汪星人也玩高科技 都要戴智能項圈了？

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當作為寵物得到一條狗時，我們為它置辦的第一件行頭就是項圈。通常情況下，給汪星人購買項圈還是比較簡單的，沒有那麼多講究：確定自己喜歡的顏色，確保得到的尺寸是合適的。一旦給汪星人戴上項圈，我們就可以拉著它出去「兜風」了。

Fi是新成立的一家公司，它希望為汪星人佩戴的項圈注入一些科技元素。傳統上，項圈材質是塑料或金屬，與一條繩子相連。Fi推出的項圈是為汪星人設計的健身追蹤器，它在營銷中也以此為賣點。同時，Fi的項圈還是一種基本的安全措施，可以有效防止汪星人「叛逃」或走丟。在過去的一個半月里，我一直在與9歲的工作用犬Tiki一道在測試Fi的一款項圈。但在那段時間裡，我無法完全搞清楚它是否真的是我生命中必需的設備，Fi的智能狗項圈技術，使得回答這一問題並非輕而易舉。

我們先來了解下這款Fi項圈的基本信息。Fi生產一系列狗項圈產品，具有數項功能。我測試的這款Fi項圈，是一款帶有三個連接點的基本項圈：卡扣，以及連接到實際設備本身的兩個點。這款項圈的價格為150美元，用戶需要每年支付99美元才能充分利用它提供的所有追蹤和功能。與傳統項圈通常10到15美元的價格相比，它的價格要高得多。

優勢：

·追蹤能力可以幫助用戶找到丟失的狗狗

·對於有多隻狗並擁有活躍家庭的用戶，文字通知非常有用

·可以為獸醫提供大量補充性的健康信息

劣勢：

·應用給人不優雅和不直觀的感覺

·位置追蹤不如手機準確

·給寵物計步的科學尚不靠譜

·項圈價格昂貴，需要訂閱服務

首先，這款Fi項圈可以用作一款基本的計步器，讓用戶通過一款移動應用追蹤狗狗行走的步數，就像我們利用Fitbit運動追蹤器或類似設備追蹤我們自己的行走步數那樣。理論上，我們行走的步數越多，所做的鍛煉活動越多，對我們的健康就越有利。Fi的這款項圈還可用作位置追蹤器，它利用低功耗GPS和LTE連接與放在家中的項圈底座通信。這是一個在理論上看起來很棒的功能，但在實際應用中的表現時好時壞（具體原因不清楚）。

作為一款計步器，Fi這款項圈表現很好：我能夠查看Tiki全天所走的步數，並了解它的運動水平。Tiki在早上和晚上的活動量相當大，下述活動也會給它帶來一些活動量：從沙發跑到床上、地板上，然後再回到沙發上。根據我的統計，它通常每天行走的步數在3000到10000步之間徘徊。當Tiki與艾爾莎（我父母養的一隻2歲的日本柴犬寵物狗）玩耍時，它行走的步數可以飆升到2萬左右；一天下午，Tiki特別歡，不停跑來跑去地玩耍，這一數字大幅增加到42000步。配套應用一些時段的步數轉換為行走的距離，但不會將每天行走的步數轉換成行走的距離。

Fi項圈配套應用為汪星人設置了每天行走步數的目標：10000步，這與大多數健身追蹤器推薦的目標似乎一樣。但是，雖然我可以明確地知道Tiki今天行走的步數，但對於判斷它行走的步數是不足還是過多，我真心無能為力。

在對Fi項圈進行測試期間，我帶領Tiki走訪了一家動物醫院，並與獸醫安妮·卡爾普（Anne Culp）博士進行了溝通，向她諮詢獸醫界對這種技術的看法。卡爾普解釋說，這是她見過的第一款類似的設備，而且技術如此新穎，在她讀過的科學文獻中，每天行走10000步的要求確實沒有科學依據。Fi表示，它是經過反覆測試後得出這一數據的，發現它大約相當於30-60分鐘活動所行走的步數。

此外，像日行10000步這種標準化的運動量要求，並不適合所有動物。對於Tiki，我無法確切地知道它在一天中運動不足和運動過度之間的差別，這個指標取決於狗狗的多個因素：年齡、體重、一般健康狀況等。

在一天結束時，這就是用戶和獸醫之間需要討論的內容。卡爾普指出，她會利用Fi項圈來研究小動物的運動量，「如果Tiki超重10磅，我會這樣對它說，『你現在每天行走X步，讓我們嘗試將每周活動量增加一千步，並採取節食措施和輔以藥物治療"。困難的部分是該計劃沒有數據的支持。沒有研究表明每周增加一千步運動量，持續X周，狗狗體重會減掉5磅。「

卡爾普說，這還取決於每隻狗的健康狀況。 「如果我們談論的是一隻14歲的狗，而且患有可怕的關節炎，那麼每天合適的運動量可能是5000步，否則它會感到酸痛、疼痛和不舒服。」她還指出，Tiki和埃爾莎每天行走的合理步數會有很大不同，「一隻年齡較小的狗將不得不走更多步數」。

但目前，在用戶在系統中輸入寵物信息時，Fi項圈的配套應用不允許用戶將這些建議和專業知識考慮在內。考慮到這個工具的使用方式，內置的指導數據並不總是符合用戶的情況，而且我發現有人使用內部設置反而不方便，這讓我感到這種設計是個問題。正如蘋果提醒用戶其Apple Watch的心臟監測功能無法用於診斷嚴重疾病一樣，Fi的項圈也存在同一問題，應該被視為一種輔助設備。

Fi表示，未來數周，它計劃「發布根據寵物種類和年齡（基於我們系統的匯總數據）推薦活動水平，並允許用戶手動設定寵物行走步數的能力。」Fi還表示，它總是建議用戶諮詢他們的獸醫。

卡爾普說，由於用戶會在他們的日常鍛煉和活動中考慮自己的寵物，如果使用方式正確，Fi的項圈和其他類似產品會是一種極其有用的工具，「我們和寵物都可以快樂、健康和積極樂觀。我認為，從醫學上說，精確的行走步數推薦量是不存在的——這取決於動物種類和他們現在行走的步數，而且會是不斷變化的。也許在這方面我們需要進行更深入的研究」。

雖然作為計步器的功能，可能是Fi項圈最有用的功能，但它還有另外一種功能：位置追蹤，這是使項圈真正變得複雜的原因。

Fi創始人、首席執行官喬納森·本薩摩恩（Jonathan Bensamoun）向The Verge表示，他遭遇的一個實際問題，促使他創辦了這家公司：他不相信自己僱用的為自己遛狗的人有關狗狗活動量的說法。因此，他為自己的狗狗安裝了攝像頭和GPS系統，並發現他僱傭的遛狗的人確實沒有帶狗出去散步。 Fi的產品從本質上說是這樣的：它是一款能檢測寵物位置的系統。

Fi項圈還有一些優雅的功能。配套應用允許用戶設置狗狗可以活動的範圍，當狗狗的位置超過指定的範圍，它會提醒用戶。當用戶和自己的狗狗似乎要出去散步時，它也會給用戶發信息——對於有多條狗、家中有多個人（或遛狗的人）的用戶，可以隨時查看他們的位置，這一功能還是十分有用的。

Fi項圈為GPS裝置提供電源，獲得用戶的大致位置，然後利用最近的手機信號塔更準確地確定用戶位置。連網後，它會將數據發送到Fi的伺服器，並將用戶的位置推送到應用內的地圖中。它似乎能將用戶的位置鎖定到最近的街道或道路，校正設備的大致位置。與智能手機不同的是，用戶在任何特定時間都不可能掌握相同、精確的寵物位置。雖然Tiki待在我的家裡，但從位置數據上看它常常看起來好像待在鄰居家裡，或者坐在路邊。我們在後院散步時的位置數據也不夠精確：應用會在鄰近森林和一名園藝師擁有的房產中間顯示一條直線。雖然仍然存在錯誤，但沿著城市道路散步時的位置會更準確一些。

Fi表示，項圈使用低功率LTE信號，因為這可以儘可能延長電池續航時間，而且如果用戶不開啟「狗走丟模式」，項圈一次充電後電池續航時間可以達到三到四個月，「狗走丟模式」會促使系統更頻繁地發送它的位置，從而消耗更多的電能。我最後對這種模式測試了數次，它顯然會消耗大量電能，因為在我對它進行測試的七周內，我不得不至少兩次在底座上對它充電。

也許是因為我真的習慣使用像手機GPS系統這樣的產品，我希望Fi項圈可以在我需要時提供更準確的位置信息。它偶爾會荒謬地不準確：有時應用認為Tiki離開了房間，並通知我我將帶它去散步，而實際上，我們兩個都坐在沙發上。

還有兩次，當Tiki在地上玩耍滾爬時，項圈完全脫落下來，其中一個項圈的銀色銘牌掉了下來。當Tiki向上跳時，我們意識到它的項圈脫落了，心裡產生了一陣恐慌，因為它丟失的可是150美元。把Fi項圈用作追蹤設備被證明是不合適的：我們最終在車庫旁邊找到了它，而應用指示它在距離200英尺遠的樹林里。Fi還表示，它只接到兩起卡扣有缺陷的報告，並指出，其項圈被像Petco這樣的公司廣泛使用，一些早期版本的項圈用來粘銘牌的膠水存在缺陷。

位置出現兩百英尺的偏差可能沒有那麼重要，尤其是對於一種會對用戶的聲音做出反應、出聲一叫就會跑過來的動物而言。Fi確實曾表示，這款項圈有助於幫助他們的部分用戶找到失蹤的寵物。在用戶尋找寵物時，掌握這些信息——即使它們不是100％準確——將會非常有用。我後半夜花了很長時間在樹林里尋找Tiki，因為它已經離開了，甚至粗略地知道它離開的方向也會有所幫助。

不過，這個特殊事件突顯了Fi項圈存在的一個問題：它不僅自行脫落了（在我測試的項圈中只有一個出現過這種情況——另一個則沒有出現這個問題），但它動搖了我的信心：我從項圈本身得到的信息還準確嗎？如果我花了一筆巨款為狗狗購買了一款設備，我希望確保它的數據儘可能準確和沒有問題。在我們擁有Tiki的那些年裡，我們每兩年就會更換一次項圈，我從來沒有遇到過這些問題：它們能夠完成廣告宣傳的任務，不會從狗狗的脖子上脫落下來。

我認為，這個問題很大程度上源於它最初的用途。它的設計目標是一種工具，用來監視用戶可能信任照顧自己動物的人——這並非是一種不切實際的衝動，它是一種迷失在令人恐怖行為中的衝動，特別是在考慮到應用以位置數據的形式收集有相當多個人信息的情況下。Fi表示，它正在主動採取措施，確保信息得到保護，它還在對在手機和伺服器之間傳輸的數據進行加密。Fi首席技術官洛倫·柯必（Loren Kirkby）之前曾在Nest工作。但在目前這個時代，用戶信息以某種方式泄露，給人只是「何時」而非「會不會」的問題。

Fi項圈還存在其他吹毛求疵式的問題：應用本身使用時給人笨拙和不直觀的感覺，似乎需要一些試用才能了解所有功能的位置。滑動底部的傳送帶會顯示過去數天的活動，但它並沒有真正將這些活動解析為有意義的信息。要確切地了解項圈的最後位置很困難，我無法搞清楚如何選擇在任何給定的時間為我顯示哪些信息。應用還不支持定製：用戶不能設置何時散步的提醒，也不能調整希望狗狗每天行走的步數。最終，Fi項圈給人的感覺，就像積累了大量數據，但卻沒有真正的方法可以對它們採取處理，至少通過應用處理。Fi還表示，它計劃發布一款社交網路，只是我真的不確定在我有生之年能看到Fi的社交網路。

在硬體方面，底座需要一直插入電源，項圈才能正常工作。這倒不是一個大問題，但它確實意味著用戶需要「犧牲」家中的一個插座——對於可能會為狗狗購買智能項圈的用戶，我打賭他會有很多其他設備需要接入電源。

Fi項圈給人它似乎有很多非常聰明想法的感覺，但它不夠精緻，不足以讓我購買一個，而非只是購買一個普通的狗項圈。

所有這些小問題可以歸結為一個更大的問題：我們真的需要為寵物購買一款智能設備？我個人不僱用其他人為我遛狗，雖然Tiki一般在我家房子四周活動，但我並不十分擔心它會迷路，儘管他之前曾走失過。我認為，作為一款健身追蹤器，它可能更有用，雖然用戶還需要購買Fi的服務才能充分利用配套應用。在每天傍晚，它會提醒我需要遛Tiki了，只是Tiki在下午6點時就提醒我了。

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