聊一聊鹽的故事：在古代，鹽就是金子！

鹽對人體而言是必需品，它不僅僅能用於調味讓食物更加好吃，更重要的是能維持人體內的電解質平衡，鹽所富含的鈉離子和氯離子都是人體內的重要無機離子，是人體正常發育不可缺少的物質。

如此廣泛的受眾使得鹽根本不缺市場，可鹽缺少產地，不是到處都有的，只有沿海的鹽田和內陸的鹽礦、鹽湖才產鹽。在生產技術不發達的時候，鹽長期是處於供不應求狀態的，於是乎，誰要是掌握了足夠的鹽產地，無盡的財富也就是隨之而來。

這樣一看，鹽是不是很類似今天的石油？海灣諸國躺著石油田上發大財，古代也有不少政權勢力躺在鹽田上發大財的，比如周朝的齊國。

「太公至國，修政，因其俗，簡其禮，通商工之業，便魚鹽之利，而人民多歸齊，齊為大國。」——《史記·齊太公世家》

「太公望封於營丘，地瀉鹵，人民寡，於是太公勸其女功，極技巧，通漁鹽，則人物歸之，繈全而輻湊。故齊冠帶衣履天下，海岱之間斂袂而往朝焉。」——《史記·貨殖列傳》

太公望（也就是著名的姜太公）的封地多是鹽鹼地，不適合農業耕作，加上人口少，齊國開始是很弱的，但太公望一眼看出了齊國的潛力所在，大力開發漁業和鹽業，把產出的魚鹽銷往內陸。

在此時，齊國是沒有絲毫禁止販賣私鹽措施的，反而還有鼓勵的意味。正是在這種自由寬鬆的貿易環境下，齊國經濟得以迅速發展，各國商賈雲集齊國，周邊人口往齊國遷徙，齊國逐漸成為一個大國。

上面說了，販鹽這個行當利潤是很高的，齊國統治者難道看不見？當然不是，為了齊國的進一步富強，齊國統治者很快就盯上了販鹽之利這頭肥羊。

桓公曰：「然則吾何以為國？」管子對曰：「唯官山海為可耳。」

桓公曰：「何謂官山海？」管子對曰：「海王之國，謹正鹽策。」——《管子·海王》

雄才大略的齊桓公想積极參与中原事務，展現齊國的大國景象，可這樣做得燒錢吶，還是大把大把地燒，於是齊桓公想收稅，收什麼稅好呢？桓公跟管仲討論了半天，最後得出的結論是鹽鐵專營，由國家出面控制鹽鐵買賣。

僅鹽專賣一項，管仲算了一筆賬：一個月，成年男子吃鹽近五升半，成年女子近三升半，兒童近兩升半，一個具有萬輛兵車的大國，1000萬的總人口中應納稅的人約100萬，每人每月徵收30錢，一個月也就3000萬錢；但只要每升鹽加價2錢，每個人都要吃鹽，只要 「計口售鹽」，每月即可多得6000萬錢，遠超過每月30錢高額人頭稅帶來的收入。

管仲深知人心，他明白直接宣布向小孩收稅會激起大片民眾反對，但通過鹽間接收稅卻無人反對，最多抱怨一下鹽價漲了，這就是「見予之形，不見奪之理」（你看不見你的錢被搶了，可你的錢確實沒了）。

由於稅收增加，齊國有了足夠的金錢用來燒開霸業這鍋水，齊桓公由此成為春秋第一位霸主。

這種增加稅收的有效辦法為後世所效仿，商鞅變法也有控制山澤之利的法令，秦國同樣實行鹽鐵專賣。

或許你會說秦國不靠海，就內陸那幾個鹽礦，有資格玩專賣嗎？這個問題管仲和商鞅都是看得一清二楚。

桓公曰：「然則國無山海不王乎？」管子曰：「因人之山海假之。名有海之國讎鹽於吾國，釜十五，吾受而官出之以百。我未與其本事也，受人之事，以重相推。此人用之數也。」——《管子·海王》

沒有鹽，就從產鹽國低價收購，然後高價賣出，當中間商賺取差價。

其實產鹽國官府也是賺取差價的高手，鹽田工匠開採了鹽，上交給官府，得了10文錢，官府轉手一賣，100文以上，暴利嗎？暴利！卻是與民爭利。

因為這個屬性，所以在恢復經濟階段，歷朝歷代都不會選擇鹽鐵專營，比如漢初實行無為而治，「馳山澤之禁」，開放民營。

當然，這樣做的後果就是，幾十年後漢朝出現了一堆靠鹽發家的豪強，還有諸侯王下海，直接威脅到了皇權專制。

到漢武帝時期，千古一帝要做很多事，對內要處理諸侯王，對外有匈奴、南越、朝鮮、西域這些在等著他呢，這些，都是要錢要人的啊，偏偏國庫錢不太夠，底下人好像也富得不大聽話了。

「民大富，則不可以祿使。大強，則不可以罰威」——《史記·貨殖列傳》

在桑弘羊的建議下，漢武帝「修太公，桓管之術」，實行鹽鐵專賣，之前靠賣鹽致富的幾個大廠由官府收編管控，官府控制了鹽鐵的生產、流通與銷售。

由於武帝連年征戰，導致其晚年民生凋敝，到昭帝繼位之初，朝廷廢除鹽鐵專營的聲音很大，於是有了那場大名鼎鼎的「鹽鐵會議」。當然，鹽鐵專賣並沒有被廢除，一直到西漢滅亡，它都好好的。

王莽末年廢除了鹽鐵專賣，考慮到新朝跟曇花似的，這個可以忽略。之後的東漢也取消了鹽鐵專賣，但徵稅，這塊大蛋糕等狠狠地徵稅。

三國、兩晉注重專賣，南北朝則搞徵稅。隋朝和唐前期，連專稅都取消了，稅率降到跟其他商品一樣。可到了安史之亂後，中央政府沒錢啊，鹽鐵專賣！

此後的宋元明清等朝代都沒取消鹽專賣，反而還略有加強，鹽成為帝制政府最重要的財源之一。

總的來說，在實現鹽鐵專賣時期，販賣私鹽是要遭受嚴厲打擊的，官府絕對不允許有人來分他們的蛋糕，這不僅不利於官鹽定價，還容易催生私鹽販子武裝押運，威脅朝廷的統治。最為著名的黃巢，他們家世代賣私鹽，手裡有傢伙，敢跟官府硬扛，後來乾脆扯旗造反了，給唐朝以毀滅性的打擊。

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