妃子在生子後被立為皇后，這個兒子算不算嫡子呢？

一般認為嫡長子繼承製確立於西周，但這項制度不是突然出現的，在商朝後期，商初的兄終弟及制度已經被廢棄，轉而變為父死子繼，嫡長子繼承製應運而生。

嫡長子，顧名思義就是嫡子加長子，也就是正妻的第一個兒子，正妻以外姬妾所生的，均為庶子。這裡的正妻，並不是一個人，而是一個身份。妃子在成皇后之前，其身份為妾，已經生子；成皇后之後，身份變為正妻，之後再出生的兒子必定是嫡子，可之前出生的呢？

嚴格的禮法其實不允許扶正的存在，在禮法中，妻就是妻，妾就是妾，妻去世後可以續弦再娶，但不能把妾扶正。在這種要求下，不會出現妃子為後的情況，但我們可以發現這個要求如同廢紙，歷史上經常出現妃子為後的情形，甚至還有廢后立妃子的，這是更加不為禮法所容的，我們也只能說皇帝特殊，禮法也要從權吧。

把妾扶正為妻倒不是皇帝的發明，早在商朝就有了，那時候皇帝還沒影子呢。商朝最後一位君主帝辛（即商紂王）就是這種嚴格與不嚴格的受益者。

帝辛的母親曾是帝乙的妾，先後誕下微子啟和中衍二子，被帝乙立為王后，之後又誕下第三子，即帝辛。帝乙曾想立微子啟為繼承人，但遭遇激烈反對，太史認為：「有妻之子而不可置妾之子」，帝乙只得立帝辛為繼承人。

「紂之同母三人，其長曰微子啟，其次曰中衍，其次曰受德，受德乃紂也，甚少矣。紂母之生微子啟與中衍也，尚為妾，已而為妻而生紂。紂之父、紂之母欲置微子啟以為太子，太史據法而爭之曰：『有妻之子而不可置妾之子。』紂故為後。」——《呂氏春秋·當務》

從這一條看，儘管在商朝就放開了統治者扶正的約束，但嫡庶先後的約束還在，帝辛因而受益。到了漢朝，這兩種約束都已不在了，甚至出現皇帝故意立愛子之母為皇后的情況。

比如說漢景帝，其母竇氏原本是漢文帝的妃子，因漢文帝原配及所生四子均夭折，嫡子沒了，景帝以長子身份被立為太子，竇氏母以子貴，因而被立為皇后。

再比如說漢武帝，景帝第一任皇后薄氏無子，景帝原本立長子劉榮為太子，後廢黜，立愛子劉徹為太子，在此之前，他廢黜薄皇后，把劉徹之母王氏立為皇后，算是給兒子鋪路。

總的來說，在帝制時代，禮法已經鬆動，扶正後的皇后也是皇后，她當妃子時所生子地位也變為嫡子，但普通家族一般不會出現扶正，就算出現，當妾時所生子地位仍是庶子。再說廢后，名義上仍是嫡子，但廢后之子基本不可能繼位，皇帝都能廢后了，廢后之子自然也別想得寵，嫡子身份該有的待遇幾乎都不會有，嫡子與庶子也沒有太大區別了。

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