這個小東西不是木工裝置，而是史上最折磨人的酷刑

文/快哉風

這個東西看上去就像一個木工裝置，但是，它其實是史上最折磨人的酷刑之一。

它叫拇指夾，也叫翼形螺釘，構造很簡單：三個立式金屬桿，中間桿使用翼形螺釘。行刑時，將受害者的拇指放入金屬架之間，施刑者慢慢轉動翼形螺絲擠壓拇指。

別小看這小小的裝置，它能造成難以置信的痛苦，足以壓碎指骨。在審訊和折磨中，很少有人能忍住如此劇烈的疼痛，聲淚俱下甚至身體痙攣、上肢癱瘓。

俗話說「十指連心」，因為人的指尖有豐富的感覺神經末梢，一旦手指受傷會讓人疼的難以忍受。

據西方歷史學家考證，拇指夾最早起源於舊的俄羅斯軍隊，軍官使用它懲罰行為不端的士兵。在16世紀，一名蘇格蘭人將其帶回西歐，迅速在西方流行起來。

拇指夾，成為國王、領主、宗教裁判所和奴隸主的最愛。因為比起其他殘酷刑具，這種裝置小巧簡單，鄉村鐵匠都能複製，且便於攜帶，而且處刑效果出奇的好。

歐洲的中世紀是人類史上最黑暗的時期，宗教所對付異端分子非常殘酷，發明了各種匪夷所思的酷刑，拇指夾是最常用的一種，常用於折磨所謂巫術師。

在16至19世紀的大西洋奴隸貿易期間，奴隸主也用這個酷刑裝置對付逃跑的黑奴。不是夾手指，而是夾大腳趾。因為人的大腳趾有助於保持平衡，人走路時，兩個大腳趾要承受腳掌所有重量的40％。壓碎逃跑黑奴的大腳趾，一是懲罰，二是使奴隸更難逃跑。

在折磨人的酷刑方面，東西方殊途同歸，中國古代也有類似拇指夾的酷刑，叫拶刑。施刑史，用拶子套入手指，再用力緊收，唐宋明清各代，官府對女犯慣用此逼供。

至於近現代的竹籤插指甲、老虎鉗夾手指，都是在手指上做文章，以最小成本達到逼供和折磨的目的。

昆蟲打架用頭撞用腳踢，哺乳動物打架用角頂用爪撓，只有最高等物種的人類在折磨同類時，花樣最多，想像力最發達。

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