孩子到底能不能喝茶？其實除了茶之外，這兩類飲料更有迷惑性
作為世界三大飲料之一，茶是中國祖先對世界飲食的一大貢獻。在中國，茶已經超越了飲料本身，而成為了中國傳統文化的一個部分。在「傳統文化進校園」的活動中，許多中小學也引進了茶的教育，讓小朋友們從小了解茶、接觸茶、體驗茶。
這也引起了許多家長的關註：小孩子，到底能不能喝茶呢？
孩子能否喝茶，核心是咖啡因
茶中有許多「活性成分」，比如咖啡因、茶多酚、茶氨酸、茶皂素等等。茶氨酸等其他成分要麼對於整體健康的好處是主要的，「能否喝茶」的核心因素就是咖啡因。
咖啡因如何影響健康的研究非常多。匯總這些汗牛充棟的研究，學術界和健康權威機構的共識是：每天不超過400毫克的咖啡因，對於整體健康是有利的。
不過，這些研究基本上是針對成年人的，對於孩子的研究就比較少。2014年，《人類營養與飲食學雜誌》發表了一篇文獻綜述，總結了文獻中關於咖啡因攝入量對兒童影響的研究，以及不同機構對兒童攝入咖啡因的態度。
這篇綜述一共找到了109項研究，其中有11項隨機對照研究以及13項高質量流行病學調查研究。對這些研究進行匯總分析之後，作者的結論是：4歲及以上的孩子，每天攝入不超過2.5毫克/公斤體重的咖啡因，是合適的。對於小孩子，這大致相當於每天一兩杯茶或者一小杯速溶咖啡；對於學齡兒童，這相當於兩三杯茶或者一兩小杯速溶咖啡。（這裡的一杯茶、一小杯咖啡，大致相當於180-200毫升左右）。如果咖啡因攝入過多（比如超過5毫克/公斤體重的咖啡因），就會對孩子有不利影響，比如多動、焦慮、影響睡眠等等。
對兒童的咖啡因攝入指南
因為咖啡因對人體的影響是多方面的，攝入過多確實會有不利影響。所以，有很多機構和營養專家的態度是「兒童不需要喝茶和咖啡等含咖啡因的飲料」。不過也有觀點認為，考慮到茶和咖啡中的黃酮類物質有利健康，孩子適當攝入是健康的選擇。
食葯監管機構則是從「是否可以」的角度出發制定的標準。在科信食品與營養信息交流中心、中國疾控中心營養與健康所等五家機構共同發布的《咖啡與健康的相關科學共識》中，匯總了美國、歐盟、加拿大和澳大利亞紐西蘭的食葯監管部分制定的標準：兒童和青少年每天的咖啡因攝入不超過每公斤體重2.5-3毫克，是安全的。
這個標準跟前面文獻綜述的結果是一致的。對於一個30公斤重的孩子，相當於每天攝入75-90毫克的咖啡因，也都不會有問題。通常，每克茶葉的咖啡因含量在20-40毫克的範圍。泡一杯茶，通常用2-3克茶葉，其中的咖啡因全部溶出來，基本上還在一個孩子的攝入量範圍內。把茶葉泡到「沒味」，通常會泡出兩三杯茶水來。
茶水中的咖啡因含量還跟泡法密切相關。比如用冷泡法，咖啡因溶出得很少，孩子就可以放心喝。如果用熱水泡，在第一泡茶水中咖啡因就會溶出大部分，在第二、第三泡中含量就比較低了。
咖啡因是茶水苦味的來源。只要控制沖泡的方式，使得茶水不那麼苦，那麼咖啡因含量就會比較低，孩子們多喝一些也沒有關係。
除了咖啡和茶，更應該注意其他飲料中的咖啡因
咖啡和茶中含有咖啡因廣為人知，而且它們往往有明顯的苦澀味，所以許多孩子本來也不喜歡，而家長對於孩子們喝咖啡因或者茶也會保持警惕。
此外還有一些飲料含有咖啡因，比如可樂等碳酸飲料和紅牛等功能飲料。這些飲料甜度高，足以掩蓋咖啡因的苦味，孩子們也就很喜歡喝。實際上，一瓶500毫升的可樂，或者一罐250毫升的紅牛，咖啡因含量都在50毫克左右。兩瓶這樣的飲料，其中的咖啡因對於孩子來說就「過量」了。當然，這些飲料更大的問題是糖，500毫升可樂或者紅牛，其中的含糖量甚至超過了一個成年人一天的控制目標。
奶茶中有茶，自然也就有咖啡因。因為奶茶中的蛋白質和糖能夠掩蓋咖啡因和茶多酚的苦澀味，奶茶中的咖啡因經常被人們所忽視。實際上，很多網紅奶茶中，咖啡因含量比純茶水要更高。
總體而言，純水是孩子們補充水分最好的選擇。但如果孩子們想要喝一些帶風味的水，淡茶是很好的選擇——這有利於他們減少對碳酸飲料、功能飲料喜好，養成良好的飲食習慣。當然，不同的人對咖啡因的適應性相差很大——對於那些喝一點茶或者咖啡就反應很大的孩子，也不要勉強。
