用鈦合金造潛艇,最大潛深是美國的3倍,悄無聲息接近北約演習區
長期以來,蘇聯的海軍一直是塊短板。60年代,就在美國大力研發核動力航母航母時,蘇聯僅建造了2艘1123型航空母艦,本質上其實是直升機航母和反潛巡洋艦。70年代,蘇聯又建成4艘1143型航母,其實是重型艦載機巡洋艦和重型反潛巡洋艦。後來建成的1143.5型航母總算有了點航母的樣子,但與美國航母仍然有很大差距。
究其原因,是因為蘇聯領導人對航母不夠重視,赫魯曉夫認為航母在導彈面前就是活靶子,發展核武和導彈比發展海軍更有前途,為此還把堅持發展航母的庫茲涅佐夫元帥撤職。赫魯曉夫的想法也不能為錯,在西方實施技術封鎖的情況下,潛艇是唯一能避開美國空中優勢並滲透驅逐艦防禦圈對航母造成致命威脅的攻擊型武器,而且核潛艇也是進行戰略核威懾的重要手段。這種情況下,蘇聯潛艇發展迅猛,規模遠遠超過了美國。
蘇聯潛艇部隊在巔峰時期擁有各類潛艇360餘艘,總數是美國潛艇的2倍,其中有220艘核潛艇,搭載核彈共計973枚,其中928枚是用於遠程打擊的彈道導彈。核潛艇作為戰略級力量,它的自持力、靜音性、航速、最大潛深決定了其戰鬥力。目前,各國主力潛艇的最大潛深通常為300-600米,配合靜音性保證其隱蔽性。但蘇聯另闢蹊徑,致力於追求最大潛深,創下1200米深的世界紀錄。
該記錄由蘇聯「共青團員」號核潛艇保持。它是蘇聯第三代核潛艇,1984年1月正式服役。此時,蘇聯對最大潛深的追求已經到了極致,蘇聯專家認為加大潛深可以降低螺旋槳噪音,避開聲吶和磁探儀的搜索,有利於隱蔽,遭遇深水炸彈攻擊時有更深的機動空間。為了增大潛深,「共青團員」號艇體使用了昂貴的鈦合金,大大減輕了潛艇的排水量,而且更耐腐蝕。艇上裝備的是更先進的液態金屬反應堆,減輕潛艇重量的同時還能提供更大的推力,使其擁有38節的水下航速。
1983年8月5日,「共青團員」號創下了1200米的最大潛深紀錄。在北約的一次演習中,「共青團員」號潛行至附近水域,美軍聲吶竟然沒有發現它。美國得知消息後大驚失色,倘若它在深水發射導彈,將大大增加北約的防空難度,而美國當時最先進的俄亥俄級核潛艇最大潛深只有400米。不幸的是,「共青團員」號在一次任務中失事,電線短路起火,最後沉沒在挪威以北340公里處的公海。好在事發時潛艇並未深潛,艇員們將其及時浮出水面,並關閉了核反應堆,69名艇員中有30人獲救,與潛艇失事動輒全軍覆沒相比,「共青團員」號還是幸運得多。


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