問：為什麼天文學大量利用紫外線觀測？

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空少問答

小課堂

第123期

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問：為什麼天文學大量利用紫外線觀測？

近日，哈勃太空望遠鏡（Hubble Space Telescope，縮寫：HST）獲得了7500光年外的恆星爆炸的一幅新的紫外線圖像，它被形容為如同「慢動作的煙花」（slow-motion fireworks）。科學家們在其中有了新的發現。

NASA，https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/stsci-h-p1918a-f-2000x2000.png）

上圖這張「慢動作的煙花」的圖片是在本周的7月1日由美國國家航空航天局（NASA）網站發布的。之所以稱之為「慢動作」，是因為它的過程相當漫長——這次爆炸的地球觀測始於170年前。圖中發出的光亮來自一顆被稱為「海山二」（Eta Carinae）的超大質量恆星，它最初的重量可能比150個太陽還要重。19世紀40年代，「海山二」經歷了一場名為「the Great Eruption」（大噴發）的風暴，這場風暴也使之成為之後多年天空中第二明亮的恆星。它所散發出來的光亮甚至使它在一段時間裡成為地球上一個重要的導航之星，被南半球海域的海員們用來識別方向。但這顆恆星後來還是黯淡下來了，現在人們已經很難用肉眼看清。

科學家們對它當然不是拍著玩的，這張圖像中有著新的發現。科學家們利用哈勃太空望遠鏡的廣域照相機3（Wide Field Camera 3，見下圖）拍攝紫外線中的星雲，他們在溫暖的氣體（上圖中藍色）中發現元素鎂的輝光，這是以前從沒有觀測到的。這些鎂的光存在於兩極塵埃氣泡和外部衝擊加熱的富含氮的絲狀物之間（上圖中紅色）。順便一提，上圖中的顏色是後期處理加上的，為了便於我們觀看。

NASA，https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/wfc3_fs_img_lg.jpg）

問題

哈勃太空望遠鏡的這次觀測結果使用的是紫外線觀測。其實，經過大氣層的紫外線大部分都被吸收了，幸好哈勃望遠鏡身在高空、受影響較小。那麼問題來了，為什麼天文學會大量利用紫外線觀測？相比能夠在地面很好觀測的可見光，它有什麼優點呢？聰明的你快來搶答吧！

下周一我們將會公布答案，並從大家的留言中甄選出的最佳答案進行公布！

請空心粉們快來搶答吧~在文章後給我們留言，寫下您認為正確的答案~

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