禍不單行！美最大火箭發射受挫三千萬打水漂，三顆衛星又隨後失聯

對於航天發射任務這件看起來距離我們生活極為遙遠，同時有又讓人感覺到很是科幻的事件，我們其實都不陌生，畢竟早在物資匱乏的上個世紀六七十年代，我國第一個衛星東方紅一號就升入了太空。反觀早在六十多年前便實現載人登月的航天大國美國，近來這方面卻有些禍不單行的意味。例如上個月26日，我國北斗三號第二顆傾斜地球同步軌道衛星、即北斗導航系統中的第四十六顆衛星成功發射之際，美國最大推力的獵鷹火箭的發射就遭遇了意外事故，近三千萬美元打了水漂不說，還沒過兩天，該火箭上次發射的60顆衛星中三顆失聯的消息又被公開。

關於太空探索公司和獵鷹火箭的相關報道其實可以說不絕於耳，但6月25日的獵鷹發射卻是真的極具重要意義——作為「獵鷹重型」火箭的第三次發射，也是首次夜間發射，這一任務同時實現了包括「首次夜間發射、首次重複使用二手助推器、首次為美國軍方發射衛星、首次嘗試回收整流罩……」等在內的多個首次，因此SpaceX公司CEO馬斯克都直接表示這是「最困難、最複雜的一次發射」。

據了解，該任務中「獵鷹重型」火箭不僅需要將美國空軍的載具和23顆來自各個其他單位的衛星送上預定軌道，為了把這24顆衛星部署在三個不同的軌道上，火箭的二級發動機在長達6小時的飛行過程中成功4次點火變軌，打破了以往最多3次的紀錄。但衛星的發射升空並不意味著任務圓滿完成，因為該公司此次的任務目標還包括回收火箭芯級和兩枚助推器，以及被拋棄的整流罩，要知道一片整流罩造價高達600萬美元，而助推器和芯級的造價卻是在2800萬美元左右。

但在各載荷成功送入預定軌道，火箭整流罩和兩枚已經復用過一次的助推器成功回收後，意外還是發生了——最後關頭火箭主助推器凌空爆炸，近三千萬美元打了水漂。而在發射失利的原因公布之前，我們先等到了該火箭第二次發射任務中60顆衛星有三顆失聯的消息。太空探索技術公司（SpaceX）發言人上周五（28日）公開宣布，獵鷹重型火箭6周前發射的首批60顆「星鏈」（Starlink）衛星中有3顆失聯，未能進入預定軌道，這一情況同樣也沒有給出理由。

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