美國留學為什麼要考慮地理位置？——西部詳解
地理位置在選校中的指導性意義是不可否認的，這簡單的四個字涵蓋了很多很多方面，其中包括氣候、人文、經濟發展、行業領域分布、整體教育質量等眾多因素。
美國不同地區在氣候、人文環境、經濟發展、不同行業領域分布以及高等教育水平等方面都有所不同（每個國家地區都一樣），所以，地理位置的參考在選校中是不可忽視的一個環節。
美國分為哪些區？我看到過好幾種方法：美國人口普查局的四分法，把美國分成了東北、中西、南部、西部等四個區；美國行政管理和預算局把美國分為了 10 個不同的區域；或者按照不同時區，可以被分為 6 個區域等。這樣的分類方法還有好幾種，就不一一列舉了，今天我們就以美國人口普查局的分法為準展開我們的話題。
美國人口普查局區域劃分圖
圖中，美國被分為東北部、中西部、南部和西部四個部分。
今天，我們一起聊聊美國西部地區的狀況。
地理位置
為了方便理解，我們大致可以把美國西部分為兩個區域，分別是高山地區和沿太平洋地區。
高山地區包括：蒙大拿州，懷俄明州，科羅拉多州，新墨西哥州，愛達荷州，猶他州，亞利桑那州和內華達州
沿太平洋地區包括：華盛頓，俄勒岡，加利福尼亞，阿拉斯加和夏威夷
有時候德克薩斯州和俄克拉荷馬州也會被歸類到西部的一部分。
氣候
整體而言，美國西部氣候溫和，你想一年四季穿短袖都可以。降雪少，宜居地帶很多。即便對美國西部不是很了解，很多朋友都曾耳聞加州炫麗的陽光，美麗的海灘和棕櫚樹。
California beach
如果進一步了解，西部不同地方的氣候也有所差異。
華盛頓州和俄勒岡州氣候溫和涼爽且多雨。以西雅圖為例，冬季平均氣溫在 3-5 攝氏度，但時不時會受到阿拉斯加寒流的影響，會更冷一丟丟。全年最高溫度基本也在 25 攝氏度左右徘徊，具體可以參照下圖：
西雅圖還是名副其實的雨城，降水量相對更多（更多是細雨）主要集中在 11 月-1 月。這時候我突然想到，華盛頓大學還真是非常適合文藝青年的，櫻花配綿綿細雨，非常浪漫有木有。
西雅圖夜景
再來到我們四季如春的大加州！陽光、沙灘、我來啦！
先說說舊金山。常年日照充足，最低氣溫也不過在 6-8 度之間徘徊。夏季也很涼爽，不過有時候受內陸風的影響，可能會悶一些。
舊金山
以下為舊金山常年氣溫詳情，最高溫度 22-23 度。
截圖自 climatestotravel.com
加州的氣候越往南就越熱，氣候溫和，四季如春。以洛杉磯地區為例，氣候全年溫和，平均氣溫整體上比舊金山高一些，以下為洛杉磯地區平均氣溫詳情：
截圖自 climatestotravel.com
不排除冬季有那麼有段時間天氣不是很好，但基本上洛杉磯全年陽光普照，宜居溫和。
不過還有一個隱患，那就是南加州地區經常颳起一種非常乾燥的風（以聖塔安娜地區為例），這種妖風不僅十分乾燥，還會塵土飛揚，這就導致了一些火災的發生。
洛杉磯
人文政治
根據 statisticalatlas.com 統計，美國西部人口由白人（56%）、西班牙或拉丁裔（29.1%）、亞洲人（9.8%）、非裔美國人（4.6%）和其他人種組成。
截圖自 statisticalatlas.com
洛杉磯有北美最多墨西哥外來人口；舊金山有北美最大的中國人社區和最大的 LGBT 社區；加州奧克蘭市大部分人口是非裔美國人；在長灘也有一個非常重要的黑人社區；而猶他州是摩門教的大本營。
Chinatown
西部的特點就是崇尚自由、民主，政治正確在這片土地尤其重要（非沿海的州相對比較保守一些）。
美國婦女選舉權始於西部，產權保護運動最早誕生在加利福尼亞州，同時加州於 1978 年通過了第 13 號修正案（旨在降低財產稅的州憲法修正案）。
又想起來一件事兒，1964 年 9 月 24 日,加州大學伯克利分校年僅22歲的哲學系學生馬里奧·薩維奧(Mario Savio)和阿特·戈登堡(Art Goldenberg)等發起並領導了校園「言論自由」運動。
伯克利自由言論運動
西部經濟
美國西部整體的經濟表現也很突出，隨著經濟的發展，美國西部創造了大量的工作崗位，幾乎是美國其他地區的兩倍。
地域寬廣的西部，在各種不同領域都有著非常亮眼的表現。夏威夷的旅遊業，阿拉斯加的石油和天然氣開採；洛杉磯發達的電視傳媒行業不用多說，大名鼎鼎的好萊塢沒人不知道吧，還有 Netflix 這樣的流媒體巨頭，各種各樣的頂尖影視傳媒公司。
好萊塢
高科技產業也是家喻戶曉了吧，舊金山灣區就是最典型的例子，自 20 世紀 90 年代以來，它一直是繁榮的科技中心，可以說是改變了全球的經濟。灣區孕育了矽谷，孕育了很多偉大的科技公司，比如蘋果和谷歌。
除此之外，還有西雅圖的波音和微軟公司。
矽谷示意圖
加州不僅引領著西部的經濟，同時也是世界十大經濟體之一。以下是 Wikipedia 統計的 2017 年美國各州 GDP 排行榜：
截圖自 wikipedia
據統計，2018 年加州的 GDP 高達 3.02 萬億美元，占 美國 GDP 總額的 14.5%. 相當於一個小國家的 GDP 了。
教育質量
西部的教育整體教育水平在全美也是名列前茅的。以下為 statisticalatlas.com 統計的各州 25 歲以上人群中持有學士學位的比例榜單：
截圖自 statisticalatlas.com
前 19 名（高於美國平均水平）中，科羅拉多州、華盛頓州、加州、猶他州、俄勒岡州和夏威夷榮譽上榜（圖中除了這幾個州，其他都是美國教育大區東北部的州）。整體實力在東北部面前也毫不遜色。
西部教學環境和質量都是上乘的，那麼西部優秀的大學有哪些呢？
我們首先想到的就是斯坦福大學和加州大學系統了，然後就是傳說中的學術難度最高的，堪比 MIT 的加州理工，還有全美 TOP 22 南加州大學，裴伯帶因大學、華盛頓大學、楊百翰大學。
斯坦福大學
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加州系統九所大學
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加州理工大學
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南加州大學
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華盛頓大學
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除此之外還有科羅拉多礦業大學、丹佛大學、科羅拉多大學波爾多分校等前 100 大學。
科羅拉多礦業大學一角
除了上述大U，不得不提的還有美國西部頂尖的文理學院聯盟——克萊蒙特聯合學院。
這個聯盟由：
波莫納學院（U.S.news 文理學院第 5）
克萊蒙特麥肯納學院（U.S.news 文理學院第 9）
哈維穆德學院（U.S.news 文理學院第 18）
斯克利普斯學院（U.S.news 文理學院第 30）
匹澤學院（U.S.news 文理學院第 32）
組成。
波莫納學院一角
克萊蒙特聯合學院宗旨就是「讓學生同時擁有大學的資源，和高等精英教育」。這五所學院的距離非常近，學生步行就可以抵達，有很多合辦項目和跨校課程供學生選擇。
好啦，今天就說到這，如果對於美國西部大學有任何疑問，大家可以隨時諮詢博文兒。我們下一期再見~
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