光鑒科技:擺脫蘋果專利限制,這家企業「另起爐灶」研發 3D 視覺解決方案
科技創新總是讓人耳目一新,特別是在如今國際政治局勢較為緊張的情況下,各企業都加大力度自主創新,能做出不一樣成就的總會惹人側目。在安創未來科技創新 「芯」 大會,安創成長營第七期的成員——深圳市光鑒科技有限公司(以下簡稱:光鑒科技)「不出意料」 地成為最被關注的 「黑馬」 企業。
成立一年,三輪融資,估值翻十倍,這也驗證了光鑒科技的 「硬實力」。
這家新興企業使用了世界上最前沿的納米光學技術應用於 3D 視覺技術,結合人工智慧演算法,實現了擁有自主知識產權的全新 3D 視覺解決方案。該方案具有成本低、功耗低、供應鏈成熟等優勢,方便 3D 視覺技術大規模應用於智能終端、AR/VR、智能安防、機器人視覺、自動駕駛、自動化醫療等多個領域組成的百億美金級市場。「我們是一家為客戶提供 3D 視覺全棧式解決方案的創新公司。」 光鑒科技創始人兼 CEO 朱力說道。
朱力相信,能否實現軟硬結合的一體化、一站式的 3D 視覺解決方案將成為未來 3D 視覺市場中新一輪的博弈重點。在他看來,技術的迭代與創新,產品的成本與量產都將成為不可忽略的問題。
「(我們能看到的市場是)未來 3D 視覺技術有大量需求,但目前有兩大障礙:一是成本,二是蘋果的專利無法越過。而朱力之前在的工作量產過數千萬個結構光模組。他可以做到繞過蘋果的專利。」 作為一個半導體領域的專家,亦是光鑒科技的投資人兼伯樂,北極光創投合伙人楊磊直言光鑒科技的投資價值。
2016 年,聯想和谷歌憑藉 PMD 獨家 3D 技術重新定義了移動設備的新類別。2017 年,iPhone X 的 Face ID 帶火了 3D 視覺,並讓機器能夠更加準確識別和認知用戶。 但該技術卻無法大規模的應用,歸根結底在於蘋果打造的上游壟斷。蘋果採用了其收購的 Primesense 公司的 VCSEL(垂直共振腔表面放射激光器)+ DOE(衍射光柵)結構光技術方案,以實現 Face ID。然而,蘋果已經就該技術申請了專利,並且壟斷大部分供應鏈。所以,安卓手機使用 3D 視覺解決方案則面臨成本過高、產能有限的問題。
光鑒科技則基於自主研發的納米光子晶元,提出了不同於蘋果 「VCSEL+DOE」 的全新 3D 結構光架構的解決方案。他們主要採用邊發光激光器(EEL)加上自行研製流片的納米光晶元來實現 3D 結構光。
在他看來,3D 視覺技術是智能終端的核心壁壘技術之一,其核心競爭力在於領先的技術實力,如何使用成本更低、更成熟的硬體結合軟體演算法、三維重建等來搭建 3D 攝像頭,同時保證上下游產業鏈的打通,保證產品保持持續的創新性。
「技術行業不同於互聯網行業,它需要的是技術實力過硬的情況下也實現新的創新。同樣的道理,只有當你的產品比國外的產品更好時,別人才會接受才會認可。所以,技術要 『』 硬、更要 『新』。」 朱力堅信,「技術 +創新」 將讓企業走得更快、更遠。同時,他也透露其自己心裡的想法:「對於理工男來講最大的成就感就是,當一個技術改變發生的時候,這個改變是我們定義的。」
所以,來自美國頂尖學府加州大學伯克利分校和斯坦福大學的三位理工博士整裝出發建立了光鑒科技,希望定義自己的故事。有趣的是,他們在本科時便是清華大學電子工程系的師兄弟。
為了打破被蘋果壟斷的格局,光鑒科技致力於提供最具量產性的 3D 視覺一站式的解決方案。其利用產能成熟度高的邊發光激光器 EEL 結合自主設計研發的微納光晶元構建結構光投射模組。據悉,光鑒科技基於納米光子技術,實現了第一款消費級的納米光子晶元。晶元的作用是可以自由任意的控制光上的投射,在結構光的技術方面可以實現編碼的投射方案,基於這個方案可突破蘋果所用方案對核心技術的依賴。「我們的方案是除蘋果以外唯一具有自主知識產權並且可以量產的 3D 技術光方案。」 朱力說道。
此外,光鑒科技科技提供的也是完整的全棧解決方案,包括光學模組、3D 攝像頭模組、結構光 ToF,嵌入式系統的優化方案以及智能硬體的 3D 人臉演算法等。「現在大家都在講 3D 視覺,但是應用卻不多。需要做系統集成的和科學技術研發的公司去提供完整的解決方案。」 朱力表示,在現有的方案上做優化是沒有太多的空間。而一些企業的優化可能是在性能上的妥協,然而現在對於消費者來說,並不只是考慮成本,而是更關心性能。「我們把技術集成在一個比硬幣大小的模塊里,2020 年預計開始實現量產。」 據朱力介紹,光鑒科技自主研發的方案相對蘋果方案預計成本下降 50%。
基於自主創新,光鑒科技現已形成兩個核心優勢,一是擁有全球創新的核心專利,可以讓產品放心地銷售向全球;二是打通 3D 視覺上下游的連接以及 3D 硬體產業體系之間的互補架構。如與舜宇光學建立戰略合作夥伴,保證其自主設計的 3D 攝像頭具備量產的能力;與易程電子等行業巨頭的合作,則可快速實現其產品在該領域的落地。
此外,商業模式方面,光鑒科技擁有全棧式 3D 視覺解決方案,也可根據不同場景和客戶需求提供不同產品。據朱力介紹,該企業面向智能終端提供光學模塊、整個 3D 攝像頭;對支付等終端用戶有自主開發演算法能力的客戶,提供一整套 3D 攝像頭的方案;對其他的細分領域行業用戶,比如說像安防、交通等場景,提供一套包括所有 3D 相關的演算法、硬體在內的解決方案。
「互聯網創新時代不如以前那麼活躍了,硬科技創新也是商業模式的發展趨勢。這些企業很多都是 2B 的,2B 的集成商要把方案給其他企業客戶。所以形成了中國的投資熱點:2B 商業模式和黑科技。」 安創加速器的合伙人楊宇欣也提到過,目前是 「香餑餑」 的創新主要是黑科技和可落地的 2B 商業模式的典型案例。可想而知,光鑒科技在這兩方面都有較不錯的表現,所以也吸引了大批資方和加速器的青睞。
題圖來源:pixabay


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