全球通史：革命的西方文明，地理背景，以及技術的進步
當時西方新的多元化社會的組成部分有以下這些：一個不受皇帝支配的獨立的教會，代替皇權的封建君主和封建領土，代替羅馬時期奴隸種植園，分別開墾荒地的自治的采邑，以城市為根據地，在反對貴族，高級教士，最終是君主的過程中有效的行事的新興的商人階級，這一社會，這一歐亞大陸獨一無二的社會，地理因素是促使歐洲在中世紀遙遙領先於其他地區的重要因素，其中之一就是所處的有利位置，歐洲因地處歐亞大陸西端，免遭了公元前1000年後的多次大規模侵略，只要看一看歐亞大陸和其他地區發生的一些事件，13世紀蒙古人肆意侵佔俄羅斯，15世紀和16世紀奧斯曼土耳其的征服巴爾幹半島，柏柏爾人屢次進攻北非，就可以清楚地看出西歐地處偏遠位置的重要性！
由於免遭這種蹂躪，西歐同更易遭受侵略的東方地區相比，無疑享有極大的優勢，同樣重要的是，歐洲擁有非常有利的自然資源，北歐大部分地區是一個大平原，他始於比利牛斯山脈西端，向東，北方延展，且越往前延伸越寬，最終形成了從黑海到波羅的海的連綿不斷的大平原，由大西洋吹來的西盛行風徑直吹過這些橫跨整個歐亞平原，進入俄羅斯，因此，地中海盆地以北的歐洲氣候較為溫和，常年多雨，加之土壤肥沃，為農業生產提供了理想的條件，河流終年無冰，水量充足，為交通運輸提供了便利的手段，鋸齒形的海岸線進一步加大了這一優勢，為內陸地區到達沿海口岸提供了便利的條件，當然，這些自然資源一直是人們可得到的，但是，只有在技術能力達到一定水平時，才能達到有效的利用！
對適當技術的這一需要在各地各時代都存在，例如，上個世紀，美國從明尼蘇達州北部的巨大的梅薩比嶺鐵礦區獲得巨大的利潤，但是印第安人在這個地區漁獵了幾千年，卻沒有利用這些礦石，甚至不知道他的存在，如今在中東，阿拉斯加州北部，和各海開發的儲量豐富的油田，情況也同樣如此，中世紀的西歐也是這樣，在那裡，先進技術首次使當地資源能都得到有效的利用，結果，生產率的提高產生了深遠的影響，使歐洲的經濟和政治中心從傳統的地中海盆地向北轉移，中世紀西歐取得的技術進步，比整個希臘古典和羅馬歷史時期所取得的進步還要多，一個原因是，西歐沒有奴隸制而努力甚至往往抑制新的技術，另一原因是，很多地區都存在邊疆環境需要的節省勞動力的裝置！
中世紀西方的采邑制度也有助於技術的發展，這一制度下，社會尺度表的範圍並從神聖的皇帝到非人的奴隸，而是從具有一定權力和義務的農奴到莊園，莊園主於農奴保持充分的接觸，對生產過程有一些真實的了解，因此，體力勞動獲得了一席地位，並受到尊重，這時古老的奴隸制文明所沒有的，最後，基督教的人道主義理論，也促進了西方技術的發展，人道主義理論本身是在反對古老的帝國社會的無人性中發展起來的，修道院里的修士們堅持認為，體力勞動是精神勞動的組成部分，或者，如他們所說的，勞動就是祈禱，這些修士作為最早的指甲蓋下有污物的知識分子被載入史冊，他們最早將智能和汗水連在一起，這樣做時，他們推進了技術的進步，通過建造修道院，他們將新拓居地的邊界推進到了北歐和東歐的森林中，而且，他們還引進了先進的農業方法！
西方特有的技術成績包括原始農業方面的基本文明，其一是三田輪作制，三田輪作制從8世紀起逐漸被人們採用，極大地提高了生產率，因為使用這一耕作制時，任何時候只有三分之一的田休耕，而過去使用的雙田制時，有一半的田地閑置，其二是重型輪式犁的發明，這種犁有鋒利的鐵頭，翻土深度可以達到六至八英尺寸，甚至更深，犁頭後面的地方時犁壁，這樣安裝，可以翻起被耕的草地，重型輪式犁與原始的爬犁完全不同，爬犁通常於翻耕地中海盆地貧瘠的沙土，而重型輪式犁則使耕種歐洲中、北部地區肥沃卻難以翻耕的窪地成為可能，更有效的利用馬力也有助於農業的發展，在古代，馬很少用於農業，因為使用的挽具是套在牲畜的肚子上和脖子上，因此，馬過於用力的拖拉重物的時候，往往會被勒死，不過，到10世紀時，人們發明了一種挽具，這種挽具套在馬的肩上，馬拖重物時不會被勒死，從而將馬的拖里提高了四到五倍！
因此，馬和過去的牛相比，速度更快，效率更高，成為農業生產必不可少的動力來源，馬蹄鐵的發明也很重要，因為他不僅增加了馬犁地的效用，而且增加了馬運貨物的效用，最後歐，應該簡單的看一看極其重要的水車和風車，水車和風車在希臘羅馬時期便已為人們所知道，但由於當時擁有充足的奴隸勞動力，缺乏終年不涸的河流，因此很少有人使用，北部地區北部地區不存在這兩大障礙，所以磨坊和磨坊主很快就幾乎遍及每個采邑，在地中海盆地，水車原是專用於碾米的工具，中世紀時期發展成一種普遍的原動力，於是，水力開始於鍛錘和鍛爐風箱，用於大型鋸機和車床，用於織布的漿洗機，造紙的製漿機，和碎礦的搗礦機，的確，英格蘭1086年編篡的土地調查清冊，登陸了500家磨坊，這就是說，每50戶人家就有一家磨坊，其數量之多，足以大大的影響人們的生活水平！
