，」生物科學系研究科學家Joseph Hoyt說。科學學院。

「由於白鼻綜合症的嚴重程度下降並面臨一些物種的潛在滅絕，我們必須考慮減少人口影響的開箱即用的解決方案。鑒於治療哺乳動物真菌感染的臭名昭著，益生菌是這是減少動物真菌負擔的合理解決方案，「本文第二作者，科學學院生物科學系助理教授，全球變革中心附屬教員Kate Langwig說。

白鼻綜合症是一種在冬季傳播並導致蝙蝠在冬眠期間離開棲息地的疾病。幾個月來殺死蝙蝠的真菌消耗了蝙蝠的脂肪儲存，迫使它們在尋找在嚴寒冬季無法獲得的食物時消耗更多的能量。最終，大多數蝙蝠死於飢餓或暴露於寒冷。

研究人員發現，一些蝙蝠物種在功能上已經滅絕。具體而言，自2006年以來，44個州的小型棕色蝙蝠，北方長耳蝙蝠，印第安納蝙蝠和三色蝙蝠種群數量下降了70％至99％。

「在這種疾病出現之前，小棕蝙蝠並不是一種罕見的物種。這就像從鳥類社區中失去知更鳥一樣。這些都是你在夜間看到的豐富的後院物種，基本上被移除了，」Hoyt說。

一種是北方長耳蝙蝠，其大部分範圍都是通過白鼻綜合征滅絕的。霍伊特說：「就大陸人口而言，如果我們整個冬天都看到一隻蝙蝠，那就太多了。」 「在這一點上，對於該物種來說，試圖拯救它可能為時已晚。我認為它的死亡發生得如此之快，以至於任何人都無法以足夠快的速度做出反應。」

對小型棕色蝙蝠，北方長耳蝙蝠，三色蝙蝠和大棕色蝙蝠進行取樣，對熒光假單胞菌進行取樣，以確保在實驗處理中引入較高劑量之前天然存在相似的細菌。

在威斯康星州一個廢棄的礦井中，Hoyt和他的研究小組在籠養和自由飛行的小棕蝙蝠的兩個同時實驗中測試了熒光假單胞菌的功效。所有的蝙蝠都標有被動式綜合轉發器（PIT），這使得研究人員能夠識別並跟蹤個體蝙蝠何時從礦井中出來。

進行自由飛行實驗的目的是進行自然野外試驗，蝙蝠可以自由移動並以通常的方式與環境相互作用。研究人員發現，測量與每隻蝙蝠相關的病原體數量有助於他們更好地預測蝙蝠的存活時間。有趣的是，研究人員還發現熒光假單胞菌的治療延長了蝙蝠停留在礦井中的時間。

Hoyt說：「我們的治療延遲了出苗時間，這將使更多的蝙蝠在春季出現，當時有可供它們食用的昆蟲，讓它們從疾病中恢復過來。」

籠養實驗旨在通過將自由飛行實驗保持在受控區域來抵消自由飛行實驗的不確定性，同時為研究人員提供關於他們如何或為何死亡的關鍵信息。然而，Hoyt說，一般來說，蝙蝠很難與之合作。

「在我們的籠養實驗中，有些人真的生病了，可能會影響或偏袒我們對其他人的生存估計。」 最後，研究人員發現，蝙蝠的脂肪含量是預測籠養試驗中存活率的唯一重要因素，而不是它們的感染程度。

在自由飛行實驗中，他們的對照組只有10％的生存能力，而他們的治療組只有50％。Hoyt和他的團隊正在考慮如何開發益生菌治療以進一步提高生存率。目前，研究人員正在測試是否將益生菌與其他形式的治療配對可以進一步提高生存率。

這是首批發表的論文之一，表明益生菌可以減少病原體對野生動物的影響。「這是一種潛在的希望，通過使用正確的生物體並通過修補不同的技術，我們可以開始開發類似於人類所做的事情，」Hoyt說。

至於你可以做些什麼來幫助蝙蝠，有很多方法可以「蝙蝠友好」。例如，您可以遵循的指導方針將有助於減少我們對蝙蝠的影響。放置蝙蝠箱，保護水道和改變景觀以為蝙蝠提供昆蟲是很好的起點。

（來源：Virginia Tech）

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