一次性快速射電暴源頭首獲精確定位

據美國趣味科學網站近日報道，一個國際科研團隊使用澳大利亞平方公里陣列探路者（ASKAP）望遠鏡，成功探測到一個一次性爆發的快速射電暴（FRB），並確認其來自距地球約36億光年的銀河系大小的星系，這是科學家首次為一次性爆發的FRB找到「家」，最新研究有助於他們進一步揭示FRB的特徵。

FRB是發生在宇宙深處的短暫而又猛烈的射電脈衝信號，持續時間通常僅幾毫秒，釋放出的能量卻與太陽一整天內釋放的能量相當，是宇宙間最神秘的能量形式之一。鑒於一次性FRB僅持續幾分之一毫秒，因此，對其進行追本溯源極為困難。研究人員在發表於《科學》雜誌上的論文中指出，了解FRB的來源可以讓科學家探測位於它們的宿主星系與地球之間的大片物質，甚至可能找到被認為潛伏在星系之間的未被發現的大量的質子和中子。

此次，他們藉助由36顆衛星組成的ASKAP成功探測到這個一次性FRB。當它通過ASKAP陣列時，每顆衛星以相隔幾分之一毫秒的速度捕獲其信號，利用這些微妙的時間差，研究人員確定它來源於一個距地球約36億光年的銀河系大小的星系。在世界各地其他幾個大型望遠鏡的幫助下，研究人員放大了這個星系，了解到它相對比較古老，沒有很多新恆星形成。

2007年，科學家們首次發現FRB，迄今已觀測到大約85個FRB。2016年，科學家曾為一個重複FRB找到源頭——一個恆星正在形成的星系。

最新研究共同作者、澳大利亞斯威本科技大學天體物理學家亞當·德勒表示，這個遙遠星系的特性與2016年確認的星系形成鮮明對比，這表明FRB可以在各種環境中產生。

研究人員寫道，雖然重複FRB很可能由中子星或超新星爆發產生，但一次性爆發的FRB可能由其他事件或天體引起，比如超大質量黑洞。只有通過精確定位更多FRB，才能解開這個宇宙之謎。（記者劉霞）

（來源：科技日報）

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