茶馬古道上的小鎮，磨西古鎮
你可能沒聽說過磨西古鎮，但你一定聽過「飛奪瀘定橋」、「貢嘎雪山」、「 海螺溝冰川」、「燕子溝」、「搶渡大渡河」，磨西古鎮就位於貢嘎山風景區東坡，「海螺溝冰川」的山腳。
隨著海螺溝的名聲大振，處於溝口的磨西古鎮也迎來了越來越多的遊客。磨西古鎮建在一個東西北三面繞水環山的傾斜高台平地上，古鎮入口岔成兩條馬路。一條通往古鎮，一條穿過新城，繞城後匯合成一圈。石板鋪設的古鎮上，樓房緊挨著聚集於路兩邊。
磨西古鎮是漢、彝，藏民族聚居地。那具有清代建築格調的農舍，由一條自流灌渠所串聯的水磨房與灌溉系統組成山地農村的古樸風貌。
較具特色的是1918年法國傳教士修建的天主教堂，和1935年毛澤東等中央領導人率領紅軍路經的宿營地。1935年，紅軍長征路過此地，毛澤東主席下榻於天主教堂內，召開了著名的磨西會議。隨後，紅軍搶奪瀘定橋，毛主席跟隨紅軍主力渡過了瀘定橋。
磨西古鎮曾是茶馬古道上的重要驛站，是往來於川藏的鹽幫、馬幫駐足歇腳的地方。 它雖環抱於深山之中，卻從未遭受世間的冷落。 茶馬古道留下的青石板路也依然存在，彷彿見證朝代的更替和人類的繁衍不息。
「磨西」一詞本是藏語，意思是「不懂」之意。 據說在很久很久以前有一隊漢商從此經過，不知何處，正好見一靜坐的喇嘛，便請教此地地名。 喇嘛本不懂漢語，於是用藏語回答了一聲「磨西」，而幾個漢商也不知其意，即把「磨西」當成了地名。 從此叫的人多了，磨西也由此得名。
磨西鎮的山民們，不少仍保持本民族的彝族年、火把節，娃娃會和結婚背新娘的風俗。在鎮上有條磨西古街，建築風格仍是民國時期的樣子，沿街大多是店鋪旅館，除了當地特色小吃，還有很多草藥、耗牛肉、牛角梳等當地特產。
如今的磨西古鎮也隨著海螺溝景區的開發而被人們關注，這個巍巍雪山映襯下的古樸小鎮，用濃郁的民族風情與質樸的田園風格迎接著過往的遊客們。
